हॉटमैक्स: कैसे चीन के डिस्काउंट किंग ने बचे हुए सामान को अरबों में बदल दिया और बी कॉर्प की जीत हासिल की

कल्पना करें कि आप एक चमचमाती दुकान में अचानक प्रवेश करते हैं, जहां ब्रांड्स की रंग-बिरंगी दुनिया आपका स्वागत करती है। यहां रोमांच सिर्फ़ यह नहीं कि आपको क्या मिलता है, बल्कि यह भी कि वह कितना सस्ता है। यह कोई ख्वाब नहीं, बल्कि चीन में लाखों लोगों की रोज़मर्रा की हकीकत है, जो हॉटमैक्स (好特卖 – हाओ तेमाई) की ओर खिंचे चले आते हैं। यह एक रिटेल सनसनी है, जो अनूठे सौदों की कला पर टिकी है। अब सोचिए, यह “लगभग समाप्ति तिथि वाले” या “पिछले सीज़न के” खज़ानों का स्वर्ग न केवल भारी मुनाफा कमा रहा है, बल्कि एक बड़ा संदेश भी दे रहा है। खबर है कि हॉटमैक्स, जो समझदारी भरी खरीदारी का पर्याय बन चुका है, ने हाल ही में बी कॉर्प सर्टिफिकेशन हासिल किया है। यह कोई साधारण कॉरपोरेट प्रशंसा नहीं; बल्कि एक महत्वपूर्ण संकेत है, जो चीन में तेज़ी से बदलते, बड़े पैमाने वाले रिटेल कारोबार को देखने और चलाने के तरीके को बदल सकता है।

हॉटमैक्स ने फरवरी 2020 में आधिकारिक तौर पर अपनी शुरुआत की ¹, हालांकि इसकी पहली दुकान थोड़ी पहले खुली थी, जब उपभोक्ताओं की जिज्ञासा और अतिरिक्त माल को जल्दी से बेचने की ज़रूरत ने इसे एक लहर पर सवार कर दिया। एक संकट से जन्मा यह ब्रांड “लिनची शिपिन” (临期食品 – समाप्ति तिथि के करीब खाद्य पदार्थ) और “वेईहुओ” (尾货 – ब्रांडों की अतिरिक्त स्टॉक, पैकेजिंग बदलाव या बंद हुई लाइनों से बचा माल) बेचने के सिद्धांत पर फला-फूला है।¹ 2020 में शंघाई में एक सिंगल स्टोर से शुरू हुआ यह कारोबार अब देश भर में 900 से ज़्यादा दुकानों वाला एक विशाल नेटवर्क बन गया है, जो सालाना अरबों की कमाई कर रहा है।¹ यह तेज़ी से उभरना सिर्फ़ एक बिज़नेस सफलता की कहानी नहीं, बल्कि एक सांस्कृतिक घटना भी है।

हॉटमैक्स की कहानी उद्यमी साहस, चीन के बदलते उपभोक्ता मनोविज्ञान की गहरी समझ और अब सामाजिक व पर्यावरणीय भलाई के लिए औपचारिक प्रतिबद्धता का एक आकर्षक मिश्रण है। कंपनी ने आधुनिक चीनी खरीदारों, खासकर “ज़ेड पीढ़ी” (Z世代) के मन को भांप लिया है, जो “क्सिंगजियाबी” (性价比 – पैसे के बदले मूल्य या लागत-प्रदर्शन अनुपात) की अटूट मांग करते हैं। लेकिन कहानी सिर्फ़ स्मार्ट सौदों तक नहीं रुकती। बी कॉर्प सर्टिफिकेशन, जो लाभ और उद्देश्य को संतुलित करने वाले व्यवसायों के लिए विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त मानक है ⁴, ने एक नया आयाम जोड़ दिया है। यह सवाल उठाता है: एक डिस्काउंट रिटेलर के लिए, जिसका मॉडल ही कम कीमतों पर आधारित है, इतने ऊंचे नैतिक मानदंड को अपनाने का क्या मतलब है, वो भी चीन जैसे गतिशील और जटिल देश में, जो खुद स्थिरता और कॉरपोरेट ज़िम्मेदारी के 개념ों से तेज़ी से जूझ रहा है?

