En 2024, el panorama del turismo global se remodelará a medida que los turistas chinos se preparen para reanudar los viajes al extranjero casi a los niveles previos a la pandemia. Esta reaparición, que se espera que alcance aproximadamente 130 millones de viajes, sigue a un período desafiante para la industria turística china y sus viajeros, quienes han enfrentado restricciones de viaje, políticas de visa cambiantes y preocupaciones relacionadas con la pandemia. Sin embargo, a medida que las fronteras internacionales se reabren y las restricciones de viaje se relajan, el turismo saliente de China está preparado para una recuperación robusta, impactando significativamente en los sectores global de viajes y hostelería.
El regreso a los niveles previos a la pandemia
La industria turística de todo el mundo ha esperado durante mucho tiempo el regreso de los turistas chinos, un mercado que tenía un peso significativo en las estadísticas globales de viajes previos a la pandemia. Según el informe de viajes al extranjero de 2024 de PCG Lab, el turismo saliente chino en 2023 ya había mostrado signos de una recuperación constante, alcanzando los 87 millones de viajes, aproximadamente el 56% de los niveles previos a la pandemia. Para 2024, se proyecta que este número aumentará a 130 millones, lo que indica un regreso casi completo a la vitalidad de 2019.
Este renacimiento no solo es el resultado de la demanda reprimida, sino también de las condiciones económicas y políticas favorables. La Administración Nacional de Inmigración de China ha observado un aumento del 70,9% en los controles de inmigración a principios de 2024 en comparación con el año anterior, impulsado por un interés renovado en los viajes internacionales. La emisión de nuevos pasaportes y documentos de viaje relacionados también ha aumentado considerablemente, lo que indica un fuerte deseo entre los ciudadanos chinos de explorar más allá de sus fronteras una vez más.
Principales destinos y tendencias en el turismo chino
Se espera que los viajeros chinos en 2024 mantengan un interés en los destinos populares en Asia y Europa, con un nuevo interés que se extiende al Medio Oriente y a las regiones que participan en la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI). Los países del sudeste asiático como Tailandia, Singapur y Malasia siguen siendo opciones destacadas, favorecidas por su proximidad, políticas de visa favorables y fuertes lazos culturales con China. Además, Oriente Medio está surgiendo como un nuevo favorito, con países como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita cortejando activamente a los turistas chinos a través de tarifas aéreas competitivas y requisitos de visa relajados.
Para los viajes de larga distancia, Europa continúa atrayendo visitantes chinos con su encanto cultural y una infraestructura turística cada vez más amigable con China. Informes recientes indican que destinos como Francia, Italia y España han visto un aumento en las reservas de vuelos y hoteles, una tendencia que probablemente se intensifique con eventos importantes como los Juegos Olímpicos de París más adelante en el año. Mientras tanto, Estados Unidos y Canadá, aunque todavía son populares, enfrentan más competencia a medida que los turistas chinos diversifican sus preferencias de viaje para incluir nuevas experiencias y regiones menos exploradas.
Cambio hacia los viajes experienciales
Una de las tendencias definitorias entre los viajeros chinos es el cambio hacia los viajes experienciales. A diferencia del período previo a la pandemia, cuando las compras y las visitas turísticas eran los principales motivos, los turistas chinos de hoy están cada vez más interesados en experiencias inmersivas y únicas. Según el informe de PCG Lab, el gasto experiencial, incluidas las actividades culturales, las experiencias culinarias y los retiros de bienestar, ha aumentado. Esta tendencia está alineada con un cambio global en el que los turistas priorizan experiencias auténticas sobre los tours tradicionales en paquete.
Los turistas chinos ahora tienen más probabilidades de participar en “viajes profundos”, explorando destinos en profundidad en lugar de apresurarse a través de una lista de lugares de interés. Este enfoque ha provocado un aumento de las estancias en hoteles boutique, las visitas a restaurantes locales y las actividades participativas como las clases de cocina o las visitas guiadas a la naturaleza. El enfoque en la personalización también es evidente, con un segmento creciente que opta por viajes independientes en lugar de viajes en grupo, especialmente entre los viajeros más jóvenes. En 2024, se espera que más del 80% de los viajeros salientes de China elijan planes de viaje independientes o semiindependientes, lo que destaca un cambio en las preferencias del consumidor.
