Más allá de la cáscara: La historia en desarrollo de Bananain y la nueva ola de consumidores en China

Aquí en China, el ritmo de cambio puede resultar vertiginoso. Nuevas marcas surgen, capturan el espíritu de la época y, a veces, desaparecen con igual rapidez. Sin embargo, de vez en cuando, emerges una empresa que no solo cabalga la ola de las nuevas tendencias de consumo, sino que también parece redefinir una parte del mercado. Un nombre que está causando sensación tanto en el mundo empresarial como entre los consumidores aquí es Bananain (蕉内 – Jiāo Nèi). Puede que no hayas oído hablar de ellos en España o en otros países occidentales, pero su trayectoria, desde un vendedor nicho de ropa interior online hasta convertirse en un actor importante en la escena de la moda china, ofrece una ventana fascinante al emprendimiento moderno en China, los deseos de los consumidores y el arte de construir una marca en este dinámico mercado.

No solo venden ropa; venden una idea: la noción de que incluso los artículos más básicos de nuestra vida cotidiana pueden, y deben, ser mejores. Es una historia de observación aguda, innovación constante y un profundo entendimiento de lo que el consumidor chino moderno realmente quiere. Así que, coge una taza de té (o café, si es más tu estilo) y desentrañemos juntos las capas de Bananain.

I. El origen de una idea: mucho más que ropa interior

Toda gran historia comienza con una pequeña chispa. Para Bananain, esa chispa no fue una visión grandiosa de revolucionar la moda, sino una observación bastante cercana sobre una molestia cotidiana: las etiquetas cosidas y rasposas de la ropa interior.¹ Es el tipo de incomodidad menor con la que muchos simplemente convivimos. Pero los fundadores de Bananain se hicieron una pregunta sencilla: ¿por qué? Esta aparentemente insignificante inquietud en 2016 sentó las bases de una marca que se convertiría en sinónimo de “体感科技” (tǐgǎn kējì), o “ciencia del tacto corporal”.²

La empresa, registrada oficialmente como Sanliren (Shenzhen) Technology Co., Ltd. en julio de 2015 ⁵, fue cofundada por Zang Chongyu (臧崇羽) y Li Zechen (李泽辰). Ambos fundadores son diseñadores de profesión, con más de quince años de experiencia en el ámbito antes de lanzarse a la aventura de Bananain.¹ Este trasfondo en diseño es clave. No se trataba solo de fabricar productos, sino de rediseñarlos desde la experiencia sensorial del usuario hacia fuera. ¿Su enfoque inicial? La ropa interior masculina, un segmento a menudo olvidado en términos de innovación. El primer producto, lanzado en 2017, fue la “ropa interior sin etiquetas”, abordando directamente ese punto de incomodidad inicial.² Este enfoque en eliminar el malestar se convirtió en un pilar de su filosofía.³

El propio nombre, “Bananain”, es un guiño a esta filosofía. La parte “Banana” fue elegida como un homenaje a Apple Inc., una empresa reconocida por su innovación y por cambiar el status quo, metas que Bananain también aspiraba alcanzar.² Al igual que las manzanas y los plátanos son frutas comunes y cotidianas, Bananain buscaba despertar en las personas una nueva apreciación por los detalles de la vida diaria.² El elemento “in”, según explica la empresa, representa las infinitas posibilidades, incluyendo términos como insight (perspicacia), inspire (inspirar), involve (involucrar) e injoy (disfrutar).¹ Se trata de mirar dentro de lo cotidiano para encontrar formas de mejorarlo.

Este enfoque inicial en un problema aparentemente simple, abordado con la mirada detallista de un diseñador y un compromiso con la comodidad del usuario, diferenció a Bananain desde el principio. No se trataba solo de vender ropa interior; se trataba de vender una mejor sensación. Este cambio sutil pero profundo en la perspectiva resultó ser increíblemente poderoso en el paisaje de consumo en rápida evolución de China.

