¡Atención, amigos! El Año Nuevo Chino de este año, o Festival de Primavera como lo llaman los locales, ¡fue más que una suave brisa primaveral, fue un auténtico tsunami turístico! Viviendo en pleno corazón de Pekín y dirigiendo una revista dedicada a desentrañar los matices de la sociedad china para ustedes, allá en casa, no pude evitar sumergirme en las cifras y el ambiente general. Y déjenme decirles que es una historia que merece la pena analizar, especialmente si intentan comprender el pulso de este fascinante país a distancia.
Olvídense por un segundo de los bailes del dragón y los sobres rojos (aunque, tranquilos, ¡estuvieron a tope!), porque la verdadera historia de este año trata de dinero contante y sonante y de destinos turísticos aún más atractivos. Llevan llegando informes a raudales, y la conclusión es clara: el mercado de consumo chino, particularmente en el turismo, explotó durante los ocho días del Festival de Primavera. Hablamos de miles de millones de yuanes, millones de turistas y mucha inmersión cultural. Vamos a analizar lo que esto significa y lo que nos dice sobre la China actual.
Una Semana Dorada, de Verdad: Miles de Millones Fluyen a la Economía del Festival de Primavera
Es imposible ignorar los titulares: “Las ventas en el mercado de consumo de Pekín superan los 8100 millones de yuanes durante el Festival de Primavera”, grita un informe de Jiemian News. Shanghái no se queda atrás, con 17,78 millones de llegadas de turistas, un sólido aumento del 6,08% respecto al año pasado, según otro boletín de Jiemian. A nivel nacional, el Ministerio de Cultura y Turismo canta una canción similar, anunciando la asombrosa cifra de 501 millones de viajes nacionales durante las vacaciones, un aumento interanual del 5,9%, con un gasto total en turismo nacional que alcanza la friolera de 677 000 millones de yuanes (aproximadamente 94 000 millones de USD), un aumento del 7%. Estas no son solo cifras; son señales, que brillan intensamente y nos dicen algo significativo sobre el consumidor chino y la evolución de sus hábitos vacacionales.
Pongamos esto en perspectiva para mis lectores estadounidenses. Imaginen Acción de Gracias y Navidad juntas, y luego multiplíquenlo por mil millones de personas celebrando a la vez. Eso es el Festival de Primavera en China. Tradicionalmente es una época para las reuniones familiares, los festines y el respeto a los antepasados. Pero cada vez más, también se está convirtiendo en un momento clave para viajar y disfrutar del ocio. Este cambio no se debe solo a que la gente tenga más renta disponible (aunque ese es sin duda un factor). Se trata de una evolución cultural, una redefinición de lo que “过年” (guònián – celebrar el Año Nuevo) significa en la China moderna.
Pekín, como capital del país y potencia cultural, experimentó naturalmente una afluencia masiva. La Oficina Municipal de Comercio de Pekín informó de que las empresas clave monitorizadas, incluidos grandes almacenes, supermercados, tiendas especializadas, restaurantes y plataformas de comercio electrónico, registraron ventas superiores a los 8100 millones de yuanes, un aumento interanual del 4,2%. Y no se trataba solo de gastar; se trataba de experimentar. Los distritos comerciales clave de Pekín registraron un flujo de 35,46 millones de personas, un aumento del 12,8%. La ciudad lanzó inteligentemente diez rutas turísticas con temas históricos y culturales, cinco rutas de estudio del Eje Central (explorando el eje histórico norte-sur de Pekín) y ocho rutas de turismo industrial. ¿El resultado? Las ventas de entradas turísticas y el consumo de entretenimiento cultural aumentaron un 24,9% y un 39,6%, respectivamente. La gente no solo compraba cosas; compraba experiencias, recuerdos y una conexión más profunda con su cultura.