Impulso económico y político
Los factores económicos y las políticas de apoyo han jugado un papel crucial en este renacimiento turístico. Los recientes acuerdos del gobierno chino con varios países para agilizar el procesamiento de visas han sido instrumentales. Países como Tailandia, Singapur y Maldivas ahora ofrecen opciones de visa gratuita o visa a la llegada para los ciudadanos chinos, haciendo que estos destinos sean más accesibles y atractivos para escapadas rápidas. Además, la recuperación económica en China, marcada por el aumento de los ingresos disponibles de los hogares, ha empoderado a un segmento más amplio de la población para asignar fondos a los viajes.
El Ministerio de Cultura y Turismo de China también ha apoyado activamente a la industria, con políticas destinadas a revivir las agencias de viajes y mejorar la infraestructura de viajes. La colaboración del gobierno con las principales plataformas de turismo ha facilitado aún más la planificación y ejecución de viajes al extranjero, brindando a los viajeros opciones convenientes para reservar vuelos, alojamientos y tours locales.
El impacto en el turismo global
El aumento anticipado en el turismo saliente chino tendrá implicaciones profundas para el sector turístico global. Los turistas chinos históricamente han sido grandes gastadores, particularmente en los sectores de bienes de lujo, alojamiento y restaurantes. Se espera que el regreso de este segmento impulse el crecimiento en los principales destinos turísticos, beneficiando a los hoteles, aerolíneas, minoristas y la economía turística en general. Los destinos en toda Europa, Medio Oriente y el sudeste asiático probablemente experimentarán un impulso económico sustancial al capitalizar el poder adquisitivo de los visitantes chinos.
Por ejemplo, en Francia e Italia, las marcas de lujo ya han notado un aumento de las ventas entre los compradores chinos, con muchas tiendas de lujo invirtiendo en personal que habla chino y sistemas de pago móvil adaptados a las preferencias de los consumidores chinos. En Japón, se anticipa que el regreso de los turistas chinos revitalizará los sectores minoristas y hoteleros, que se habían visto muy afectados durante la pandemia.
Mirando hacia el futuro: Desafíos y oportunidades
Si bien las perspectivas para los viajes al extranjero de los chinos en 2024 son abrumadoramente positivas, aún existen desafíos. Las tensiones geopolíticas, las fluctuaciones de los tipos de cambio y los efectos persistentes de la pandemia pueden suponer obstáculos para algunos viajeros. Además, la demanda de medidas de seguridad mejoradas y seguros de viaje ha aumentado, ya que los turistas chinos priorizan la seguridad y las garantías de salud durante los viajes internacionales.
Sin embargo, abundan las oportunidades. La tendencia hacia los viajes experienciales e inmersivos sugiere que los destinos dispuestos a invertir en experiencias culturales y naturales únicas son los que más se beneficiarán. Los países que pueden brindar experiencias de viaje perfectas, desde procesos de visa eficientes hasta asistencia lingüística y opciones de pago digitales, están particularmente bien posicionados para capturar este lucrativo mercado. Además, a medida que los patrones de viaje de China evolucionan, los destinos fuera de los caminos trillados pueden presenciar un crecimiento, diversificando los puntos de acceso tradicionales y reduciendo la superpoblación en lugares conocidos.
Conclusión
La reanudación de los viajes al extranjero de los chinos en 2024 marca un hito significativo en el turismo global, simbolizando la resiliencia y un deseo colectivo de intercambio cultural y exploración. Con la industria de viajes de China ahora en camino de recuperación, los destinos globales están listos para dar la bienvenida a los turistas chinos con los brazos abiertos. A medida que el mundo se abre una vez más, se espera que el regreso de los viajeros chinos dé un nuevo impulso al sector turístico, ofreciendo una nueva ola de intercambios económicos y culturales a través de las fronteras.
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