चीन के किसी भी बड़े ऑटो मॉल में कदम रखें, या यहाँ के ऑनलाइन कार बाज़ार को खंगालें, और आपको तुरंत इंद्रियों को अभिभूत कर देने वाला अनुभव मिलेगा। चमकते वाहनों की एक के बाद एक कतारें, ब्रांडों का एक चकाचौंध करने वाला संग्रह – स्थापित वैश्विक दिग्गजों से लेकर महत्वाकांक्षी स्थानीय नवागंतुकों तक – सभी ध्यान आकर्षित करने के लिए होड़ में हैं। आक्रामक सेल्सपर्सन ऐसे सौदों, प्रचारों और वित्तपोषण विकल्पों का ढोल पीटते हैं जो लगभग सच होने में बहुत अच्छे लगते हैं। यह उपभोक्ता पसंद का एक अद्भुत नज़ारा है, चीन की विनिर्माण क्षमता का प्रमाण है, और एक ऐसा बाज़ार है जो हमेशा पूरी रफ़्तार में दौड़ता हुआ महसूस होता है। फिर भी, इस रोमांचक और, स्पष्ट रूप से, अत्यधिक सतह के नीचे एक बढ़ती बेचैनी छिपी है, एक ऐसी भावना कि शायद यह ऑटोमोटिव प्रचुरता “अति हर अच्छी चीज़ की बुरी होती है” बन गई है।
चीन के ऑटो जगत में मौजूदा उथल-पुथल को समझने के लिए, आपको सबसे पहले एक ऐसे शब्द से परिचित होना होगा जो यहां हर किसी की ज़ुबान पर है: “内卷 (नèईजुआन)”। इसका उच्चारण “ने-जु-आन” होता है, और यह एक ऐसा शब्द है जो अस्पष्ट अकादमिक शोध पत्रों से निकलकर छात्रों, कार्यालय कर्मचारियों और अब उद्योगपतियों की रोज़मर्रा की बोली में शामिल हो गया है। हालांकि इसे अक्सर “इन्वोल्यूशन” (involution) के रूप में अनुवादित किया जाता है, इसका समकालीन अर्थ एक विशेष प्रकार की तीव्र, अक्सर अनुत्पादक, आंतरिक प्रतिस्पर्धा को दर्शाता है। कल्पना कीजिए एक ऐसी स्थिति जहाँ हर कोई एक स्थिर साइकिल पर तेज़ी से पैडल मार रहा हो – बहुत कोशिश की जा रही है, लेकिन कोई भी वास्तव में आगे नहीं बढ़ रहा।1
मूल रूप से, “नेईजुआन” एक मानवशास्त्रीय शब्द था जो एक सांस्कृतिक या सामाजिक पैटर्न का वर्णन करता था जो विकास के एक निश्चित चरण पर पहुँचने के बाद, नए रूपों में विकसित होना बंद कर देता है और इसके बजाय केवल आंतरिक रूप से अधिक जटिल और विस्तृत हो जाता है।2 एक कला रूप के बारे में सोचिए जो एक ही मूल डिज़ाइन में अधिक जटिल विवरण जोड़ता रहता है, अविश्वसनीय रूप से परिष्कृत होता जाता है लेकिन मौलिक रूप से नया नहीं होता। यह “内耗 (नèईहाओ)” से अलग है, हालांकि संबंधित है, जिसका अर्थ है आपसी घर्षण या थकावट – एक संकट जो शायद लंबे समय तक न रहे। “नेईजुआन” दूसरी ओर, एक लंबी, खिंची हुई स्थिति हो सकती है, एक प्रकार की “कम-स्तरीय जटिलता” जहाँ प्रतिभागी वास्तविक प्रगति हासिल किए बिना ही प्रतिस्पर्धा के जटिल नृत्य में तल्लीन हो सकते हैं।2
एक भारतीय दर्शक के लिए, अभिजात वर्ग के विश्वविद्यालयों में अत्यधिक प्रतिस्पर्धी प्रवेश दौड़ की कल्पना करें, जहाँ छात्र अतिरिक्त गतिविधियों और एपी (AP) पाठ्यक्रमों का ढेर लगा देते हैं, खुद को सीमा तक धकेलते हैं, फिर भी उपलब्ध सीटों की संख्या लगभग समान रहती है। या कॉर्पोरेट की “चूहा दौड़” पर विचार करें जहाँ कर्मचारी पदोन्नति की घटती संभावना के लिए और भी लंबे समय तक काम करते हैं। यही “नेईजुआन” का सार है।
