Para muchos estadounidenses, el mundo del contenido de vídeo corto podría parecer sinónimo de un solo nombre: TikTok. La aplicación, nacida del gigante tecnológico ByteDance, ha conquistado indudablemente las pantallas de todo el mundo, incluso en su país de origen, China. No sería descabellado pensar que TikTok, o su equivalente chino Douyin (抖音), reina de forma suprema como el rey indiscutible de los vídeos de corta duración en el gigante asiático. Al fin y al cabo, con más de 400 millones de usuarios activos diarios solo en China, el dominio de Douyin es difícil de ignorar.
Pero, ¡un momento! Al igual que el panorama mediático estadounidense se extiende mucho más allá de una única plataforma de redes sociales, la esfera digital china es igual de diversa, si no más. Aquí es donde entra Kuaishou (快手), a veces también conocida como Kwai en sus versiones internacionales. No se trata de un simple aspirante al trono; Kuaishou es un actor importante, una aplicación de vídeos cortos que, según PandaYoo, contaba con más de 300 millones de usuarios activos diarios en 2020, y esa cifra no ha hecho más que crecer desde entonces.
Mientras que TikTok suele captar la atención de la Generación Z y domina los titulares a nivel mundial, Kuaishou ha creado silenciosamente su propio imperio único dentro de China, conectando especialmente con los usuarios de las ciudades de tercer nivel y las zonas rurales. Piensa en ello como la encarnación digital de la “calle principal” de China, frente al ambiente de la “Quinta Avenida” que podrías asociar con la imagen más sofisticada que suele proyectar Douyin.
De hecho, para millones de personas en el corazón de China, Kuaishou no es solo otra aplicación; es una parte vital de su vida diaria, a veces incluso eclipsando a WeChat, la omnipresente “aplicación para todo” a menudo considerada la versión china de Facebook, en términos de interacción diaria en ciertas comunidades. Imagina pueblos donde Kuaishou, no WeChat, se convierte en la plataforma de referencia para las noticias locales, las actualizaciones de la comunidad e incluso para charlar de forma informal. Alucinante, ¿verdad?
Y si alguna vez te has topado con memes virales como “Xue Hua Piao Piao” (el meme “Snow Flower飘飘”) o los vídeos de “Egg Man” en Internet, puede que te sorprenda saber que no se originaron en el fenómeno global de TikTok, sino en las profundidades del vibrante ecosistema de Kuaishou.
El secreto del éxito de Kuaishou no es perseguir las mismas tendencias que impulsan la popularidad de TikTok entre la Generación Z. En cambio, ha recurrido a otra fórmula, reconociendo que para una parte importante de la población china, especialmente en los mercados rurales, ver y crear vídeos es mucho más accesible y atractivo que escribir y leer. En un país donde la alfabetización digital varía mucho, Kuaishou se ha convertido en una verdadera puerta de entrada a Internet para muchos que, de otro modo, podrían haberse quedado atrás.
Este artículo profundizará en el fascinante mundo de Kuaishou, explorando cómo no solo ha coexistido, sino que en muchos sentidos ha prosperado junto al gigante mundial que es TikTok. Analizaremos su lógica de producto única, comprenderemos su base de usuarios distintiva y analizaremos las estrategias que le han permitido convertirse en una fuerza cultural y comercial por derecho propio. Y, fundamentalmente, examinaremos cómo Kuaishou está ahora apostando fuerte por la Inteligencia Artificial, no solo como una característica, sino como la base misma de su futuro crecimiento y evolución en un panorama digital cada vez más competitivo.
De herramienta a comunidad: la filosofía de “tráfico inclusivo” de Kuaishou
Para comprender realmente Kuaishou, hay que retroceder un poco en el tiempo. Sus orígenes son humildes, comenzando su andadura en 2011 como “GIF Kwai”, una sencilla herramienta para crear y compartir GIFs animados. En 2013, se produjo un cambio fundamental: GIF Kwai se transformó en una comunidad de vídeos cortos. Esto no fue solo un cambio estético; representó un cambio filosófico fundamental que definiría la trayectoria de Kuaishou.