यह लेख अमेरिकी दर्शकों के लिए हॉटमैक्स की अद्भुत यात्रा को समझाने का प्रयास करता है, जिसमें उन अनूठे सांस्कृतिक और आर्थिक धाराओं पर रोशनी डाली गई है, जो चीन में ऐसे कारोबार को न केवल जीवित रहने बल्कि फलने-फूलने की अनुमति देती हैं। “डिस्काउंट रिटेल”—जो अक्सर केवल लेन-देन आधारित और बेहद कम मार्जिन पर चलने वाला माना जाता है—को बी कॉर्प सर्टिफिकेशन से मिली “प्रीमियम” नैतिक स्थिति के साथ जोड़ना स्वाभाविक रूप से रोचक है। यह डिस्काउंट रिटेलर होने के सामान्य धारणाओं को चुनौती देता है और बिज़नेस मॉडल में संभावित विकास की ओर इशारा करता है, या कम से कम एक प्रभावशाली परिचालन और मार्केटिंग कहानी की ओर, जो हॉटमैक्स के अपशिष्ट कमी के मुख्य कार्य को व्यापक सामाजिक मूल्यों के साथ जोड़ती है। यह सिर्फ़ सस्ते पॉकी और फेस मास्क बेचने की बात नहीं; यह एक खिड़की है कि चीन रिटेल, मूल्य और शायद एक अधिक टिकाऊ वैश्विक अर्थव्यवस्था में अपनी भूमिका को कैसे फिर से परिभाषित कर रहा है। हॉटमैक्स की कहानी चीन के गतिशील उपभोक्ता बाजार की एक छोटी-सी झलक है, जहां मूल्य की तलाश, अनुभवात्मक खरीदारी की इच्छा और स्थिरता की नई जागरूकता एक रोचक तरीके से मिल रही है।

2. बेकार से उड़ान तक: हॉटमैक्स का आकस्मिक साम्राज्य

कई महान उपक्रमों की तरह, हॉटमैक्स की शुरुआत किसी सावधानीपूर्वक तैयार की गई बिज़नेस योजना से नहीं, बल्कि एक आकस्मिक खोज से हुई। यह एक ऐसी राख से उभरने वाली फीनिक्स पक्षी की कहानी है, जो इन्वेंट्री संकट की राख से निकली। नंदू बे एरिया फाइनेंस एंड इकोनॉमिक्स जैसे स्रोतों के अनुसार, दिसंबर 2023 में रिपोर्ट की गई इस उत्पत्ति की कहानी, नींबू को शरबत में बदलने की एक क्लासिक मिसाल है, या इस मामले में, अतिरिक्त स्टॉक को एक फलते-फूलते उद्यम में। 2020 में, थोक कारोबार का अनुभव रखने वाले गू शियाओजियान (顾晓健) और खाद्य आपूर्ति श्रृंखला में माहिर फैन ज़ीफेंग (范智峯) ने खुद को भारी इन्वेंट्री अधिशेष के बोझ तले पाया।² उनकी शुरुआती, बल्कि साधारण योजना सिर्फ़ नुकसान कम करने की थी: एक जल्दी निकासी बिक्री, या जैसा कि उन्होंने कहा, “बेचकर तितर-बितर हो जाएंगे” (卖完就散伙)।²

लेकिन बाजार के पास कुछ और ही विचार थे। जब उन्होंने अपने डिस्काउंटेड सामान को बिक्री के लिए रखा, तो प्रतिक्रिया अभूतपूर्व थी। एक सुविधा स्टोर के बाहर लंबी कतारें लग गईं, और दैनिक बिक्री अप्रत्याशित रूप से 80,000 RMB (उस समय लगभग $11,000 USD) से पार हो गई।² यही वह पल था जब उन्हें अहसास हुआ। सौदों के शौकीन ग्राहकों का उत्साह एक विशाल, अनछुए मांग को उजागर करता था। इस आकस्मिक सफलता ने बाजार की एक महत्वपूर्ण कमी और उपभोक्ता की उस इच्छा को रेखांकित किया जो पूरी होने की प्रतीक्षा में थी, जो प्रभावशाली अनुकूलनशीलता और सबसे अप्रत्याशित परिस्थितियों में अवसर देखने की क्षमता को दर्शाता है।

