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ठीक है, एक कप कॉफी लें और चलिए एक ऐसे विशाल विषय में गोता लगाते हैं जो इस देश की बुनियाद को ही बदल रहा है: “सिल्वर इकोनॉमी” का उदय। अगर आप अमेरिका में बैठकर शांत रिटायरमेंट की कल्पना कर रहे हैं, तो आपको अपनी सोच को अपडेट करने की जरूरत है। यहां जो हो रहा है, वह एक जनसांख्यिकीय सुनामी है जो व्यापार, संस्कृति और रोजमर्रा की जिंदगी को प्रभावित कर रही है। एक अमेरिकी के तौर पर, जो इस बदलाव के बीच में रह रहा है, इसे देखना वाकई रोमांचक है।
विशाल पैमाना: चीन की बढ़ती बुजुर्ग आबादी को समझना
सबसे पहले, आंकड़ों की बात करते हैं, क्योंकि ये इतने चौंकाने वाले हैं कि इनके बिना इस मुद्दे की गंभीरता को समझना मुश्किल है। 2024 के अंत तक, रिपोर्ट्स के अनुसार चीन में 60 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों की संख्या 31 करोड़ से ज्यादा है। जरा सोचिए, यह लगभग अमेरिका की पूरी आबादी के बराबर है। यह समूह चीन की कुल आबादी का 22% है। थोड़ा और गहराई में जाएं, तो 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोग करीब 22 करोड़ हैं, जो कुल आबादी का 15.6% है। चीन न केवल एक बुजुर्ग समाज में प्रवेश कर चुका है, बल्कि इसे आधिकारिक तौर पर “मध्यम स्तर का बुजुर्ग समाज” कहा जा रहा है, और यह गति तेजी से बढ़ रही है।
नागरिक मामलों के मंत्रालय के अधिकारियों ने बताया है कि अगले एक दशक में, 60 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों की संख्या में हर साल 1 करोड़ से ज्यादा की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है। अनुमान है कि 2035 तक चीन में बुजुर्गों की संख्या 40 करोड़ को पार कर जाएगी।
सालों से, यहां और वैश्विक स्तर पर, बुजुर्ग आबादी को लेकर चर्चा अक्सर बोझ के इर्द-गिर्द रही है – स्वास्थ्य सेवाओं, पेंशन सिस्टम और घटते कार्यबल पर दबाव। लेकिन चीन में अब सोच में एक साफ बदलाव देखा जा रहा है। नीति निर्माता और आम जनता अब “सिल्वर डिविडेंड” की बात कर रहे हैं। यह विचार केवल चुनौतियों को संभालने तक सीमित नहीं है; यह इस जनसांख्यिकीय समूह में निहित आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक संभावनाओं को पहचानने के बारे में है।
इस बदलाव को बढ़ावा देने वाला एक प्रमुख कारक रिटायरमेंट की उम्र में प्रवेश करने वाली नई पीढ़ी का प्रोफाइल है। हम मुख्य रूप से 1960 के दशक में जन्मे लोगों की बात कर रहे हैं। राष्ट्रीय विकास और सुधार आयोग (एनडीआरसी) के लियू मिंग ने बताया कि इस समूह के पास आम तौर पर पहले की पीढ़ियों की तुलना में बेहतर शिक्षा, अच्छा स्वास्थ्य और, सबसे महत्वपूर्ण, खर्च करने की अधिक इच्छा और क्षमता है। वे सिर्फ गुजारा नहीं करना चाहते; वे जीना चाहते हैं।
जीवित रहने से आगे: बुजुर्गों की जरूरतों का नया परिदृश्य
यह हमें एक बुनियादी बदलाव की ओर ले जाता है, जैसा कि हाल के विश्लेषण में वर्णित है: “जीवित रहने पर आधारित उम्रदराजी” से “जीवनशैली पर आधारित उम्रदराजी” की ओर संक्रमण। अब बात सिर्फ बुनियादी जरूरतों और चिकित्सा देखभाल तक सीमित नहीं है, हालांकि ये अभी भी महत्वपूर्ण हैं। आज के चीनी बुजुर्ग – खासकर युवा और अधिक सक्रिय वाले – की जरूरतें और आकांक्षाएं तेजी से विविध हो रही हैं।