Si bien muchas empresas tecnológicas, particularmente en el espacio de Internet, tienden a centrarse en la élite urbana, los primeros usuarios en las ciudades de primer nivel que impulsan las tendencias y el consumo, Kuaishou tomó un camino diferente. Reconoció el inmenso potencial, a menudo pasado por alto, de la vasta población rural de China. Como señaló acertadamente el Tencent Research Institute, la fuente original de algunas de nuestras ideas, las historias de progreso tecnológico a menudo se originan en los centros urbanos, pero se presta poca atención a si estas tecnologías realmente se adaptan y sirven al campo rural.
China, una nación con cientos de millones de personas viviendo en zonas rurales, presenta un mercado masivo que a menudo se pasa por alto en el discurso principal de Internet. Kuaishou, sin embargo, decidió poner el foco en este grupo demográfico. De repente, Internet se pobló de vídeos de “niños embarrados bailando en los campos”, centenarios mostrando habilidades de caligrafía y jóvenes cocinando elaboradas comidas al aire libre. Estos no eran los estilos de vida pulidos y aspiracionales que a menudo se ven en otras plataformas; eran vislumbres crudos y auténticos de la vida cotidiana de los chinos de a pie, muchos de los cuales residían “fuera de la quinta circunvalación”, un término de la jerga de Pekín que se refiere a las zonas más allá de los distritos centrales de la ciudad, a menudo utilizado para denotar zonas menos ricas o menos urbanizadas.
Como dijo con franqueza Zhang Fei, un inversor en Kuaishou, estos vídeos podían ser “frescos, sorprendentes e incluso a veces difíciles de aceptar”. Pero eso, en cierto modo, era el objetivo. Kuaishou abrazó la naturaleza “fragmentada” del mundo real, ofreciendo una plataforma donde diversas voces y estilos de vida pudieran encontrar una audiencia.
Este espíritu se cristalizó en lo que Kuaishou denominó su estrategia de “tráfico inclusivo”. Es una filosofía centrada en brindar oportunidades de exposición justas a cada productor de contenido, fomentando un tapiz diverso de creación de contenido en toda la plataforma. A diferencia de los algoritmos que favorecen en gran medida la “recomendación de contenido popular” (donde unos pocos elegidos, a menudo guardianes de la plataforma o tendencias determinadas algorítmicamente, dictan lo que ven los usuarios), Kuaishou apuntaba a un enfoque más igualitario.
Piénsalo como el equivalente en vídeo corto de los “Momentos de WeChat”, pero con esteroides. Sí, todavía puedes ver contenido de tendencia, pero también estás expuesto a actualizaciones de tu comunidad inmediata, recomendaciones de amigos y contenido de creadores que no son necesariamente mega-influencers. Este enfoque de “tráfico inclusivo”, en esencia, democratiza la atención, asegurando que no solo los creadores famosos, sino también los usuarios cotidianos, puedan ser “descubiertos, seguidos e impulsados por la plataforma”.
Esto no es solo un eslogan de marketing para quedar bien; el “tráfico inclusivo” está profundamente arraigado en el diseño del producto, la lógica del algoritmo y la filosofía operativa de Kuaishou. Es una elección deliberada para explorar un modelo alternativo de distribución de tráfico, uno que prioriza la diversidad y la inclusión por encima de la maximización de la eficiencia a través del “contenido popular” concentrado.
El “coeficiente de Gini” de la atención: igualando el terreno de juego
Cuando una plataforma como Kuaishou alcanza una escala masiva con contenido generado por el usuario (CGU), se enfrenta a una elección fundamental: ¿prioriza el deseo del espectador de “golosinas” pulidas y fácilmente digeribles (contenido curado de alto valor de producción diseñado para maximizar la participación)? ¿O se centra en los productores, asegurando que cada nicho, cada voz, incluso los momentos mundanos de la vida cotidiana, tengan la oportunidad de ser vistos y apreciados, fomentando así la creación continua de contenido?