पहला आधिकारिक हॉटमैक्स स्टोर अप्रैल 2020 में शंघाई के लिंगकॉन्ग SOHO में खुला।¹ जिन अमेरिकियों को नहीं पता, उनके लिए बता दें कि चीन में “SOHO” अक्सर आधुनिक, चमकदार कार्यालय और वाणिज्यिक परिसरों को दर्शाता है; लिंगकॉन्ग SOHO, जो दिवंगत ज़हा हदीद द्वारा डिज़ाइन किया गया, एक वास्तुशिल्पीय मील का पत्थर है, जो यह संकेत देता है कि हॉटमैक्स की शुरुआत किसी गंदी गली में नहीं, बल्कि एक अपेक्षाकृत उन्नत, पेशेवर माहौल में हुई। लॉन्च एक तत्काल सनसनी बन गया, जिसमें पहले दिन की बिक्री 90,000 RMB से ज़्यादा रही।¹ संस्थापक टीम, जिसमें सह-संस्थापक झांग निंग (张宁) – उद्योग में “एर गे” (二哥, या “दूसरे भाई,” चीनी बिज़नेस सर्कल में सम्मान और परिचितता का एक सामान्य बोलचाल शब्द) के रूप में जाना जाता है – ने विशेष रूप से चीन के युवाओं के बीच, सस्ती कीमतों पर समाप्ति तिथि के करीब उत्पादों की अपार संभावनाओं को जल्दी समझ लिया।¹ झांग निंग ने हॉटमैक्स की प्रारंभिक “प्रतिकूल प्रवृत्ति के खिलाफ वृद्धि” (逆势增长) में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और कंपनी के सदस्यता सिस्टम और “टू-होम” डिलीवरी प्लेटफॉर्म को शुरू से बनाने का श्रेय उन्हें जाता है।² उन्होंने हॉटमैक्स के लिए एक अनूठी दृष्टि व्यक्त की, इसे पारंपरिक रिटेलरों के प्रत्यक्ष प्रतिस्पर्धी के रूप में नहीं, बल्कि रिटेल इकोसिस्टम में एक “विघटक” (分解者) या यहां तक कि एक “गिद्ध” (秃鹫) के रूप में – एक आवश्यक खिलाड़ी जो बाजार द्वारा उत्पन्न अपरिहार्य अधिशेष को साफ करता है, जिससे एक मूल्यवान सेवा प्रदान करता है।²

नए विचार और स्पष्ट बाजार मांग का यह शक्तिशाली मिश्रण निवेश समुदाय की नज़रों से नहीं बचा। हॉटमैक्स की मूल कंपनी, शंघाई शिनगुओ टेक्नोलॉजी कंपनी लिमिटेड (上海芯果科技有限公司) ⁷, उद्यम पूंजी के लिए एक चुंबक बन गई। आधिकारिक हॉटमैक्स स्टोर लॉन्च से पहले ही, यह संकेत देते हुए कि अंतर्निहित बिज़नेस मॉडल का पहले ही परीक्षण किया जा रहा था (गू शियाओजियान ने पहले “तुईतुईगौ” – TuiTuiGou, समाप्ति तिथि के करीब सामान के लिए एक B2B प्लेटफॉर्म की स्थापना की थी ⁹), कंपनी ने 2019 से 2021 के बीच प्रभावशाली पांच राउंड की फंडिंग हासिल की।² समर्थकों की सूची में VC दुनिया के प्रमुख नाम जैसे GSR वेंचर्स (金沙江创投), 5Y कैपिटल (五源资本), न्यू एक्सेस कैपिटल (新进创投), सिनोवेशन वेंचर्स (魔量资本), और अन्य शामिल थे।² 2021 के अंत तक, हॉटमैक्स का मूल्यांकन कथित तौर पर सौ गुना से अधिक बढ़ गया, जो अनुमानित $500 मिलियन USD तक पहुंच गया।² वे सिर्फ़ पुराने सामान नहीं बेच रहे थे; वे धन कमाई कर रहे थे, और VC ने इस पर ध्यान दिया। “बेकार” माने जाने वाले सामान से निपटने वाले बिज़नेस के लिए भी इतनी महत्वपूर्ण फंडिंग का तेज़ी से आकर्षण, चीन के विशाल और तेज़ी से विकसित हो रहे उपभोक्ता बाजार में उनके मॉडल की स्केलेबिलिटी और विघटनकारी संभावना को रेखांकित करता है। निवेशकों ने स्पष्ट रूप से “समाप्ति तिथि के करीब” लेबल से परे एक बड़ी बाजार अक्षमता और उभरते उपभोक्ता रुझान को देखा। यह सिर्फ़ सस्ता खाना बेचने की बात नहीं थी; यह एक नई रिटेल श्रेणी की शुरुआत थी। संस्थापकों के पिछले अनुभव—गू शियाओजियान का अलीबाबा के रिटेल लिंक प्रोजेक्ट (零售通) और उनकी पहले की उद्यम तुईतुईगौ, साथ ही फैन ज़ीफेंग की सप्लाई चेन में पृष्ठभूमि ^{9 try}—निस्संदेह महत्वपूर्ण थे। इस नींव ने उन्हें रिटेल, B2B प्लेटफॉर्म, और परिष्कृत सप्लाई चेन प्रबंधन में प्रासंगिक विशेषज्ञता प्रदान की, जो सभी डिस्काउंट और अधिशेष सामान बाजार की जटिलताओं को नेविगेट करने के लिए महत्वपूर्ण थे। उनकी सफलता केवल भाग्य का झटका नहीं थी; यह अनुभवी अनुभव का एक समय पर अवसर से मिलन था।