Para darte una idea rápida de su trayectoria, aquí tienes un resumen de sus hitos clave:

Hitos clave de Bananain: Una línea de tiempo de crecimiento acelerado

Año	Evento/Clave o Logro	Ventas/GMV (si aplica para ese año)	Valoración (si aplica)	Fuente(s)
2015	Se establece Sanliren (Shenzhen) Technology Co., Ltd. (matriz de Bananain)	–	–	5
2016	Se funda la marca Bananain; financiación ángel (10M RMB, Zhongding Capital)	–	–	5
2017	Se lanza el primer producto (“Ropa interior sin etiquetas”)	50M RMB	–	2
2018	Se lanza la serie “热皮” (Hot Skin)	160M RMB	–	8
2019	Crecimiento rápido continuo	330M RMB	–	8
2020	Financiación Serie A (YuanSheng Capital); Primera tienda física (Shenzhen)	GMV esperado 1B RMB (Double 11: 220M RMB)	2.5B RMB	5
2021	Actualización de marca “Redesign Basic款”; Base de usuarios supera los 10M	1.9B RMB (GMV online)	–	1
2023	Se inaugura la tienda insignia de 800 m² en Qingdao	–	–	11
2025	Se abre la tienda “Kernel Store” en Shanghái (marzo)	–	–	3

Nota: RMB significa Renminbi, la moneda oficial de China. GMV significa Volumen Bruto de Mercancía, una métrica común en comercio electrónico que representa el valor total de ventas.

Esta línea de tiempo pone de manifiesto la increíble rapidez con la que Bananain creció, un testimonio de la atracción de sus productos y su perspicacia empresarial.

II. El plan maestro de los fundadores: el pensamiento de diseño como núcleo

La historia de Bananain está intrínsecamente ligada a sus fundadores, Zang Chongyu y Li Zechen.¹ Su formación compartida como diseñadores experimentados, cada uno con más de quince años en la industria antes de Bananain, no es solo un detalle biográfico; es la base misma de la filosofía de la empresa.¹ No solo querían crear productos; aspiraban a reimaginarlos, a elevar la “línea básica” de los elementos esenciales cotidianos mediante el poder del pensamiento de diseño.¹

Este enfoque centrado en el diseño se manifestó desde el principio. Piénsalo: allá por 2016, cuando la mayoría de las startups de comercio electrónico priorizaban a diseñadores gráficos para sus tiendas online, la primera contratación de diseño de Bananain fue un diseñador 3D.² Esta fue una decisión deliberada. Los fundadores creían que las imágenes dinámicas en tres dimensiones podían transmitir más información, ofrecer mayores capacidades narrativas y crear una presencia de marca más impactante que las imágenes estáticas por sí solas.² Esta visión dio forma al estilo visual distintivo de Bananain, a menudo descrito como una estética futurista y tecnológica que es tanto artística como práctica.¹ Por ejemplo, las imágenes de sus productos suelen mostrar modelos con un peinado estándar de corte corto y flequillo recto que cubre los ojos, una técnica diseñada para dirigir la atención del espectador directamente al producto y fomentar un fuerte reconocimiento de marca.²

Su filosofía no se trataba de una reinvención radical y disruptiva. Más bien, se centraba en “重新设计基本款” (chóngxīn shèjì jīběn kuǎn) – “Rediseñar los básicos”.¹ Este eslogan, que se convirtió en un pilar de su identidad de marca tras una importante actualización en 2021, surgió de sus propias reflexiones internas sobre lo que Bananain realmente representaba.¹ Sentían que muchos objetos cotidianos, cosas que usamos sin pensarlo dos veces, podían mejorarse significativamente con un diseño cuidadoso y un enfoque en la experiencia física del usuario.¹ La ropa interior sin etiquetas inicial fue un ejemplo perfecto: un pequeño cambio que marcó una gran diferencia en comodidad.

Este compromiso con el rediseño reflexivo, impulsado por la profunda experiencia en diseño de los fundadores, permitió a Bananain encontrar oportunidades de innovación donde otros no veían ninguna. Se trataba de examinar meticulosamente los detalles, cuestionar supuestos y aplicar soluciones creativas a problemas para mejorar lo cotidiano. Este enfoque se aleja de perseguir tendencias efímeras y se centra más en construir valor duradero al mejorar genuinamente la experiencia del usuario, una estrategia que ha resonado profundamente con los consumidores chinos que buscan cada vez más calidad y diseño cuidado en todos los aspectos de sus vidas.

III. “Ciencia del tacto corporal”: el corazón tecnológico

En el núcleo de la filosofía de producto y la diferenciación de mercado de Bananain se encuentra el concepto de “体感科技” (tǐgǎn kējì), o “Ciencia del tacto corporal”.³ Esto no es solo un término de marketing pegajoso; representa un enfoque sistemático para comprender y mejorar las sensaciones físicas experimentadas al usar su ropa. El fundador Zang Chongyu lo ve como una ciencia en la que el nivel de comodidad del cuerpo, en respuesta a diversos factores ambientales e incluso psicológicos, puede medirse y optimizarse.³ El objetivo final, afirma, es “eliminar el malestar”.³