स्वास्थ्य सेवाओं की बात करें, तो हां, लेकिन साथ ही संज्ञानात्मक गिरावट जैसी स्थितियों के लिए विशेष देखभाल भी। गतिशीलता सहायता की बात करें, लेकिन साथ ही घर में बदलाव (“घर में उम्रदराजी” के लिए रेट्रोफिटिंग) भी, ताकि स्वतंत्रता और आराम बना रहे। साथी की जरूरत है, लेकिन साथ ही जीवंत सामाजिक जुड़ाव, जीवन भर सीखने के अवसर, सांस्कृतिक समृद्धि और, जैसा कि हम आगे देखेंगे, घूमने-फिरने की तीव्र इच्छा भी।
यह विविधता पूरी तरह से नए प्रकार की सेवाओं और उत्पादों की मांग को बढ़ा रही है। पारंपरिक पारिवारिक संरचनाएं भी बदल रही हैं। छोटे परिवार अब आम बात हो गए हैं (अक्सर एक बच्चा नीति के दौर की विरासत), जिसके कारण युवा पीढ़ी के लिए बुजुर्गों की देखभाल का पूरा बोझ अकेले उठाना मुश्किल हो गया है। मिनझेंग वोकेशनल यूनिवर्सिटी (नागरिक मामलों के मंत्रालय के तहत एक विश्वविद्यालय, जो सामाजिक कार्य और संबंधित क्षेत्रों पर केंद्रित है) के प्रोफेसर तू किलेई बताते हैं कि यह सामाजिक बदलाव पेशेवर, सामाजिक बुजुर्ग देखभाल सेवाओं को न केवल सहायक, बल्कि तेजी से आवश्यक बना रहा है। महत्वपूर्ण बात यह कि कई बुजुर्ग खुद भी इसे स्वीकार कर रहे हैं, वे अपनी जीवन की गुणवत्ता बढ़ाने के लिए पेशेवर सेवाओं की तलाश कर रहे हैं, न कि केवल परिवार पर निर्भर रह रहे हैं। उनकी बेहतर स्वास्थ्य सेवाओं, सांस्कृतिक गतिविधियों, सामाजिक आयोजनों और मनोरंजन की तीव्र इच्छा है।
बुजुर्ग देखभाल की यह विस्तारित परिभाषा बाजार की सीमाओं को आगे बढ़ा रही है और नवाचार के लिए उपजाऊ जमीन तैयार कर रही है, साथ ही, महत्वपूर्ण रूप से, नई नौकरियां भी पैदा कर रही है। इसमें तकनीक को जोड़ें – स्मार्ट होम डिवाइस, स्वास्थ्य निगरानी के लिए पहनने योग्य उपकरण, टेलीहेल्थ प्लेटफॉर्म – और आपके पास एक ऐसा क्षेत्र है जो न केवल बढ़ रहा है, बल्कि बिजली की गति से विकसित भी हो रहा है।
युवाओं की एंट्री: सिल्वर सेक्टर में नए करियर की राह
इस कहानी का सबसे आकर्षक पहलू यह है कि इन नई मांगों को पूरा करने के लिए कौन आगे आ रहा है। बुजुर्ग देखभाल को केवल मध्यम आयु या बुजुर्ग श्रमिकों का क्षेत्र मानने की पुरानी सोच को भूल जाइए, जिसे अक्सर कम कुशल श्रम माना जाता था। आज, चीन में बड़ी संख्या में युवा – “90 के बाद” और यहां तक कि “2000 के बाद” की पीढ़ी – बुजुर्ग देखभाल के क्षेत्र में प्रवेश कर रहे हैं।
क्यों? इसके पीछे कई कारकों का संगम है। विशाल मांग से एक उभरते उद्योग में वास्तविक करियर के अवसर पैदा हो रहे हैं। साथ ही, शायद, सेवा भूमिकाओं के प्रति धीरे-धीरे बदलती धारणा और विशेष कौशल व नवीन सोच का उपयोग करने का मौका भी है। ये युवा पेशेवर केवल नौकरियां नहीं भर रहे; वे अक्सर पूरी तरह से नई भूमिकाएं परिभाषित कर रहे हैं।
लेखों में नए पेशों की एक रोचक श्रृंखला का जिक्र है, जो वसंत की बारिश के बाद बांस की तरह उग रहे हैं:
ये भूमिकाएं विशेषज्ञता और पेशेवरता की ओर बढ़ते रुझान को रेखांकित करती हैं। यह बुनियादी देखभाल से आगे बढ़कर लक्षित, कुशल हस्तक्षेपों की ओर जा रहा है जो वास्तव में बुजुर्गों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार करते हैं और सामाजिक सेवाओं में महत्वपूर्ण अंतर को भरते हैं।