इस विस्फोटक प्रारंभिक वृद्धि की एक त्वरित झलक प्रदान करने के लिए, निम्नलिखित पर विचार करें:

हॉटमैक्स: एक नज़र में डिस्काउंट डायनामो

विशेषता	विवरण
स्थापना	आधिकारिक तौर पर फरवरी 2020 (कंपनी); पहला स्टोर अप्रैल 2020, शंघाई 1
संस्थापक	गू शियाओजियान, फैन ज़ीफेंग; सह-संस्थापक झांग निंग 2
प्रारंभिक अवधारणा	अधिशेष इन्वेंट्री को साफ करना; समाप्ति तिथि के करीब और अंतिम छोर के सामान बेचना 1
प्रमुख प्रारंभिक मील के पत्थर	पहले दिन की बिक्री >90,000 RMB 1; 5 VC फंडिंग राउंड (2019-2021) 2; 2021 के अंत तक $500M मूल्यांकन 2

3. हॉटमैक्स का रहस्य खोलना: चीन क्यों है “समाप्ति तिथि के करीब शैली” का दीवाना

हॉटमैक्स की उल्कापातीय उन्नति सिर्फ़ सस्ते में चीज़ें बेचने की बात नहीं है; यह एक बारीकी से ट्यून किए गए बिज़नेस मॉडल के बारे में है जो आधुनिक चीनी उपभोक्ता के साथ गहराई से तालमेल बिठाता है, जिसमें स्मार्ट सोर्सिंग, आकर्षक खरीदारी अनुभव, अत्याधुनिक तकनीक और स्थानीय बाजार की गतिशीलता की लगभग अलौकिक समझ शामिल है।

इसके मूल में, हॉटमैक्स एक “सॉफ्ट डिस्काउंट” रिटेलर के रूप में संचालित होता है, जो पश्चिमी खरीदारों के लिए अधिक परिचित “हार्ड डिस्काउंटर्स” जैसे एल्डी या कॉस्टको से एक महत्वपूर्ण अंतर है।¹ हार्ड डिस्काउंटर्स आम तौर पर संचालन को सुव्यवस्थित करके, निजी लेबलों पर ध्यान केंद्रित करके और मानक, तारीख के भीतर उत्पादों को बेचकर कम कीमतें हासिल करते हैं। हालांकि, हॉटमैक्स एक अलग खेल खेलता है। इसकी रोटी और मक्खन हैं “लिनची शिपिन” (临期食品 – समाप्ति तिथि के करीब खाद्य पदार्थ), “वेईहुओ” (尾货 – ब्रांड अधिशेष, पैकेजिंग परिवर्तन, या बंद लाइनों से बचे सामान), और कभी-कभी “शिक्सियाओ शिनपिन” (试销新品 – ब्रांडों से नए परीक्षण उत्पाद जो बिना बड़े निवेश के बाजार का परीक्षण करना चाहते हैं)।¹ टमॉल बिज़नेस (天下网商) की 22 दिसंबर, 2024 की एक रिपोर्ट के अनुसार, हॉटमैक्स की इन्वेंट्री का लगभग 60% ब्रांड अधिशेष से आता है, जो सीधे ब्रांडों या उनके वितरकों से प्राप्त होता है, एक अन्य हिस्सा नए परीक्षण उत्पादों से, और एक छोटा हिस्सा OEM (मूल उपकरण निर्माता) स्रोतों से।¹