Esta filosofía se traduce en una amplia gama de líneas de productos diseñadas para abordar necesidades sensoriales específicas:

• “-℃凉皮” (Liáng Pí – Piel Fresca): Lanzada para abordar la queja común de que la ropa de protección solar es caliente y sofocante, la serie “Liang Pi” es un claro ejemplo de la “Ciencia del tacto corporal” en acción.¹⁵ En lugar de depender solo de recubrimientos que pueden desgastarse con los lavados, Bananain desarrolló tejidos con protección UPF 50+ integrada directamente en el hilo, a menudo incorporando partículas de dióxido de titanio para un bloqueo duradero contra los rayos UV.¹⁵ La tecnología “Movestech”, una innovación patentada, combina esta protección solar con propiedades refrescantes al agregar minerales especiales al hilo que ayudan a disipar el calor, y una estructura de tejido que favorece la absorción de humedad y la transpirabilidad.⁷ El resultado es una ropa que ofrece una protección solar seria mientras se siente notablemente más fresca y cómoda contra la piel. Su I+D incluyó pruebas extensas en diversas condiciones y ciclos de retroalimentación con usuarios para perfeccionar el equilibrio entre protección, frescura y transpirabilidad.¹⁵
• “+℃热皮” (Rè Pí – Piel Cálida): Introducida en 2018, la línea “Re Pi” está diseñada para el calor, inicialmente enfocándose en ropa interior térmica, pero luego expandiéndose a ropa exterior.¹⁰ La tecnología clave aquí es “Airwarm®”, una fibra aislante de aire desarrollada en colaboración con el gigante textil japonés TOYOBO.⁷ Esta fibra está diseñada para atrapar el aire de manera efectiva, proporcionando calor sin un volumen excesivo. La ambición de Bananain con “Re Pi” es crear “la segunda capa de piel para tu invierno”, ofreciendo un “plan de calor sin diferencias” que atiende a hombres, mujeres y niños, tanto para ropa interior como exterior.¹⁰
• “Ag+银皮” (Yín Pí – Piel Plateada): Esta línea se centra en propiedades antibacterianas, cruciales para artículos usados cerca de la piel, como la ropa interior.³ Las versiones recientes de la ropa interior “Ag+银皮”, por ejemplo, han sido mejoradas al estándar “antibacteriano 7A”, que, según materiales de la empresa, cumple con los requisitos más altos de los estándares industriales existentes en China para textiles antibacterianos (T/GDBX 056-2022).¹⁶ Esto a menudo implica incorporar iones de plata u otros agentes antimicrobianos directamente en las fibras del tejido para una protección duradera.
• “O₂氧气” (Yǎngqì – Oxígeno): Esto probablemente se refiere a productos que hacen hincapié en una transpirabilidad y ligereza extremas, aunque los detalles tecnológicos específicos son menos destacados en los materiales proporcionados en comparación con Liang Pi o Re Pi.³

Más allá de estas líneas, Bananain también ha desarrollado otras tecnologías propias como “ZeroTouch™无感托™技术” (wúgǎn tuō jìshù – tecnología de soporte sin sensación), probablemente para sus sujetadores, buscando ofrecer soporte sin la incomodidad de los aros tradicionales o estructuras.⁷ El hilo conductor es un enfoque implacable en la innovación de materiales, el diseño estructural y los beneficios funcionales, todo orientado a mejorar la experiencia física del usuario. Este compromiso con la I+D, incluyendo colaboraciones con fabricantes de textiles establecidos como TOYOBO y una estrategia de adquisición de activos tecnológicos a nivel global, constituye una ventaja competitiva significativa.¹⁰ Esto eleva sus productos más allá de meros bienes de consumo hacia el ámbito de la ropa funcional especializada.

IV. De nicho a nacional: trazando el crecimiento explosivo de Bananain

El viaje de Bananain, desde una startup con una idea novedosa hasta convertirse en una marca significativa en el mercado de ropa de China, ha sido notablemente rápido. La empresa fue fundada en 2016, y para 2017, su primer producto, la ropa interior sin etiquetas, llegó al mercado.⁶ La tracción inicial fue impresionante. Las cifras de ventas cuentan una historia convincente de crecimiento exponencial:

• 2017: 50 millones de RMB ⁷
• 2018: 160 millones de RMB ⁷
• 2019: 330 millones de RMB ⁷