Shanghái, siempre cosmopolita y a la moda, también se lució. Con 127 actividades culturales y turísticas cuidadosamente seleccionadas, Shanghái pretendía ofrecer una experiencia sofisticada y elegante en el Festival de Primavera. Y funcionó. La ciudad registró un aumento del 6,08% en las llegadas de turistas, alcanzando los 17,78 millones. Las tendencias de este año en Shanghái fueron particularmente interesantes: “Guochao” (国潮) y “Guofeng” (国风), es decir, un aumento de la popularidad de las tendencias y la estética de estilo chino, estuvieron de moda. Piensen en festivales tradicionales de linternas, exposiciones del patrimonio cultural inmaterial, animadas ferias de templos, calles gastronómicas y fiestas en jardines. No eran solo trampas para turistas; eran experiencias cuidadosamente elaboradas para resonar con un creciente sentimiento de orgullo nacional e identidad cultural. Además, Shanghái se posicionó como un centro de “turismo de calidad”, con “visitas a museos”, “exposiciones de arte” y “espectáculos teatrales” convirtiéndose en las principales opciones de ocio durante las vacaciones.
“Nianwei” es lo Nuevo: La Cultura y el Patrimonio Ocupan el Escenario Central
Una de las tendencias más llamativas destacadas en los informes es el énfasis en el “Nianwei” (年味), el “sabor del Año Nuevo”. No se trata solo del ambiente festivo; se trata de aprovechar el profundo pozo de las tradiciones culturales chinas y el patrimonio inmaterial. Como bien dijo China Tourism News, “Las experiencias del patrimonio cultural inmaterial y la cultura folclórica estimulan el entusiasmo público por los viajes, y la integración del turismo cultural se está profundizando”. Este año, siendo el primer Festival de Primavera después de que “Festival de Primavera – las prácticas sociales de los chinos que celebran el Año Nuevo tradicional” fuera oficialmente incluida como patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO, este enfoque fue aún más pronunciado.
Piensen en ello: durante generaciones, el Festival de Primavera estuvo profundamente arraigado en las tradiciones rurales y los rituales familiares. Pero a medida que China se urbaniza y los estilos de vida cambian, ese “Nianwei” puede sentirse diluido, especialmente en las grandes ciudades. Sin embargo, este año ha habido un esfuerzo consciente por recuperar y revitalizar esa esencia cultural, y el turismo está desempeñando un papel crucial.
El artículo de China Tourism News destaca varias características clave de este auge del turismo cultural. En primer lugar, las experiencias del patrimonio cultural inmaterial están impulsando el entusiasmo por los viajes. Las ferias de templos (庙会 – miàohuì), las representaciones folclóricas como la “Danza Yingge” (英歌舞) y “Datiehua” (打铁花 – espectáculo de fuegos artificiales de hierro), y las experiencias prácticas como “Zanhuawei” (簪花围 – colocación de horquillas para el pelo) y el teñido anudado están atrayendo multitudes masivas. No se trata solo de observaciones pasivas; son experiencias inmersivas que conectan a la gente con sus raíces culturales.
En segundo lugar, el “turismo inverso” y el “turismo en ciudades pequeñas” están en auge. La gente busca cada vez más ciudades y pueblos más pequeños para disfrutar de una experiencia del Festival de Primavera más auténtica y menos concurrida. Este “turismo inverso” no se trata solo de escapar de las multitudes; se trata de buscar un “Nianwei” genuino que pueda ser más difícil de encontrar en las megaciudades.
El artículo de 21st Century Business Herald se hace eco de este sentimiento, afirmando que “el turismo del Festival de Primavera se está convirtiendo en una ‘costumbre de Año Nuevo’”. Señalan que “el Festival de Primavera del año de la serpiente es la primera ‘versión de patrimonio inmaterial’ del Festival de Primavera, y el ‘Nianwei’ del ‘Año Nuevo Chino’ en 2025 es aún más destacado”. No se trata solo de ver lugares de interés; se trata de experimentar la cultura, participar en las tradiciones y sentir el verdadero espíritu de las vacaciones.
Los datos lo confirman. Los datos de Meituan Travel muestran que durante las vacaciones del Festival de Primavera, las búsquedas de “patrimonio cultural inmaterial” aumentaron un 212% interanual, las búsquedas de “experiencia del patrimonio cultural inmaterial” aumentaron un 387%, y las búsquedas de “artesanía del patrimonio cultural inmaterial” se dispararon un 790%. Incluso las búsquedas de “feria de templos” aumentaron un 633%, y las búsquedas de “hoteles en ciudades antiguas” aumentaron un 228%. Y aquí hay un detalle fascinante: casi el 40% de los que buscaban “patrimonio cultural inmaterial” nacieron después del año 2000. No se trata solo de nostalgia para las generaciones mayores; es un interés genuino en las raíces culturales entre los jóvenes chinos.