यह दृष्टिकोण हॉटमैक्स को खुद को एक “पेशेवर अधिशेष सामान प्रसंस्करण संगठन” (专业的尾货处理机构) के रूप में स्थापित करने की अनुमति देता है।¹ यह उन व्यवसायों को एक महत्वपूर्ण सेवा प्रदान करता है जो अतिरिक्त इन्वेंट्री की शाश्वत समस्या से जूझ रहे हैं, जिससे उन्हें कुछ लागत वसूलने में मदद मिलती है और, महत्वपूर्ण रूप से, पूरी तरह से उपयोग योग्य उत्पादों की बर्बादी से बचने में।¹ अपशिष्ट कमी का यह पहलू महत्वपूर्ण है; वैश्विक स्तर पर, यह अनुमान है कि लगभग 20% खाद्य पदार्थ बर्बाद हो जाते हैं, और हॉटमैक्स का मॉडल उन वस्तुओं के लिए एक व्यवहार्य चैनल बनाकर सीधे इस समस्या को संबोधित करता है जो अन्यथा लैंडफिल में समाप्त हो सकते हैं।¹ यह अंतर्निहित स्थिरता कोण बाद में बी कॉर्प जैसे दर्शन के साथ एक महत्वपूर्ण संरेखण बिंदु बन गया।

लेकिन यह सिर्फ़ एक निकासी घर होने की बात नहीं है। हॉटमैक्स ने एक नशे की लत “खजाना खोज खरीदारी अनुभव” (寻宝式购物体验) को कुशलतापूर्वक बनाया है।¹ ग्राहक आम तौर पर एक विशिष्ट खरीदारी सूची के साथ नहीं आते; वे खोज करने, “रैंडम आश्चर्यों” (随机惊喜) की खोज करने के लिए आते हैं।¹ यह एक शक्तिशाली मनोवैज्ञानिक प्रेरक को छूता है: खोज का रोमांच। मूर्त वस्तुओं से परे, हॉटमैक्स “भावनात्मक मूल्य” (情绪价值) प्रदान करता है। यह एक पसंदीदा ब्रांड को हास्यास्पद रूप से कम कीमत पर खोजने की खुशी है, कुछ नया और अप्रत्याशित पर ठोकर खाने का उत्साह।¹ सह-संस्थापक झांग निंग ने इस पर जोर दिया है, यह कहते हुए, “हॉटमैक्स के अधिकांश उत्पाद भावनात्मक मूल्य प्रदान करते हैं; डिस्काउंट रैंडम आश्चर्यों का मूल कारक हैं।”² इस खजाना खोज को ताजा और रोमांचक बनाए रखने के लिए, स्टोरों में औसतन 19 प्रमुख उत्पाद श्रेणियां और चौंका देने वाली 12,000 SKU (स्टॉक कीपिंग यूनिट) हैं, जिसमें लगभग 20% माल हर हफ्ते बदलता है।¹ एक अमेरिकी तुलना के लिए, इसे बिग लॉट्स या टीजे मैक्स जैसा अधिक क्यूरेटेड, आधुनिक और तकनीक-प्रेमी मिश्रण समझें, लेकिन उपभोग्य वस्तुओं पर बहुत अधिक जोर और एक परिष्कृत डिजिटल बैकबोन के साथ।