Esto representa una tasa de crecimiento anual de ventas superior al 100% durante tres años consecutivos.⁶ Para finales de 2020, la valoración de la empresa habría alcanzado los 2.5 mil millones de RMB, convirtiéndola en una de las marcas de ropa interior nacionales con mayor valor en China en casi una década.⁶ Ese año, su Volumen Bruto de Mercancía (GMV) esperado fue de 1 mil millones de RMB, y su rendimiento durante el “双11” (Shuāng Shíyī – Doble Once, el masivo festival de compras online de China, similar al Black Friday) fue estelar, con transacciones totales que superaron los 220 millones de RMB – un incremento triple respecto a sus ventas de Doble Once en 2019.⁵ Durante este evento de compras, cinco de sus categorías de productos experimentaron un crecimiento de más del 200%, con aumentos del 536% en sujetadores y del 338% en ropa de estar por casa en comparación con el año anterior.⁵ Lograron el tercer puesto en la altamente competitiva categoría de ropa interior de Tmall.⁵

El crecimiento continuó. En 2021, solo los canales online de Bananain generaron 1.9 mil millones de RMB en GMV, y su base de usuarios se expandió para atender a más de 10 millones de clientes.⁶ Este tipo de expansión en el tradicionalmente estático sector de la ropa “básica” fue, como lo expresó una fuente, “inimaginable”.⁶

Este rápido ascenso fue impulsado por varios factores. El enfoque inicial en la ropa interior masculina, un mercado relativamente desatendido en términos de innovación, proporcionó un punto de entrada claro.¹ La innovación de “sin etiquetas” fue un diferenciador tangible que resonó con consumidores cansados de pequeñas incomodidades.² A medida que la marca ganaba tracción, expandió estratégicamente sus líneas de productos desde ropa interior y calcetines hasta incluir sujetadores, ropa térmica (como la serie “热皮”), ropa de estar por casa y, eventualmente, ropa ligera para exteriores como prendas de protección solar (la serie “凉皮”) e incluso artículos como chalecos de plumón y gorras.⁴ Esta expansión cuidadosa de categorías les permitió atender una gama más amplia de “escenarios de 24 horas” en la vida de un consumidor, siempre anclados en su filosofía central de “ciencia del tacto corporal”.²

El respaldo financiero también jugó un papel crucial. Una inversión ángel inicial de 10 millones de RMB de Zhongding Capital en marzo de 2016 proporcionó el capital semilla.⁵ Esto fue seguido por una significativa ronda de financiación Serie A de varios cientos de millones de RMB en noviembre de 2020, exclusivamente de YuanSheng Capital, destinada a fortalecer su posicionamiento en “ciencia del tacto corporal” e invertir en I+D de nuevos productos.⁵

El éxito temprano de Bananain se construyo predominantemente online, con Tmall (la enorme plataforma de comercio electrónico de Alibaba) sirviendo como su principal canal de ventas.⁸ Este modelo directo al consumidor (DTC), común entre las “新消费品牌” (xīn xiāofèi pǐnpái – Nuevas Marcas de Consumo) de China, les permitió escalar rápidamente, recopilar comentarios directos de los clientes y construir una marca sin los pesados costos generales del comercio minorista tradicional de ladrillo y mortero. Su capacidad para identificar y resolver “puntos de dolor” cotidianos con productos bien diseñados y tecnológicamente avanzados claramente tocó una fibra sensible con una nueva generación de consumidores chinos que son cada vez más sofisticados y están dispuestos a pagar un extra por calidad y comodidad.

V. Creando el “Estilo Bananain”: Una identidad visual y de marca única

En un mercado abarrotado, destacar es fundamental. Bananain ha cultivado una identidad de marca distintiva, a menudo conocida como el “蕉内风” (Jiāo Nèi fēng – Estilo/Viento Bananain), que va más allá de sus productos.² Este fue un esfuerzo consciente, profundamente arraigado en los antecedentes de diseño de los fundadores y su ambición de crear una marca que fuera estéticamente única y significativamente conectada con sus valores fundamentales.¹

Como se mencionó antes, la decisión de contratar primero a un diseñador 3D, en lugar de priorizar a diseñadores gráficos como hacían tantas empresas de comercio electrónico en ese momento (alrededor de 2016), fue una elección fundacional.² Los fundadores Zang Chongyu y Li Zechen vieron el potencial de la narración dinámica en tres dimensiones para transmitir historias más ricas y crear un compromiso más fuerte con la marca.² Esto llevó a un lenguaje visual característico definido por:

• Estilo distintivo de modelos: Las fotos y videos de productos de Bananain casi siempre presentan modelos con un corte de pelo específico, corto y con flequillo recto tipo “seta” que cubre los ojos.² Esto no es una elección estilística arbitraria. La intención es despersonalizar ligeramente al modelo, desviando el enfoque del espectador directamente al producto en sí. También crea un visual de marca instantáneamente reconocible y memorable. Además, suelen usar un efecto de claroscuro, presentando a modelos masculinos en tonos más oscuros y a modelos femeninas en tonos más claros, añadiendo una dimensión artística mientras resaltan las características del producto.²
• Fotografía innovadora: Incluso para tomas de productos sin modelos, Bananain evita las prácticas comunes de comercio electrónico como las fotos planas o desde arriba. En cambio, a menudo emplean fotografía colgante, creando una sensación de dimensión y diferenciación.² Este esfuerzo constante por ser diferente, incluso en pequeños detalles, refuerza su imagen innovadora.
• “Sistema visual de etiquetas”: Bananain desarrolló lo que llama un “sistema visual de etiquetas”, usando formas geométricas básicas como círculos, rectángulos y polígonos como marcos para la información.² Este sistema se extiende al empaque, materiales auxiliares y al diseño de su tienda online. Junto con un enfoque tipográfico “variable pero constante”, este sistema busca ayudar a los usuarios a navegar rápidamente por sus líneas de productos en expansión y reducir la fatiga de decisión.² Aporta un sentido de orden y claridad a sus diversas ofertas.
• “Pensamiento de Easter Egg” en el diseño de productos: Más allá de la estética general, Bananain incorpora pequeños detalles encantadores – “彩蛋” (cǎidàn, literalmente “huevos de colores”, que significa sorpresas ocultas) – en sus productos.² Sus populares “妥妥袜” (Tuǒtuǒ Wà – Calcetines Seguros, que implican que no se deslizan) son un gran ejemplo. Estos calcetines no solo presentan innovaciones prácticas como tiras de silicona antideslizantes y una estructura de talón que evita caídas, sino que también incluyen detalles juguetones ocultos como logotipos para distinguir el pie izquierdo del derecho, e incluso símbolos de cromosomas (XX para mujeres, XY para hombres).² Estos toques pensados crean momentos de descubrimiento y deleite para el consumidor, fomentando una conexión más profunda con la marca.

La marca experimentó una importante actualización estratégica alrededor de enero de 2021, cristalizando su mensaje central en torno a “重新设计基本款” (Rediseñar los básicos).¹ Esto no fue solo un nuevo eslogan; fue un esfuerzo integral para articular la misión de la marca de manera más clara. Este proceso, que tomó alrededor de seis meses, fue impulsado en gran medida por la reflexión interna, aunque consultaron con socios.¹ El objetivo era ir más allá de ser conocidos principalmente por productos exitosos específicos y establecer a Bananain como una marca que fundamentalmente repiensa y mejora los elementos esenciales cotidianos para una mejor calidad de vida.¹ Esta actualización de marca involucró la renovación de su Identidad Visual (VI) y el lanzamiento de una serie de campañas dirigidas para comunicar este nuevo posicionamiento.¹

Este mundo de marca cuidadosamente construido, desde la estrategia visual macro hasta los microdetalles del producto, ha sido instrumental en el éxito de Bananain. Comunica innovación, reflexión y un enfoque centrado en el usuario, ayudando a la marca a labrarse un espacio único en la mente de los consumidores.

VI. Más allá de lo básico: Expandiendo el universo de productos

Aunque Bananain comenzó con un enfoque nítido en la ropa interior, su ambición siempre fue más amplia: aplicar su filosofía de “ciencia del tacto corporal” y “rediseño” a una gama más amplia de elementos esenciales cotidianos.¹ Esta expansión estratégica de la línea de productos ha sido un motor clave de su crecimiento y penetración en el mercado.

El éxito inicial con la ropa interior masculina sin etiquetas y calcetines innovadores como los “妥妥袜” (Tuǒtuǒ Wà) ² proporcionó una base sólida. Desde ahí, Bananain se movió metódicamente hacia categorías adyacentes:

• Ropa interior y sujetadores femeninos: Reconociendo que las mujeres suelen ser las principales compradoras del hogar (incluso para básicos masculinos) y tienen una influencia significativa sobre la estética del hogar ¹, expandirse a ropa interior femenina fue un paso natural. Aplicaron su enfoque en comodidad y materiales innovadores a los sujetadores, con tecnologías como “ZeroTouch™无感托™技术” buscando proporcionar soporte sin la incomodidad de los diseños tradicionales.⁷
• Calcetines: Más allá de los “妥妥袜,” los calcetines siguen siendo una categoría central, beneficiándose de innovaciones en materiales y detalles de diseño pensados.⁷
• Ropa de estar por casa: Esta categoría se alinea perfectamente con el énfasis de la marca en la comodidad en escenarios cotidianos. Productos como su “绒绒家居服” (Róngrong Jiājūfú – Ropa de casa mullida) destacan texturas suaves y cortes relajados.¹¹
• Ropa térmica (“热皮” – Piel Cálida): Como se detalló antes, la línea “热皮”, impulsada por la tecnología Airwarm® desarrollada con TOYOBO, comenzó con capas base pero se expandió a ropa exterior como chalecos de plumón, sudaderas y gorras, buscando ofrecer soluciones integrales de calidez.⁷ Esto marcó un paso significativo hacia convertirse en una marca de ropa más versátil.
• Protección solar (“凉皮” – Piel Fresca): La serie “凉皮”, con su tecnología de tejido refrescante Movestech y UPF 50+, se convirtió en otra línea insignia, ofreciendo todo, desde camisas de protección solar y mangas hasta gorras y mascarillas.¹⁵ Esto aprovechó un mercado enorme y en crecimiento en China para una protección solar efectiva y cómoda.
• Ropa ligera para exteriores y otras prendas: El éxito de “热皮” y “凉皮” ha animado a Bananain a aventurarse más allá en lo que podría denominarse “ropa ligera para exteriores” o prendas versátiles para el día a día. Han introducido artículos como chaquetas de plumón, sudaderas, y han explorado básicos como camisetas y potencialmente vaqueros y camisas en el futuro.¹⁰ La marca incluso ha incursionado en el mercado de ropa para esquí, un segmento en rápido crecimiento en China.²⁵

Esta expansión está guiada por el principio de abordar “escenarios de 24 horas” en la vida de un usuario, asegurando comodidad y funcionalidad en diversas actividades y entornos.² El fundador Zang Chongyu ha declarado que su sistema de productos está construido en torno a “eliminar el malestar”.³ La estrategia no se trata solo de añadir más referencias; se trata de extender cuidadosamente su competencia central – mejorar la experiencia sensorial de la ropa – a nuevos tipos de productos.

Sin embargo, expandirse a categorías más amplias de ropa, especialmente ropa exterior, trae nuevos desafíos. El mercado de ropa confeccionada (chéngyī – ready-to-wear) es intensamente competitivo, con jugadores globales y nacionales establecidos.¹⁰ El éxito de Bananain en estas nuevas áreas dependerá de su capacidad para seguir diferenciándose a través de su “ciencia del tacto corporal” y un diseño convincente, persuadiendo a los consumidores de que su enfoque ofrece una alternativa superior a las opciones existentes. La marca explícitamente busca “elevar el estándar mínimo para los básicos”, sugiriendo un compromiso con ofrecer un estándar más alto de calidad y funcionalidad incluso en estos segmentos más competitivos.¹

VII. Haciendo ruido: Marketing, colaboraciones y dominio del comercio electrónico

El rápido ascenso de Bananain no se debió solo a grandes productos; también fue impulsado por un marketing astuto y un profundo entendimiento del ecosistema digital único de China. Aprovecharon magistralmente las plataformas online, el marketing de influencers y colaboraciones creativas para construir conciencia de marca, generar revuelo y aumentar las ventas.

Dominio en el ecosistema digital de China:

• Tmall (天猫): Esta plataforma de Alibaba fue el bastión inicial de Bananain y su principal canal de ventas.⁵ Su estrategia aquí incluyó participar intensamente en grandes festivales de compras como el “Doble Once” (双11) y aprovechar las poderosas herramientas de marketing de Tmall.
• Comercio electrónico en streaming en vivo: Esto es un GRAN fenómeno en China. Piensa en QVC o HSN, pero mucho más potentes y integrados en plataformas sociales. Los productos de Bananain aparecían frecuentemente en las transmisiones en vivo de influencers de alto nivel como Li Jiaqi (a menudo apodado el “Rey del Labial”, aunque vende mucho más) y Luo Yonghao.⁵ Durante un período de preventa del “Doble Once” en Tmall, las transmisiones de Li Jiaqi habrían contribuido con un asombroso 39% del monto total de preventa de Bananain.⁵ Para muchas nuevas marcas de consumo en China, incluyendo Bananain, el streaming en vivo puede representar entre el 35 y el 50% de sus ventas.⁵ Es un canal poderoso para demostraciones de productos, preguntas y respuestas interactivas y crear una sensación de urgencia para comprar.
• Xiaohongshu (小红书 – Little Red Book): Esta plataforma es una mezcla única de Instagram, Pinterest y reseñas de usuarios, increíblemente influyente, especialmente entre consumidoras femeninas. Bananain ha usado Xiaohongshu para campañas específicas. Un ejemplo destacado es su “Plan Rojo” (Hóngsè Jìhuà) anual para el Año Nuevo Chino. Por ejemplo, su campaña con el hashtag #新年穿红的100个理由 (#100RazonesParaVestirRojoEnAñoNuevo) involucró a los usuarios para que compartieran sus propias interpretaciones de usar rojo, aprovechando a Líderes de Opinión Clave (KOLs) y Contenido Generado por Usuarios (UGC) para redefinir la tradición en un contexto moderno.¹¹ Esta campaña habría alcanzado 220 millones de impresiones, mostrando el poder de la plataforma para construir comunidad y marketing cultural.²⁶
• Weibo (微博): La plataforma china similar a Twitter, Weibo, fue utilizada para “种草营销” (zhǒngcǎo yíngxiāo).⁷ “种草” literalmente significa “plantar hierba”, pero en jerga de marketing, implica sembrar el deseo por un producto en la mente de alguien, a menudo a través de publicaciones de influencers o contenido atractivo. Bananain también usó Weibo para grandes anuncios, como presentar a la actriz Zhou Dongyu como su primera embajadora de marca.⁷
• Douyin (抖音): La versión china de TikTok, Douyin es otra plataforma masivamente popular con poderosas integraciones de comercio electrónico. Bananain la utiliza para transmisiones en vivo de comercio electrónico.²⁷ También han realizado campañas creativas como “城市慢直播” (chéngshì màn zhíbō – Transmisión en vivo lenta de la ciudad) en colaboración con Yangqu, una subsidiaria de Bicheng Digital.¹⁶
• Expansión a otras plataformas: Reconociendo la necesidad de diversificar, Bananain comenzó a expandir su presencia online más allá de Tmall en marzo de 2021, moviéndose a plataformas como JD.com (otro gigante del comercio electrónico), Douyin, Xiaohongshu y su propio mini-programa de WeChat para llegar a una audiencia más amplia.¹

Endosos estratégicos y colaboraciones “atrevidas”:

El enfoque de Bananain hacia los endosos de celebridades ha sido particularmente perspicaz. La elección de Zhou Dongyu, la actriz más joven en ganar los tres premios cinematográficos principales de China (la “三金影后” – sānjīn yǐnghòu), como su primera portavoz de marca en mayo de 2021 fue un golpe maestro.¹ Zhou es conocida por su belleza poco convencional, su personalidad “peculiar” y actuaciones aclamadas por la crítica que a menudo desafían los arquetipos tradicionales.¹⁴ Esto resonó perfectamente con el propio ethos de Bananain de “romper convenciones” y “rediseñar los básicos”.¹⁴ La colaboración no se trató solo de aprovechar su fama; se trató de una alineación de valores – individualidad, autenticidad y voluntad de desafiar las normas. Esto ayudó a Bananain a conectar con consumidores chinos más jóvenes que buscan cada vez más marcas que reflejen su propio deseo de autoexpresión y un alejamiento de lo mundano. Más tarde, Bananain también contrató a la popular actriz Zhao Lusi como embajadora de marca, particularmente para su ropa de estar por casa, ampliando aún más su atractivo.¹¹

Luego están las “联名” (liánmíng – colaboraciones o co-branding). Esta es una táctica de marketing increíblemente popular en China, y Bananain la ha abrazado con entusiasmo, a menudo de maneras muy inesperadas. Sus colaboraciones van mucho más allá de los típicos acuerdos con IP. Aunque han realizado asociaciones más convencionales con personajes como Bob Esponja ⁷ y la Familia Neva (popularizada por el perro de Li Jiaqi) ⁷, también se han unido con:

• 太二酸菜鱼 (Tài Èr Suāncài Yú): Una popular cadena de restaurantes de pescado con chucrut.⁷ ¡Sí, una marca de ropa y un restaurante de pescado!
• 欢乐斗地主 (Huānlè Dòudìzhǔ): Un juego de cartas online enormemente popular.⁷
• 每日优鲜 (Měirì Yōuxiān): Una plataforma de entrega de comestibles online.⁷
• BMW MINI: Una colaboración que produjo calcetines de viaje temáticos de MINI.³⁰
• 盒马 (Hémǎ – Freshippo): La cadena de supermercados de alta tecnología de Alibaba, con una campaña que humorísticamente buscaba permitir a las personas disfrutar de olla caliente sin preocuparse por manchar sus camisetas blancas.¹⁶