यहां तकनीक भी एक बड़ी भूमिका निभाती है। बीजिंग नंबर 1 सोशल वेलफेयर इंस्टीट्यूट की नर्सिंग की उप निदेशक काओ शुएमेई “घर में उम्रदराजी” उत्पादों के मूल्यांकन की बात करती हैं। उनकी टीम का बुजुर्गों के साथ प्रत्यक्ष अनुभव उत्पाद डिजाइनरों को अमूल्य प्रतिक्रिया प्रदान करता है, जो शायद वास्तविक जरूरतों को पूरी तरह से नहीं समझते। वे बताती हैं कि कैसे एक महत्वपूर्ण संकेत निगरानी प्रणाली ने एक निवासी में गंभीर बदलाव का पता लगाया, जो मदद के लिए कॉल नहीं कर सकता था, जिससे समय पर चिकित्सा हस्तक्षेप संभव हुआ। “पहले, नर्सिंग मानवीय अनुभव पर निर्भर थी,” वे कहती हैं, “अब, स्मार्ट उत्पाद हमें बुजुर्गों की स्थिति को बेहतर ढंग से समझने और उनकी समस्याओं को हल करने में मदद करते हैं।” मानवीय स्पर्श और तकनीकी सक्षमता का यह मिश्रण महत्वपूर्ण है।
अरबों की छुट्टी: चीन के बुजुर्ग सड़कों पर
अगर “सिल्वर इकोनॉमी” में कहीं स्पष्ट उछाल दिख रहा है, तो वह है यात्रा। बुजुर्गों के बसों में भरकर सस्ते, तेज-तर्रार टूर की छवि तेजी से पुरानी हो रही है। आज के चीनी रिटायर लोग खोजबीन कर रहे हैं, अक्सर अच्छे बजट और गुणवत्तापूर्ण अनुभवों की चाहत के साथ।
उद्योग के अनुमानों के अनुसार, 2025 के अंत तक, “कम उम्र” (तुलनात्मक रूप से युवा और स्वस्थ) बुजुर्गों की संख्या, जो बार-बार यात्रा करते हैं और अधिक खर्च करते हैं, 10 करोड़ से अधिक हो सकती है, जिससे पर्यटन राजस्व में एक खरब RMB (लगभग 140 अरब अमेरिकी डॉलर) से अधिक की कमाई हो सकती है। यह कोई छोटी रकम नहीं है।
जांग लिजुआन पर विचार करें, 65 वर्षीय बीजिंग निवासी, जिनसे हम पहले मिले थे। जैसा कि 定焦One टीम ने वर्णित किया, वह और उनके पति उत्साही यात्री हैं, जो हर साल यात्राओं पर 30,000 से लेकर 1,00,000 RMB (लगभग 4,100 से 13,800 अमेरिकी डॉलर) तक खर्च करते हैं। वे मानक समूह टूर से अर्ध-स्वतंत्र यात्रा की ओर बढ़े हैं, अक्सर एक स्थान पर हफ्तों तक गहन अन्वेषण के लिए रुकते हैं। उनकी पसंद? आरामदायक, गहन खोज, सस्ते टूर में कभी-कभी मिलने वाले बिक्री प्रचार से बचते हुए। उनकी सलाह अन्य बुजुर्गों को: “खासकर 70 से अधिक उम्र वालों के लिए, बेहतर होगा कि उच्च-स्तरीय टूर चुनें… सस्ते टूर शायद खरीदारी के लिए मजबूर न करें, लेकिन गाइड के कुछ अच्छे शब्दों से हम बुजुर्ग अक्सर कुछ न खरीदने में शर्मिंदगी महसूस करते हैं।”
फिर लियू युनफेई हैं, 63 वर्षीय, जिन्होंने अपनी पत्नी के साथ बीजिंग से शिशुआंगबन्ना (लाओस के पास गहरा दक्षिण-पश्चिम), फिर सान्या (हैनान द्वीप), वापस युन्नान के रास्ते, और यहां तक कि तिब्बत तक – दो बार कार से – महाकाव्य स्व-ड्राइविंग यात्राएं कीं। उनकी आखिरी तिब्बती यात्रा 26 दिन की, 6,700+ किलोमीटर की ऊंचाई वाले इलाकों की यात्रा थी। उनकी रणनीति? अभी जब वे शारीरिक रूप से सक्षम हैं, तब ऊंचाई वाले चुनौतीपूर्ण क्षेत्रों को निपटाना, और बाद के वर्षों के लिए निचले ऊंचाई वाले क्षेत्रों को बचाना।
और हुबेई की किउ यूए “प्रवासी पक्षी” यात्रा का अभ्यास करती हैं, हर गर्मियों में सिचुआन के गुआंगवु पर्वत या हुबेई के शेननॉन्गजिया जैसे ठंडे पहाड़ी क्षेत्रों में एक महीने से अधिक समय बिताती हैं, स्थानीय आवास किराए पर लेती हैं और अपने अस्थायी आधार से छोटी-छोटी यात्राएं करती हैं। वे तो अपना चावल कुकर भी साथ ले जाती हैं!