El artículo también menciona ejemplos específicos. En Chengdu, una familia visitó la Gran Feria del Templo de Wuhou Chengdu con una exposición de linternas con el tema de los “Tres Reinos”, y luego exploró la antigua calle Jinli. En Dali, Yunnan, el propietario de un 民宿 (mínsù – casa de huéspedes/casa rural) informó de que los huéspedes estaban particularmente interesados en las experiencias del patrimonio cultural inmaterial, lo que llevó a que las actividades del Año Nuevo con temas de las minorías étnicas Yi y Bai estuvieran completamente reservadas.
Pueblos Pequeños, Gran Encanto: El Auge del Turismo a Nivel de Condado
La tendencia del “turismo en ciudades pequeñas” merece un análisis más detenido. Si bien las grandes ciudades como Pekín y Shanghái siguen atrayendo multitudes, hay un cambio claro hacia ciudades más pequeñas e incluso pueblos de condado (县城 – xiànchéng). Estos lugares más pequeños ofrecen un tipo de atractivo diferente: menos concurridos, más asequibles y, a menudo, más ricos en cultura local y “Nianwei”.
El artículo de Titanium Media, “2025, el turismo de condado vuelve a explotar”, profundiza en este fenómeno, calificándolo de “revolución narrativa” en el turismo de condado. Utilizan el ejemplo del condado de Tangyin, en la provincia de Henan, un pequeño pueblo con una población inferior a 500 000 habitantes, que registró un aumento del 38% en las llegadas de turistas y unos ingresos por turismo superiores a los 1780 millones de yuanes durante las vacaciones. ¿Por qué? Porque alberga el Templo de Yue Fei y está cerca del lugar de rodaje de la popular película La creación de los dioses I: Reino de tormentas y del antiguo yacimiento de la ciudad de Youli, considerada el origen del Libro de los Cambios (周易 – Zhōuyì). No se trata solo de sitios históricos; se trata de aprovechar las narrativas culturales y la propiedad intelectual local para atraer turistas.
El artículo de Titanium Media señala que el turismo de condado está satisfaciendo una necesidad que las grandes ciudades están perdiendo. A medida que los habitantes de las zonas urbanas se cansan de los espacios comerciales genéricos, el turismo de condado ofrece una experiencia cultural de “baja densidad y alta concentración”, llenando un “vacío espiritual”. El profesor Dai Bin, de la Academia China de Turismo, afirma que “el consumo turístico está pasando de ‘ver montañas y ríos’ a ‘ver gente y ver la vida’, y los condados son precisamente el último bastión para preservar la autenticidad de la vida”.
Esta tendencia del “turismo inverso” también tiene que ver con la economía. Los pueblos de condado suelen ofrecer una experiencia de viaje mucho más asequible en comparación con las grandes ciudades. El artículo de Titanium Media señala que, mientras que los ingresos por habitación disponible (RevPAR) en las ciudades de primer nivel disminuyeron un 7,3%, las reservas de hoteles de alta categoría en los pueblos de condado se duplicaron. Esta “depresión de precios” combinada con un factor de “alta experiencia” está haciendo que el turismo de condado sea cada vez más atractivo, especialmente para las generaciones más jóvenes que buscan valor y experiencias únicas.
Los datos de las plataformas de viajes en línea confirman esta tendencia. La plataforma de Quar muestra que las reservas de hoteles en pueblos de condado aumentaron un 40% interanual durante el Festival de Primavera, y que los jóvenes de 25 a 35 años representan más del 40% de estas reservas. Los datos de Meituan Travel enumeran las 10 ciudades de condado más populares para el turismo del Festival de Primavera, entre ellas el condado de Yangshuo en Guilin, el condado de Luanchuan en Luoyang y el condado de Wuyuan en Shangrao. No se trata solo de lugares al azar; son destinos con atractivos culturales o naturales únicos que ahora son más accesibles y atractivos.