वह डिजिटल बैकबोन हॉटमैक्स की एल्गोरिदमिक गुप्त चटनी है। कंपनी गर्व से खुद को एक “तकनीक की ओर झुका हुआ रिटेल कंपनी” के रूप में पहचानती है और अपने संचालन को शक्ति प्रदान करने के लिए एक परिष्कृत, स्व-विकसित AI एल्गोरिदम का लाभ उठाती है।¹ यह सिर्फ़ मनमाने ढंग से कीमतों को घटाने की बात नहीं है; यह गतिशील अनुकूलन के बारे में है। AI उपभोक्ता निर्णय लेने की प्रक्रियाओं का अनुकरण करता है ताकि कीमतें निर्धारित की जा सकें, जिसमें ब्रांड प्रभाव, अत्यंत महत्वपूर्ण समाप्ति तिथि, उत्पाद वजन, उत्पत्ति, और इसके स्टोरों के नेटवर्क में वर्तमान इन्वेंट्री स्तर जैसे कई कारकों को ध्यान में रखा जाता है।¹ यह इन्वेंट्री आवंटन को भी अनुकूलित करता है ताकि “हजार स्टोर, हजार चेहरे” (千店千面) हासिल किया जा सके, यह सुनिश्चित करते हुए कि उत्पाद उन स्थानों पर भेजे जाएं जहां उनकी जल्दी बिकने की सबसे अधिक संभावना है।¹ इस तकनीक-संचालित दृष्टिकोण से उल्लेखनीय दक्षता प्राप्त होती है: औसत इन्वेंट्री टर्नओवर 20 दिनों से कम और स्पॉइलेज दर प्रभावशाली 1% से नीचे रखी गई है।¹ हॉटमैक्स ने “खरीदार+एल्गोरिदम” (买手+算法) 2.0 युग में प्रवेश किया है, जहां मानव खरीदार उत्पाद सोर्सिंग और सौदों पर बातचीत करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जबकि शक्तिशाली एल्गोरिदम कीमत निर्धारण निर्णयों और खरीद मात्राओं में नेतृत्व करता है।² जैसा कि झांग निंग ने कहा, वे “AI तकनीक या कृत्रिम बुद्धिमत्ता तकनीक का उपयोग करके बेहतर रिटेल विकास को बढ़ावा देने की उम्मीद करते हैं।”¹

यह नवीन मॉडल चीन के अनूठे और तेज़ी से विकसित हो रहे उपभोक्ता परिदृश्य में पूरी तरह से फिट बैठा। कई सांस्कृतिक और आर्थिक कारकों ने हॉटमैक्स की वृद्धि के लिए उपजाऊ भूमि तैयार की:

• “क्सिंगजियाबी” (性价比 – पैसे के बदले मूल्य/लागत-प्रदर्शन अनुपात): यह अवधारणा चीनी उपभोक्ताओं के लिए एक प्रमुख, लगभग जुनूनी प्रेरक है, विशेष रूप से महामारी के बाद के दौर में और युवा पीढ़ियों के बीच।¹² यह केवल सबसे सस्ता विकल्प खोजने की बात नहीं है; यह भुगतान की गई कीमत के लिए सर्वोत्तम गुणवत्ता, अनुभव और ब्रांड प्राप्त करने के बारे में है। 2021 की एक रिपोर्ट से Z पीढ़ी के युवा उपभोग प्रवृत्तियों पर एक आश्चर्यजनक आंकड़ा यह संकेत देता है कि 70.29% पोस्ट-95s (एक मुख्य Z पीढ़ी जनसांख्यिकीय) अन्य कारकों से ऊपर “क्सिंगजियाबी” को प्राथमिकता देते हैं।¹⁵
• Z पीढ़ी (Z世代) की किफायत और समझदारी: चीन की Z पीढ़ी डिजिटल रूप से मूल है, अविश्वसनीय रूप से अच्छी तरह से सूचित है, और “हाओ यांगमाओ” (薅羊毛 – शाब्दिक रूप से “ऊन खींचना,” अच्छे सौदों, डिस्काउंट, और मुफ्त चीजों को हथियाने के लिए एक लोकप्रिय स्लैंग शब्द) में अत्यधिक निपुण है।¹⁶ वे उत्पादों पर व्यापक रूप से ऑनलाइन शोध करते हैं, कीमतों की सावधानीपूर्वक तुलना करते हैं, और प्रामाणिकता और सहकर्मी समीक्षाओं को महत्व देते हैं।¹⁵
• डिस्काउंट की बदलती धारणा: डिस्काउंट खरीदारी, जो कभी निम्न गुणवत्ता या वित्तीय बाधा से जुड़ी हो सकती थी, तेज़ी से किसी भी कलंक से मुक्त हो रही है। यह एक स्मार्ट, समझदार विकल्प बन रहा है, खासकर जब यह वांछनीय ब्रांडेड सामानों तक पहुंच प्रदान करता है। हॉटमैक्स इसे “कम लागत उपभोग उन्नयन” (低成本消费升级) कहता है, जो उपभोक्ताओं को बिना बैंक तोड़े बेहतर ब्रांडों का आनंद लेने या नई चीजों को आजमाने की अनुमति देता है।¹
• “नेइजुआन” (内卷 – इनवॉल्यूशन): यह लोकप्रिय चर्चा शब्द चीन में तीव्र सामाजिक और आर्थिक प्रतिस्पर्धा की भावना को वर्णित करता है, जहां व्यक्ति अपनी स्थिति बनाए रखने के लिए कठिन से कठिन मेहनत करने के लिए मजबूर महसूस करते हैं, अक्सर घटते रिटर्न के साथ। यह माहौल स्मार्ट खर्च करने की आदतों और तनाव-राहत, आनंदमय खरीदारी अनुभवों की इच्छा को बढ़ावा दे सकता है जैसे कि हॉटमैक्स द्वारा पेश “खजाना खोज”।