यह सिर्फ दर्शनीय स्थलों की सैर के बारे में नहीं है; यह स्वास्थ्य (गर्मी या सर्दी से बचना), सामाजिक संबंध (दोस्तों के साथ यात्रा करना या नए लोगों से मिलना), और आत्म-संतुष्टि – कामकाजी वर्षों के दौरान टाले गए बकेट लिस्ट गंतव्यों को पूरा करने के बारे में है।
यात्रा उद्योग इस शक्तिशाली जनसांख्यिकीय को पूरा करने के लिए हाथ-पांव मार रहा है:
डेटा इस रुझान की पुष्टि करता है: स्ट्रिप ने 2024 की शुरुआत में सिल्वर यात्रियों के ऑर्डर में साल-दर-साल 22% से अधिक की उछाल देखी, जो समग्र बाजार से आगे है। टोंगचेंग ने बुजुर्ग समूह टूर के लिए खोजों में लगभग 50% की वृद्धि की सूचना दी। जबकि प्रथम-स्तरीय शहरों के बुजुर्गों ने ऐतिहासिक रूप से नेतृत्व किया, द्वितीय- और तृतीय-स्तरीय शहरों, और यहां तक कि ग्रामीण क्षेत्रों के बुजुर्गों में वृद्धि दर तेजी से बढ़ रही है।
चुनौतियों से निपटना: पेशेवरता और नीति
बेशक, यह विस्फोटक वृद्धि बिना बढ़ती मुश्किलों के नहीं है। प्रोफेसर तू किलेई कई चुनौतियों की ओर इशारा करते हैं। मानकीकरण एक बड़ी चुनौती है। कुछ नई नौकरी भूमिकाएं ओवरलैप करती हैं (जैसे दीर्घकालिक देखभाल सहायक बनाम मानक नर्सिंग सहायक), जिससे प्रशिक्षण और तैनाती में भ्रम पैदा होता है। स्नान सहायकों या “सिल्वर सलाहकारों” जैसी उभरती भूमिकाओं के लिए औपचारिक व्यावसायिक मानक, कौशल स्तर, और आवश्यक ज्ञान आधार अक्सर अभी भी कमी में हैं, जिसके परिणामस्वरूप सेवा की गुणवत्ता में असंगति है। पेकिंग विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ नर्सिंग की प्रोफेसर शी होंग जोर देती हैं कि किसी भी मानकीकरण प्रयास का अंततः बुजुर्गों की वास्तविक जीवन की जरूरतों को बेहतर ढंग से पूरा करने पर ध्यान केंद्रित होना चाहिए।
प्रतिभा को आकर्षित करने और बनाए रखने की लगातार चुनौती भी है। बुजुर्ग देखभाल, इन नई गतिशील भूमिकाओं के बावजूद, अभी भी कुछ हलकों में “गंदा, थकाऊ, कड़वा” छवि से जूझ रही है। कामकाजी परिस्थितियों में सुधार (उदाहरण के लिए, स्थानांतरण मशीनों या स्वचालित स्नान प्रणालियों जैसे सहायक उपकरणों में निवेश), स्पष्ट करियर पथ प्रदान करना, और सामाजिक मान्यता बढ़ाना महत्वपूर्ण है।
सरकार सक्रिय रूप से शामिल है। 2024 की शुरुआत में, स्टेट काउंसिल ने एक ऐतिहासिक दस्तावेज जारी किया, “सिल्वर इकोनॉमी के विकास और बुजुर्गों की भलाई में सुधार पर राय,” जिसने सिल्वर इकोनॉमी को राष्ट्रीय रणनीतिक प्राथमिकता तक बढ़ा दिया। 2024 की सरकारी कार्य रिपोर्ट ने बुजुर्ग देखभाल सेवाओं (सार्वजनिक/सामाजिक उपक्रम) और बुजुर्ग देखभाल उद्योग (वाणिज्यिक क्षेत्र) दोनों को विकसित करने की प्रतिबद्धता को दोहराया।