Hola Mundo, Feliz Año Nuevo Chino: El Turismo Entrante en Auge
No solo el turismo interno está en auge; el turismo entrante también muestra fuertes signos de recuperación y crecimiento. 21st Century Business Herald informa de un aumento interanual del 180% en los pedidos de entradas de turismo entrante y de un aumento de más del 60% en los pedidos de hoteles entrantes durante el Festival de Primavera. China News Network informa de que Guangzhou recibió 46 000 turistas entrantes durante las vacaciones. Guangming Daily destaca que “el mercado del turismo entrante está creciendo de forma constante” y que “los nuevos festivales de linternas de primavera, las exhibiciones del patrimonio cultural inmaterial y las representaciones de ópera se han convertido en un contenido importante para que los turistas extranjeros experimenten el Festival de Primavera chino”.
Este aumento del turismo entrante se debe a varios factores. En primer lugar, las políticas de facilitación de visados de China están haciendo más fácil la visita de extranjeros. La ampliación de las políticas de exención de visados, incluidas las exenciones de visados de tránsito de 240 horas, está desempeñando un papel importante. En segundo lugar, existe un creciente interés mundial por experimentar la auténtica cultura china, y el Festival de Primavera es el momento perfecto para hacerlo. El artículo de Titanium Media señala que “el 30% de los turistas entrantes acudieron a los pueblos de condado” durante este Festival de Primavera.
Abundan los ejemplos: turistas españoles en las ferias de templos de Pekín, blogueros alemanes aprendiendo a hacer fideos en la zona rural de Shaanxi, y turistas extranjeros maravillándose con los bailes de leones robóticos en Wuzhen. Incluso los mercados de los pueblos de condado están empezando a ofrecer señalización bilingüe. No se trata solo de ver la Gran Muralla o la Ciudad Prohibida; se trata de experimentar la vida cotidiana y la cultura de China, a menudo en destinos menos turísticos.
Sin embargo, el artículo de Titanium Media también plantea un punto crucial: si bien el hardware (infraestructura, atracciones) está mejorando en los pueblos de condado, los niveles de servicio siguen estando rezagados en términos de internacionalización. Encontrar guías que hablen inglés o acceso fiable a Internet internacional puede seguir siendo un reto. Esto pone de manifiesto la necesidad de seguir mejorando la calidad del servicio y la cordialidad internacional en estos destinos turísticos emergentes.
Mirando al Futuro: Se Está Forjando una Nueva “Costumbre de Nian”
Este auge del turismo del Festival de Primavera no es solo un fenómeno pasajero; indica un cambio más profundo en la sociedad china y en el comportamiento del consumidor. Como argumenta 21st Century Business Herald, “el turismo del Festival de Primavera se está convirtiendo en una ‘costumbre de Año Nuevo’”. Identifican tres puntos clave de apoyo:
- El Festival de Primavera es una de las dos únicas vacaciones largas en China. Combinado con el creciente deseo de ocio y viajes, se está convirtiendo en un momento clave para las vacaciones.
- La tendencia de las unidades familiares más pequeñas. Con familias más pequeñas y menos énfasis en las reuniones familiares tradicionales extendidas, la gente tiene más flexibilidad para viajar durante las vacaciones.
- Los mayores esfuerzos de los gobiernos locales para promover el turismo del Festival de Primavera. Desde elaboradas exhibiciones de linternas hasta eventos culturales y mejoras de infraestructura, las ciudades y pueblos de toda China están trabajando activamente para atraer turistas durante las vacaciones.
En conclusión, la explosión del turismo del Festival de Primavera de este año es un fenómeno multifacético. Está impulsado por el crecimiento económico, el resurgimiento cultural, la evolución de las preferencias de los consumidores y las políticas gubernamentales proactivas. Es una historia sobre el patrimonio cultural, el encanto de los pueblos pequeños y una nación que abraza tanto la tradición como la modernidad. Para aquellos de nosotros que intentamos comprender China, este auge del turismo ofrece una valiosa perspectiva sobre el cambiante tejido social del país y su creciente confianza en el escenario mundial. Y para aquellos que estén considerando un viaje a China, ¡quizás el próximo Festival de Primavera sea el momento de venir y experimentar el “Nianwei” por ustedes mismos – aunque quizás sea mejor dirigirse a un pueblo de condado para una experiencia verdaderamente auténtica!
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