La última investigación sobre el mercado del café de especialidad en China revela una industria en transformación. El informe destaca la creciente integración del café en las rutinas diarias, el auge de la producción local y el continuo cambio en las preferencias de los consumidores. Con un tamaño de mercado que se espera que alcance los 279 mil millones de RMB en 2024, el café de especialidad se ha convertido en un actor clave en el panorama del café de rápido crecimiento en China.
Cafés en auge en las principales ciudades
A agosto de 2024, China cuenta con 68.000 establecimientos de café de especialidad, lo que representa casi el 28% de todos los establecimientos de café del país. Los principales centros urbanos como Shanghái, Pekín y Shenzhen lideran en términos de densidad de tiendas y participación del consumidor, con individuos que gastan un promedio de 38 RMB por visita a un café. Este auge regional subraya tanto la cultura de consumo urbana como la creciente influencia del consumo de café más allá de las marcas tradicionales de café comercial.
Cuatro tendencias emergentes que dan forma al mercado
El estudio identifica cuatro tendencias transformadoras que influyen en el sector del café de especialidad:
- Escalabilidad y localización: Las marcas de café de especialidad se están centrando en modelos de negocio escalables y están expandiéndose a ciudades de segundo y tercer nivel, asegurando una mayor disponibilidad a través de cadenas de suministro eficientes y asociaciones. Por ejemplo, Manner Coffee abrió más de 250 nuevas ubicaciones en 2024, demostrando esta estrategia de crecimiento.
- Fusión e innovación: Las marcas de café se están fusionando con otras experiencias de consumo, incluyendo arte, moda y gastronomía. Las nuevas variedades de café con lichi, crisantemo e incluso hierbas medicinales reflejan la tendencia de fusión, mejorando la diferenciación del producto.
- Ascenso de las marcas locales de café: Las empresas chinas de café de especialidad están incorporando relatos culturales en sus productos. Las marcas hacen hincapié en los granos de café locales de Yunnan e integran la estética china en los diseños de las tiendas. Estos esfuerzos tienen como objetivo “domesticar” el café, tradicionalmente visto como una bebida occidental, contando historias chinas a través del sabor y la marca.
- Consumo diario: El café de especialidad ha pasado de ser un lujo ocasional a un hábito diario. Los datos de la encuesta revelan que el 78,7% de los consumidores beben café semanalmente, buscando a menudo beneficios funcionales como aumentos de energía durante el trabajo o relajación por la tarde.
El papel fundamental de la producción de café en Yunnan
Yunnan, a menudo llamada el corazón del café de China, ha liderado los esfuerzos para producir granos de alta calidad. En particular, el condado de Menglian destaca por su tasa de café de grado especial del 62% en 2023/2024, lo que confirma su condición de “Primer condado de café de especialidad” de China. Con técnicas de cultivo mejoradas, la producción de café del condado ejemplifica el énfasis de la industria local en la sostenibilidad y los granos de alta calidad y trazables. Estos esfuerzos posicionan a Yunnan como un actor competitivo en el mercado mundial del café.
Crecimiento del mercado impulsado por precios asequibles
Otro factor que impulsa la popularidad del café de especialidad es la accesibilidad de los precios. Marcas como Tili Coffee están estableciendo nuevos puntos de referencia ofreciendo café de elaboración manual por menos de 10 RMB, haciendo que el café de alta calidad sea accesible para un público más amplio. Este enfoque no solo amplía la base de consumidores, sino que también eleva la competencia con las cadenas de café tradicionales.
Conclusión: Un mercado preparado para un mayor crecimiento
El mercado del café de especialidad en China está evolucionando a un ritmo rápido, con ofertas de productos diversificadas, expansión regional y localización cultural que sirven como catalizadores de su crecimiento. A medida que más consumidores adoptan el café como parte de su estilo de vida diario, la línea entre el café comercial y el de especialidad sigue difuminándose. Con un enfoque en la producción de alta calidad y las prácticas sostenibles, el futuro del café de especialidad en China parece dinámico y prometedor, reforzando la creciente influencia del país en el escenario mundial del café.
Esta transformación no solo se trata de cambios en los gustos, sino que también refleja la ambición de China de redefinir la cultura del café en sus propios términos. Desde las granjas de café en expansión de Yunnan hasta las elegantes boutiques de café de Shanghái, China está elaborando una nueva era del café que equilibra la tradición con la innovación moderna.
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