La mayoría de las aplicaciones de vídeo, particularmente aquellas que persiguen el hipercrecimiento y el atractivo general, tienden a inclinarse por lo primero: el enfoque de la “golosina”. Kuaishou, sin embargo, redobló la apuesta por lo segundo. No se trataba solo de entretener a los usuarios; se trataba de empoderar a los “grabadores”: personas dispuestas a documentar y compartir sus vidas. En la visión de Kuaishou, estos “grabadores”, la gente común que comparte sus experiencias auténticas, tenían incluso mayor valor que las “celebridades de Internet” o los “creadores profesionales”.
Esta filosofía se manifiesta concretamente en el diseño del producto de Kuaishou, sobre todo a través de su mecanismo de “coeficiente de Gini” para la asignación de tráfico. Inspirándose en la economía, donde el coeficiente de Gini mide la distribución de la riqueza, Kuaishou aplica este concepto a la distribución de la atención.
En esencia, Kuaishou pone un límite a la cantidad de tráfico que se puede concentrar en los principales creadores. Cuando un vídeo corto alcanza un cierto umbral de popularidad, su exposición se reduce automáticamente, dando paso a contenido nuevo y potencialmente de alta calidad para ganar visibilidad. Para los creadores con millones de seguidores (los “creadores principales”), Kuaishou implementa activamente “medidas de supresión de tráfico”. Los vídeos de estos creadores de primer nivel que alcanzan más de 500.000 visualizaciones se limitan al 30% de las reproducciones totales de vídeo en la plataforma, y el 70% restante del tráfico se canaliza deliberadamente hacia los creadores ordinarios.
¿El resultado? Un terreno de juego más nivelado donde incluso los creadores de nivel medio pueden ganar una tracción significativa y construir una base de seguidores leales. Según el propio “Informe de valor comercial del creador” de Kuaishou de 2019, solo una pequeña fracción (0,14%) de los creadores tenía más de 10 millones de fans, y un porcentaje igualmente pequeño (0,32%) tenía entre 5 y 10 millones de fans. Esto sugiere una distribución más descentralizada de la influencia en comparación con las plataformas donde un puñado de megaestrellas dominan la economía de la atención.
“Momentos de WeChat en el condado”: localizando la conexión
Si bien la estrategia del “coeficiente de Gini” aborda la cantidad de distribución de tráfico (quién obtiene más, quién obtiene menos), la función “Local” de Kuaishou aborda la calidad del tráfico, asegurando que el contenido encuentre a su audiencia más relevante.
Una gran cantidad de contenido en Kuaishou, particularmente de creadores pequeños y medianos, captura los matices de la vida diaria. Este contenido, que a menudo carece del brillo de los programas de televisión profesionales, no está diseñado para el atractivo masivo en el sentido tradicional. Entonces, ¿con quién conecta? La respuesta, según Kuaishou, son los espectadores que comparten antecedentes, contextos culturales y preferencias de entretenimiento similares: en esencia, las comunidades. Y en las ciudades de nivel inferior y las zonas rurales, la “relación geográfica” es la forma más potente de establecer esta identidad compartida.
Aquí es donde entra en juego la página “Local” de Kuaishou. Es esencialmente una red social de vídeos cortos anclada por la ubicación geográfica. A diferencia de TikTok, donde domina el algoritmo de la página “Para ti” (FYP), “Local” siempre ha sido un impulsor de tráfico crucial para Kuaishou, desempeñando un papel indispensable en su fase de “arranque en frío”.