La estrategia detrás de estas colaboraciones diversas y a veces extravagantes es, en sus propias palabras, ser “好看、好玩、有趣” (hǎokàn, hǎowán, yǒuqù – atractivo, divertido, interesante) y mostrar a los consumidores “otro lado de Bananain”.⁷ Estas asociaciones inesperadas generan un significativo revuelo en redes sociales, crean novedad y ayudan a la marca a “破圈” (pòquān – salir de su círculo habitual/llegar al mainstream) al aprovechar diferentes subculturas y bases de fans.⁷ Es una forma de mantener la marca fresca, comentada y culturalmente relevante más allá de sus ofertas de productos principales.

Sinergia interna:

También vale la pena señalar que las operaciones internas de Bananain están diseñadas para soportar este enfoque ágil de marketing y ventas. Utilizan extensivamente DingTalk (钉钉 – Dīngdīng, la plataforma de mensajería y colaboración empresarial de Alibaba). No solo es para comunicación; lo usan para gestionar ciclos de vida de productos desde la ideación hasta las ventas, coordinar grandes eventos promocionales como el festival de compras “618” (otro grande en junio), y construir bases de conocimiento integrales y Procedimientos Operativos Estándar (SOPs).⁶ Esto crea un entorno altamente eficiente y colaborativo donde diferentes departamentos – producto, marketing, cadena de suministro, comercio minorista – pueden trabajar en conjunto, lo cual es crucial para una marca de consumo de rápido movimiento.⁶

El dominio de Bananain del paisaje digital de China, combinado con su enfoque creativo y estratégico hacia endosos y colaboraciones, ha sido fundamental para su rápido crecimiento y su capacidad de construir una fuerte afinidad con los consumidores directamente. Para cualquiera que intente entender cómo se construyen las marcas en China hoy, Bananain ofrece un caso de estudio convincente.

VIII. Tocando al consumidor: El viaje de Bananain al comercio minorista físico

Aunque Bananain nació y se crió online, alcanzando un éxito notable a través del comercio electrónico, la marca siempre tuvo ambiciones para el mundo físico. El movimiento hacia el comercio minorista de ladrillo y mortero, apodado el “Plan de Aterrizaje” (Zhuólù Jìhuà), comenzó en diciembre de 2020 con la apertura de su primera tienda física en Shenzhen.¹ Una segunda tienda siguió en Shanghai en agosto de 2021.¹ Para principios de 2025, este “Plan de Aterrizaje” había resultado en 46 tiendas en 20 ciudades de China.¹³

Esta expansión no se trató solo de añadir canales de venta; señaló una evolución en la estrategia de marca de Bananain. El inicial “Plan de Aterrizaje 1.0” se centró en alcanzar más consumidores y aumentar la conciencia de marca.¹³ Sin embargo, esto ha sido actualizado a “Plan de Aterrizaje 2.0”, que pone énfasis en crear una experiencia de consumidor más profunda e inmersiva, particularmente en distritos comerciales clave de las ciudades.¹³ La función de sus tiendas ha estado cambiando conscientemente de simplemente “expandir认知” (kuòdà rènzhī – expandir la conciencia) a “深耕体验” (shēngēng tǐyàn – profundizar la experiencia).¹³

Este cambio es evidente en las propias tiendas. Las primeras tiendas tenían alrededor de 200 metros cuadrados (aproximadamente 2150 pies cuadrados). Desde 2022, las tiendas recién abiertas son significativamente más grandes, la mayoría oscilando entre 400 y 600 metros cuadrados (aproximadamente 4300 a 6450 pies cuadrados).¹³ Un ejemplo destacado de esta nueva dirección es la tienda insignia de Qingdao, que abrió en agosto de 2023 en el exclusivo centro comercial The MixC. Con aproximadamente 800 metros cuadrados (alrededor de 8600 pies cuadrados), es la tienda más grande de Bananain hasta la fecha y muestra la gama completa de productos de la marca.¹¹ El diseño de la tienda de Qingdao se inspira en los paisajes naturales locales, buscando crear un entorno de compras agradable y conveniente.¹² Esta tienda está destinada a servir como referencia para futuras tiendas de gran formato.¹²

Un concepto más nuevo, la “tienda núcleo” (Nèihé Shāngdiàn – Kernel Store), subraya aún más este enfoque en la experiencia y la comunidad. La primera “Kernel Store” abrió en el West Bund Dream Center de Shanghai en marzo de 2025.³ Estas tiendas se conc