इसलिए हॉटमैक्स की सफलता एकल कारक को नहीं दी जा सकती, बल्कि यह एक सही तूफान है: एक चतुर बिज़नेस मॉडल (अधिशेष पर केंद्रित सॉफ्ट डिस्काउंट), स्मार्ट मार्केटिंग (खरीदारी को एक भावनात्मक “खजाना खोज” के रूप में प्रस्तुत करना), शक्तिशाली सक्षम तकनीक (AI-संचालित बैकएंड), और चीनी उपभोक्ताओं की विकसित होती इच्छाओं के साथ सही समय (क्सिंगजियाबी की खोज, Z पीढ़ी के विशिष्ट व्यवहार, और आनंदमय रिटेल अनुभवों की आवश्यकता)। हॉटमैक्स प्रभावी ढंग से प्रदर्शित करता है कि “डिस्काउंट” का मतलब “उबाऊ” या “कम-तकनीक” नहीं होना चाहिए। उन्होंने सौदों की खोज की कला को गेमिफाई किया है और अधिशेष सामानों के प्रबंधन को पेशेवर बनाया है, स्टोर के माहौल में निवेश किया है (स्टोर अक्सर उज्ज्वल और आधुनिक मॉल में स्थित होते हैं ²), एक व्यापक और हमेशा बदलते उत्पाद विविधता, और परिष्कृत बैकएंड तकनीक। यह पूरे डिस्काउंट खरीदारी अनुभव को ऊंचा करता है। इसके अलावा, “भावनात्मक मूल्य” और “रैंडम आश्चर्यों” पर बल देने से समाप्ति तिथि के करीब या अधिशेष सामानों की खरीद को चतुराई से फिर से परिभाषित किया जाता है। समझौता या दूसरी सबसे अच्छी विकल्प के रूप में देखे जाने के बजाय, यह एक स्मार्ट खोज, एक रोमांचक खोज बन जाता है, जिससे उत्पाद की स्थिति के बारे में किसी भी संभावित नकारात्मक धारणाओं को कम किया जाता है और हॉटमैक्स की अपील को केवल कीमत-संवेदनशील खंड से परे बढ़ाया जाता है।

हॉटमैक्स की सफलता को आधार प्रदान करने वाले चीनी उपभोक्तावाद की अनूठी शब्दावली को बेहतर ढंग से समझाने के लिए, यहां एक त्वरित गाइड है:

चीनी शब्द (पिनयिन)	शाब्दिक अनुवाद	संदर्भ में अर्थ
临期食品 (लिनची शिपिन)	समाप्ति तिथि के करीब खाद