“Arranque en frío”, en la jerga de Internet, se refiere al impulso inicial que recibe una pieza de contenido o un nuevo creador para ganar tracción inicial. En Kuaishou, esto a menudo se manifiesta como una garantía de 200-300 visualizaciones para cada vídeo subido, incluso sin ningún seguidor existente. Y casi toda esta exposición inicial proviene de canales locales. En esencia, la función “Local” de Kuaishou actúa como un motor de descubrimiento hiperlocalizado, conectando a los creadores con los espectadores en su vecindad inmediata. Piénsalo como una versión digital del tablón de anuncios de tu vecindario, pero con vídeo.
Esta página “Local” se ha convertido en una entrada de tráfico vital, que se sitúa junto a las fuentes “Seguidos” y “Descubrimiento” en importancia. Pero a diferencia de esas fuentes más genéricas, “Local” fomenta un sentido de “momentos del condado” y una “cadena de viejos amigos”, creando fuertes lazos sociales arraigados en la geografía compartida. Transforma las conexiones en línea en potencial fuera de línea, con fuertes implicaciones para el comercio local y la construcción de comunidad.
La apuesta por la IA de Kuaishou: ¿generando un “nuevo negocio”?
Avanzamos hasta 2025, y la narrativa en torno a Kuaishou ha cambiado drásticamente. Si bien su filosofía de “tráfico inclusivo” y su enfoque centrado en la comunidad siguen siendo fundamentales para su identidad, un nuevo elemento ha ocupado el centro del escenario: la Inteligencia Artificial. Según las ideas de la Conferencia Magnética de 2025, Kuaishou está haciendo una apuesta audaz, posicionando la IA no solo como una herramienta para mejorar las funciones existentes, sino como una fuerza fundamental capaz de “remodelar el panorama operativo del negocio”. Esto no es solo publicidad; Kuaishou está desplegando activamente la IA en todo su ecosistema, desde la creación de contenido hasta la publicidad e incluso el comercio electrónico.
En el corazón de la estrategia de IA de Kuaishou se encuentra “Keling AI” (可灵AI), un modelo de generación de vídeo que se ha convertido en un producto estrella y un símbolo de las ambiciones de IA de Kuaishou. Lanzado en el cuarto trimestre de 2024, Keling AI está diseñado para capacitar a los usuarios para crear contenido de vídeo de alta calidad con una facilidad sin precedentes.
Como indican los informes, el CEO de Kuaishou, Cheng Yixiao (程一笑), declaró: “Keling AI es actualmente la aplicación de IA de generación de vídeo con la mayor escala de comercialización en China”. En febrero de 2025, solo unos meses después de su lanzamiento comercial, Keling AI ya había generado más de 100 millones de RMB en ingresos, sirviendo a más de 6 millones de usuarios, con ingresos mensuales que superaban los 10 millones de RMB. Kuaishou proyecta con confianza un crecimiento significativo de los ingresos para Keling AI en el próximo año.
Este rápido éxito comercial se atribuye a varios factores. En primer lugar, Kuaishou identificó la generación de “texto a vídeo” como un nicho “pequeño pero hermoso” dentro del panorama más amplio de la IA, que se alinea perfectamente con su plataforma principal de contenido de vídeo. En segundo lugar, Kuaishou priorizó la velocidad de comercialización, adoptando un enfoque de “producto primero, optimizar después”, lo que permitió a Keling AI obtener una ventaja de ser el primero en actuar. En tercer lugar, Keling AI es notablemente asequible, superando significativamente a los competidores en términos de costes de generación de vídeo.
Pero Keling AI es más que un generador de ingresos; es un activo estratégico diseñado para transformar fundamentalmente todo el ecosistema de Kuaishou. Kuaishou está aprovechando la IA en tres áreas clave:
- Reducción de costes: La IA se está utilizando para agilizar las operaciones y reducir los costes en varias funciones. Por ejemplo, en la recomendación de contenido, los algoritmos de IA están reduciendo la necesidad de etiquetar y moderar el contenido manualmente, mejorando la eficiencia y la precisión. El servicio de atención al cliente impulsado por la IA también está mejorando el soporte al usuario al tiempo que reduce los costes operativos.
