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さて、ちょっと腰を落ち着けて、コーヒーでも飲みながら（私のように現地の雰囲気に浸りたいなら龍井茶でもいいですね）、中国の若者の間で起こっている興味深い現象についてお話ししましょう。それは「躺平（タンピン）」というもので、文字通り「平らに寝る」という意味です。
もし、何百万もの中国の若者が突然、ただ寝転がって何もしない生活を選んだと想像しているなら、ちょっと待ってください。実際はもっと複雑で、深い意味があり、現代中国のプレッシャーや変わりゆく志向性を映し出す現象なんです。私はここ中国に住むアメリカ人で、このブログを運営しながら、インターネット上の会話から始まったこのトレンドが、実際に人々が行動に移す具体的なものへと進化するのを目の当たりにしてきました。これは中国の経済的な奇跡を報じる見出しを超えて、急速に変化する世界を生きる一世代の個人的な生活や選択に迫るストーリーです。
長年にわたり、中国内外で語られてきた物語は、ひたすら野心を追い求めるというものでした。ハードワーク、犠牲、そして社会経済的な地位を上げるための「中国の夢」です。長時間労働、熾烈な競争、ひたすら前進することに焦点を当てた生活です。でも、「躺平」はその静かながらも深い対抗的な物語を表しています。攻撃的な抗議というよりも、意識的な撤退、つまり伝統的な成功の指標を追い求めることをやめる選択なんです。
ちょっと話を戻して、この現象がどこから来たのかを理解しましょう。
プレッシャーの鍋：なぜそもそも平らに寝るのか？
競争がほぼ生まれた瞬間から始まる社会を想像してみてください。学業で優秀であることへのプレッシャーは膨大で、特に将来を大きく左右する過酷な全国大学入試試験、高考（ガオカオ）に集約されます。トップ大学、特にエリートな「985大学」（アメリカのアイビーリーグに相当するが、さらに競争が激しい）に進学することは、黄金の切符と見なされています。
しかし、プレッシャーはそこで終わりません。就職市場も非常に競争が激しいのです。報告によれば、中国の大学卒業生数は1999年の約85万人から、2023年には驚異的な1158万人に急増しました。これは特に北京、上海、深センなどの沿岸部の大都市で、魅力的な職を求めて競い合う膨大な才能のプールです。
就職後も、多くの人が悪名高い「996」労働文化に直面します。朝9時から夜9時まで週6日働くというもので、すべての業界で一般的ではないものの、特にテクノロジー業界では十分に広がっており、全体の労働環境に影響を与えています。さらに、生活費、特に大都市の住宅価格が平均収入に対して天文学的に高騰していることも加わります。結婚や落ち着くための前提条件とされるアパート購入は、まともな給料を得ている若年層の専門職でさえ、ますます手の届かないものになっています。
この過酷な環境が、もう一つの流行語である「内巻（ネイジュアン）」を生み出しました。これは競争があまりにも激しくなり、努力を増やしても報酬が減っていく状況を指す「インボリューション」です。まるでハムスターの車輪の上にいるようで、同じ場所に留まるため、または骨を折って働いても後退していると感じるために、ますます速く走らなければならない状態です。
COVID-19のパンデミックもまた、産業を揺るがし、一部の人々には解雇や給与カット（しばしば「最適化される」という遠回しな表現で呼ばれる）を引き起こし、多くの人にとって人生の優先順位を見直すきっかけとなりました。
このような背景の中で、「躺平」の魅力が理解できるようになります。人々は疲れ果てています。自己紹介で「躺平プランナー」と名乗る小賈（シャオ・ジャ）さんが語ったように、彼のクライアントの多くは、よく教育を受けた都市住民で、しっかりした仕事とそこそこの収入（トップ都市以外では中産階級として十分な月収1万元以上の人もいる）を手にしているにもかかわらず、共通の感情を抱いています。それは「心累（シン・レイ）」、つまり心が疲れている、感情的に消耗しているというものです。