कई मंत्रालय मिलकर काम कर रहे हैं। मानव संसाधन और सामाजिक सुरक्षा मंत्रालय (MOHRSS) और नागरिक मामलों का मंत्रालय श्रम जरूरतों को मैप करने, लक्षित व्यावसायिक प्रशिक्षण (“जरूरतों के साथ प्रशिक्षण, मूल्यांकन, और नौकरी प्लेसमेंट को मिलाना”) को बढ़ावा देने, और कौशल मानकों को स्थापित करने के लिए एक साथ काम कर रहे हैं। MOHRSS के अधिकारी वू लिडुओ ने व्यावसायिक स्कूलों में पुनर्वास और स्वास्थ्य/सामाजिक देखभाल जैसे प्रासंगिक प्रमुखों की पेशकश करने की योजनाओं का उल्लेख किया। कौशल उन्नयन और प्रमाणपत्रों के लिए स्पष्ट मार्ग बनाने के प्रयास चल रहे हैं, संभावित रूप से उन्हें पेशेवर खिताबों (जैसे नर्सिंग या पुनर्वास चिकित्सा में) से जोड़ना, जो करियर की अपील को काफी हद तक बढ़ा सकता है। व्यावसायिक स्कूलों में सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित बुजुर्ग देखभाल शिक्षा के लिए पायलट कार्यक्रम भी खोजे जा रहे हैं।
प्रतियोगिताओं, पुरस्कारों और सार्वजनिक प्रशंसा के माध्यम से पेशेवरों को पहचानना क्षेत्र में काम करने वालों की स्थिति और सामाजिक सम्मान को ऊंचा करने की एक और रणनीति है। यू टिंगटिंग को मिला आधिकारिक प्रमाणन इन महत्वपूर्ण नई भूमिकाओं को वैध और पेशेवर बनाने की दिशा में इस धक्का का हिस्सा है।
निष्कर्ष: चीन के लिए एक नया अध्याय
यहां सिल्वर इकोनॉमी को सामने आते देखना ऐसा है जैसे वास्तविक समय में एक मौलिक सामाजिक पुनर्संरचना को देख रहे हों। चीन तेजी से उम्रदराजी की जटिलताओं से जूझ रहा है, लेकिन यह अपनी बुजुर्ग आबादी की क्षमता का सक्रिय रूप से दोहन भी कर रहा है। यह सिर्फ अर्थशास्त्र के बारे में नहीं है; यह रिटायरमेंट को फिर से परिभाषित करने, अंतर-पीढ़ीगत संबंध को बढ़ावा देने (जैसा कि युवा लोग बुजुर्गों की सेवा करते हैं), और सरकार द्वारा “बुजुर्ग-अनुकूल समाज” कहे जाने वाले को बनाने के बारे में है।
“जीवित रहने” से “जीवनशैली” उम्रदराजी की ओर परिवर्तन, जो सक्रिय बुजुर्गों और उनकी सेवा करने वाले युवा पेशेवरों दोनों की ऊर्जा से प्रेरित है, एक गतिशील, बहु-खरब युआन का बाजार बना रहा है जो नवाचार और अवसरों से भरा हुआ है। जबकि मानकीकरण, कार्यबल विकास, और समान पहुंच सुनिश्चित करने में चुनौतियां बनी हुई हैं, दिशा स्पष्ट है। चीन की “सिल्वर पीढ़ी” पृष्ठभूमि में नहीं जा रही; वे सुर्खियों में आ रहे हैं, अपने बाद के वर्षों के लिए स्क्रिप्ट को फिर से लिख रहे हैं, और इस प्रक्रिया में राष्ट्र के भविष्य को नया आकार दे रहे हैं। आधुनिक चीन को समझने की कोशिश करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, सिल्वर इकोनॉमी पर नजर रखना न केवल दिलचस्प है – यह आवश्यक है।
ठीक है, आराम से बैठें, एक कप कॉफी लें (या अगर आप मेरी तरह स्थानीय…
ठीक है, एक कप कॉफी लें (या शायद नारियल पानी?) और आराम से बैठें, क्योंकि…
मैं एक अमेरिकी नागरिक हूँ, जो आधुनिक चीन की जटिलताओं और गहराइयों में जी रहा…
ठीक है, चलिए हम चीन के सबसे प्रतिष्ठित ब्रांडों में से एक के इर्द-गिर्द उलझी…
ठीक है, एक कप कॉफी (या शायद कुछ लॉन्गजिंग चाय, क्योंकि हम चीन की बात…
वैश्विक आर्थिक रुझानों पर नजर रखने वालों के लिए, महामारी के बाद चीन का पुनरुत्थान…