- Empoderamiento: La IA está empoderando a los creadores y las empresas en la plataforma. En el comercio electrónico, la IA está optimizando los servicios de marketing, mejorando la segmentación de los anuncios y mejorando las tasas de conversión. Para los creadores, las herramientas impulsadas por la IA están simplificando la creación de contenido, reduciendo los costes de producción hasta en un 60-70% y desbloqueando nuevas posibilidades creativas. Los materiales de marketing de AIGC (contenido generado por IA) en Kuaishou ya están viendo un consumo diario que supera los 30 millones de RMB.
- Generación de tráfico: En última instancia, la IA se considera un impulsor del crecimiento y la participación de los usuarios. Al reducir la barrera a la creación de contenido, Kuaishou tiene como objetivo revitalizar su ecosistema UGC. Los algoritmos impulsados por la IA están diseñados para mejorar la distribución de contenido, mejorar la retención de usuarios e impulsar las métricas de participación. Los avatares virtuales impulsados por la IA y las herramientas de transmisión en vivo impulsadas por la IA se están implementando para mejorar aún más la experiencia del usuario e impulsar la actividad de la plataforma.
Kuaishou incluso se está aventurando en cortometrajes generados por IA, lanzando “Maravillas de montaña y mar: Rompiendo olas” (山海奇镜之披荆斩浪), posiblemente el primero de su tipo en China. Esto demuestra el potencial de la IA para revolucionar la creación de contenido y abrir formatos de contenido completamente nuevos.
La carrera armamentística de la IA: Kuaishou contra los gigantes
El agresivo impulso de Kuaishou hacia la IA no está ocurriendo en el vacío. Todo el panorama de Internet chino está en medio de una carrera armamentística de IA, con gigantes tecnológicos como Alibaba, Tencent y, por supuesto, ByteDance (la empresa matriz de TikTok/Douyin) compitiendo por el dominio de esta tecnología transformadora.
ByteDance, en particular, se cierne como el principal competidor de Kuaishou. Ambas empresas están profundamente arraigadas en el mercado de vídeos cortos y ahora están persiguiendo agresivamente la IA como la próxima frontera del crecimiento. ByteDance tiene sus propias herramientas de generación de vídeo con IA, sobre todo “Ji Meng AI” (即梦AI), que está ganando tracción rápidamente. Los datos de QuestMobile muestran que Ji Meng AI experimentó un aumento de casi tres veces en los usuarios activos semanales en solo un mes y medio, alcanzando casi los 2 millones de usuarios en febrero de 2025.
La competencia también se está intensificando en el espacio de los cortometrajes generados por IA. ByteDance, a través de su Ji Meng AI, ha lanzado un “Programa conjunto de reclutamiento de cortometrajes AIGC” en colaboración con Douyin, ofreciendo una importante inversión y apoyo de tráfico a los creadores de cortometrajes que utilizan la IA. Este movimiento desafía directamente las ambiciones de Kuaishou en el floreciente mercado de cortometrajes de IA.
Sin embargo, Kuaishou cree que su enfoque de “clúster de modelos de dominio vertical” para la IA, que se centra en modelos especializados adaptados para aplicaciones comerciales específicas, le da una ventaja competitiva sobre los rivales que persiguen modelos de IA de propósito más general. El ecosistema de IA de Kuaishou comprende modelos como “KwaiYi” (快意) para el lenguaje, “KeTu” (可图) para las imágenes y “KeLing” para el vídeo, que trabajan en concierto con modelos de toma de decisiones para el marketing y la publicidad. Esta estrategia de IA multimodal y específica para el dominio está diseñada para crear un sistema comercial de circuito cerrado, desde la producción de contenido hasta las ideas sobre la demanda y las decisiones de transacción.