ある記事で紹介された李四（リー・スー）という若い男性のことを考えてみてください。北京郊外のシェアアパートで夜中に目が覚め、翌日の仕事への不安でいっぱいになっています。彼の逃避先は？「躺平プランニング」に関する動画を見て、毎日の苦労から解放された生活を夢見ることです。また、かつて年収200万元（約2億7500万円）を得ていた金融プロフェッショナルの荘周（ジュアン・ジョウ）は、過酷な労働時間と大きなプレッシャーで燃え尽き、湖畔でのシンプルな生活を夢見ていますが、経済的な責任が彼を縛り続けています。
不満から行動へ：躺平の進化
ここで重要なポイント、そして私が特に共有したい具体的な洞察があります：数年前の「躺平」が主にオンラインでの話題やミーム、不満の表明だったのに対し、最近の波は違います。より実践的です。人々は不満を言うだけでなく、実際に動き始めています。
初期の段階はオンラインでの議論、燃え尽き感の共有、失望の中での連帯感が特徴でした。カタルシス的だったかもしれませんが、しばしば理論にとどまっていました。今日では、より多くの中国の若者が積極的に「生活撤退プラン」を模索し、実行しているのが見られます。これはニュース報道でも述べられています。
この変化は、「躺平プランナー」である小賈のような人物の登場に明確に現れています。彼自身の旅路がその例です。深センでの満たされない仕事に苦しみ、燃え尽き（軽度のうつ病と診断されるほど）、オンラインでFIRE（Financial Independence, Retire Early＝経済的独立と早期退職）運動を発見しました。これは単なる不満ではなく、枠組みや可能性のある道筋を提供するものでした。彼は支出を細かく記録し、不要な出費を削り（8年間の喫煙習慣までやめ）、最終的に仕事を辞めました。
しかし、彼はそこで終わりませんでした。使い古した車を買い、34都市を巡る187日間のロードトリップに出発し、低コスト（月3000元、約415米ドル以下）の生活が可能な場所を具体的に調査しました。発見を記録し、数百の「躺平場所」をリスト化したスプレッドシートを作成し、オンラインでその知見を共有し始めました。
反応は圧倒的でした。彼のWeChatの友だちリストは3000人を超え、複数のチャットグループを管理し、千人以上の人々に相談（多くは無料、一部は有料）を提供してきました。人々はただ躺平したいと言っているだけでなく、どうやって、どこでと尋ねています。予算編成や投資（少額でも）、そして手頃な価格の住む場所を見つけるための実践的なアドバイスを求めています。
逃避の地理：どこに行って躺平するのか？
これが私が強調したい2番目の重要なポイントです：中国全土のさまざまな場所での「躺平」ライフスタイルの実現可能性は、過去数十年間の国の大規模なインフラ投資によって大きく支えられています。
北京や上海の高コストから逃れることは、田舎の僻地で苦労することだと思うかもしれません。でも、実際はそうではありません。中国の広範な高速鉄道ネットワーク、どこでもつながるモバイルインターネット、信頼性の高い公共サービス、オンラインショッピングや配送サービスなどの現代的な利便性の普及により、ずっと小さな安価な都市でも、完全に孤立することなく快適でつながりのある現代的な生活を送ることが可能です。
このインフラが、躺平の「地理的裁定」の側面を本当に実現可能にしています。Tier 1都市から離れることで生活費を劇的に削減しながら、まともな設備を享受することができます。
よく名前が挙がるホットスポットをいくつか見てみましょう：
要するに、選択肢のリストは増えており、それぞれに長所と短所があり、さまざまな予算と好みに対応しています。そして、信頼できるインターネットにアクセスし、オンラインで商品を注文する（タオバオやJDはほぼどこでも届く）、モバイル決済を利用し、時には比較的簡単に高速鉄道に乗れる能力が、これらの場所を単なる貧困のポケットではなく、実行可能な代替手段にしています。