Además, Kuaishou enfatiza su “ventaja ecológica”: una vasta base de usuarios, un ecosistema de contenido diverso y un próspero ecosistema comercial que abarca a creadores, comerciantes, anunciantes y proveedores de servicios. Este rico ecosistema proporciona un bucle de retroalimentación continuo, alimentando el desarrollo de la IA con datos e impulsando el crecimiento del negocio en un ciclo virtuoso.
El camino a seguir: ¿Puede la IA revivir la historia de crecimiento de Kuaishou?
A pesar de los prometedores avances en la IA, Kuaishou todavía enfrenta desafíos importantes. Si bien sus resultados financieros de 2024 mostraron rentabilidad y crecimiento de los ingresos, el ritmo de crecimiento se está desacelerando innegablemente. El crecimiento de los ingresos en el cuarto trimestre de 2024 cayó a un solo dígito por primera vez desde su salida a bolsa, y el crecimiento de usuarios está mostrando signos de fatiga. El negocio de la transmisión en vivo, que alguna vez fue un impulsor clave de los ingresos, está en declive, y el crecimiento del comercio electrónico, aunque todavía es sólido, también se está desacelerando.
Los inversores, si bien reconocen el potencial de la IA de Kuaishou, siguen siendo cautelosamente optimistas. La reacción del precio de las acciones al informe de ganancias de 2024 fue moderada, lo que refleja la preocupación por la desaceleración del crecimiento en los negocios principales y la trayectoria incierta de sus inversiones en IA.
La pregunta es si la estrategia de IA de Kuaishou, encabezada por Keling AI, puede realmente revivir su historia de crecimiento e impulsarla a nuevas alturas. La respuesta depende de varios factores:
- Comercialización de la IA: El éxito inicial de Keling AI en cuanto a ingresos es alentador, pero necesita escalar significativamente para convertirse en un contribuyente sustancial a los ingresos. Kuaishou necesita monetizar eficazmente sus capacidades de IA en varios segmentos comerciales, desde la publicidad hasta el comercio electrónico y más allá.
- Adopción por parte del usuario de las herramientas de IA: El éxito de la estrategia de IA de Kuaishou depende de la adopción por parte del usuario de las herramientas impulsadas por la IA, tanto para la creación como para el consumo de contenido. Kuaishou necesita demostrar la propuesta de valor de sus herramientas de IA tanto para los creadores como para los usuarios, asegurando que sean fáciles de usar y mejoren genuinamente la experiencia de la plataforma.
- Panorama competitivo: El campo de la IA es ferozmente competitivo. Kuaishou debe superar a rivales como ByteDance y otros gigantes tecnológicos en la carrera de la IA. Esto requiere innovación continua, asociaciones estratégicas y una ejecución eficaz de su hoja de ruta de la IA.
- Sostener la “Inclusividad del tráfico”: A medida que Kuaishou adopta la IA, debe asegurarse de que su valor central de “inclusividad del tráfico” no se vea comprometido. Los algoritmos de IA, si no se diseñan e implementan cuidadosamente, pueden exacerbar las desigualdades existentes y concentrar aún más la atención en los principales creadores. Kuaishou necesita encontrar un equilibrio entre aprovechar la IA para la eficiencia y el crecimiento, al tiempo que preserva su espíritu centrado en la comunidad y garantiza oportunidades justas para todos los creadores.
El viaje de Kuaishou hacia la IA es una apuesta de alto riesgo, pero también una evolución necesaria en un mundo digital que cambia rápidamente. A medida que Internet pasa de una “guerra de tráfico” a una “guerra de tecnología”, la apuesta de Kuaishou por la IA no se trata solo de supervivencia; se trata de aprovechar la oportunidad de redefinir el futuro de los vídeos cortos y las redes sociales. Queda por ver si Kuaishou puede realmente “generar un nuevo negocio” impulsado por la IA, pero una cosa está clara: la carrera ha comenzado y Kuaishou está decidido a ser un líder en el futuro impulsado por la IA del contenido y el comercio.
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