「躺平」のさまざまな形
「躺平」が一様なものではないことも理解することが重要です。さまざまな形で現れます：
怠惰を超えて：撤退の心理学
躺平を単なる怠惰と見なすことは、背景にある深い心理的および社会的ダイナミクスを見逃すことになります。これは研究者によって提供されたより学術的な記事（情境策略微观互动...）で探求されています。マイクロインタラクションの視点から、躺平したいという欲求を表明することは、中国の若者にとって複数の機能を果たします：
このレンズを通して見ると、躺平は無関心よりもむしろ、要求の厳しい環境内での積極的な適応、対処、戦略的な社会的相互作用に関するものだとわかります。メンタルヘルスを守り、自己意識を維持し、類似の経験を共有する他人とつながる方法を見つけることです。
躺平の不確実な未来
では、「躺平」は価値観の恒久的な革命なのか、それとも一時的な段階なのか？その答えは、現象そのものと同じく複雑です。
李四のような例を見ますと、FIREを夢見た後、貯金の目標を達成しましたが、伝統的な道—昇進、恋愛、北京での結婚と住宅購入の計画—に戻ってしまうのです。彼の躺平の夢は一時的な心理的な癒しとなり、皮肉にももっと稼ぐ動機付けとなりました。
また、曲靖での探検と休息の1年後、上海の厳しい仕事に戻る計画を立てている張元もいますが、視点が変わり、将来的にはもっと安い場所に落ち着く長期的な計画を持っているかもしれません。
そして、小賈やサンサンのように、躺平哲学をより持続可能な新しい形の仕事（プランニング、コンテンツ制作）と統合し、望むライフスタイルに、より合うバランスを見つけた人もいます。
躺平インフルエンサーのパラドックスは残っています：視聴者のためにリラクゼーションを演じる必要性が、結局独自のプレッシャーと競争を生み出すのでしょうか？そして、極端な倹約や低収入に基づくライフスタイルは、予期しない出費（医療費など）が生じた場合や、以前は安価だった地域の家賃が「平ら仲間」の需要増加によって上昇し続ける場合、長期的に本当に持続可能なのでしょうか？
家族のプレッシャーも重要な要因として残っています。李四が語ったように、親の期待と犠牲の重さが、彼が本当に撤退することを難しくしていました。多くの中国の若者、特に一人っ子にとって、教育と将来に多額を投資した親に対する強い義務感があります。
しかし、否定できないのは、躺平が物質的な富と地位の絶え間ない追求を成功した人生の唯一の定義として真剣に疑問視していることです。それは精神的幸福、個人の自律、プレッシャーの高いキャリアトラック以外の意味を見つけることを優先します。これは、技術とインフラによってこれまで以上に非伝統的な選択が実現可能になった世代が、さまざまなライフパスを探求していることを示しています。
アメリカの読者にとって、これは「大退職」、「静かな退職」、またはミニマリスト運動の響きを持つかもしれません。しかし、中国のコンテキスト—競争の規模、家族や財産に関する特定の文化的プレッシャー、国家主導のインフラ開発の独自の役割—が「躺平」に独特の風味を与えています。
それは必ずしも仕事そのものを拒否するものではなく、しばしば無意味なまたは魂を壊す仕事を拒否することです。それは物質的に少なくても、持続可能で個人的に充実感のある生活のリズムを求める探求です。張元が振り返ったように、旅と「躺平」の時間を通じて、仕事に戻ることさえ怖くなくなり、彼自身のペースを見つけ、仕事は今や次のステージの資金を賄う目的を持っています—彼が選んだ人生の次のステージです。
ここ中国でこの現象が展開するのを見ることは、急速な変革を遂げる社会が、個人がその流れを乗りこなす新しい方法を常に生み出しているということを常に思い出させてくれます。「躺平」は外から見ると受動的に見えるかもしれませんが、ちょっと深く掘り下げると、積極的な選択、静かな回復力、そして自分たちの条件で良い人生とは何かを再定義する世代の魅力的な風景が見つかります。そしてそれは、世界のどこにいても注目する価値のある話だと思います。