यह अवधारणा चीनी ऑटो बाज़ार की मौजूदा स्थिति पर लगभग पूरी तरह से लागू होती है। यह एक ऐसा युद्ध का मैदान बन गया है जहाँ कई ब्रांड, अक्सर ऐसे उत्पादों के साथ जिन्हें उपभोक्ता मुख्य पहलुओं में तेज़ी से समान मानते हैं, एक भयंकर संघर्ष में बंद हैं। जब वास्तविक अंतर हासिल करना या संप्रेषित करना मुश्किल हो जाता है, खासकर भीड़भाड़ वाले खंडों में, तो कंपनियाँ अक्सर सबसे बुनियादी हथियार का सहारा लेती हैं: कीमत।2 इससे एक खतरनाक चक्र शुरू हो गया है, अंतहीन लागत-कटौती और मूल्य कटौती का एक “नेईजुआन”, जो पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को उसकी सीमाओं तक धकेल रहा है। आज चीन में “नेईजुआन” शब्द की व्यापकता ऐसी उच्च दबाव वाली, घटते-रिटर्न वाले माहौल के साथ व्यापक सामाजिक जागरूकता और थकान को भी दर्शाती है। ऑटो उद्योग का इसके साथ सार्वजनिक संघर्ष, इसलिए, केवल एक उद्योग की कहानी नहीं है; यह टिकाऊ विकास और विकास की गुणवत्ता के बारे में व्यापक चिंताओं का एक प्रासंगिक लघु-रूप है।
और यह हमें मुद्दे के केंद्र में लाता है: चीन के विशाल ऑटोमोटिव क्षेत्र के भीतर से बढ़ती आवाज़ें कह रही हैं, “बस बहुत हो गया!” अंतहीन मूल्य युद्धों के खिलाफ एक स्पष्ट धक्का है, एक एहसास है कि यह नीचे की ओर जाने वाली दौड़ अस्थिर और, अंततः, हानिकारक है। उद्योग इस असहज विचार से जूझ रहा है कि कारें, इस अत्यधिक प्रतिस्पर्धी बाज़ार में भी, “बहुत सस्ते में नहीं बेची जा सकतीं।”
यह एक विरोधाभास है। उपभोक्ता, स्वाभाविक रूप से, कम कीमतों का स्वागत करते हैं, कम से कम शुरू में। एक नई कार कम दाम में कौन नहीं चाहेगा? लेकिन उद्योग का दीर्घकालिक स्वास्थ्य, नवाचार की उसकी क्षमता, उसकी आपूर्ति श्रृंखलाओं की व्यवहार्यता, और यहाँ तक कि उपभोक्ताओं के अंतिम हित – गुणवत्ता, सेवा और भविष्य की पसंद के संदर्भ में – सभी दांव पर हैं।
इस लेख के दौरान, यह ब्लॉग इस जटिल स्थिति पर गहराई से विचार करेगा। हम इन मूल्य युद्धों के इतिहास और प्रभाव का पता लगाएंगे, उद्योग और सरकार की प्रतिक्रियाओं की जांच करेंगे, ऑटोमेकर्स द्वारा अपनाई जा रही नई रणनीतियों पर गौर करेंगे, और विचार करेंगे कि दुनिया के सबसे बड़े और सबसे गतिशील ऑटोमोटिव बाज़ार का भविष्य क्या हो सकता है। अपनी सीट बेल्ट कस लें; यह एक रोमांचक सफ़र होने वाला है।
चीनी ऑटो बाज़ार में मूल्य प्रतिस्पर्धा कोई नई घटना नहीं है। उद्योग के अनुभवी लोग पहले की झड़पों को याद कर सकते हैं, जैसे शंघाई जनरल मोटर्स (Shanghai General Motors) का मई 2004 में “ब्रेकथ्रू 2005” (Breakthrough 2005) अभियान, जिसमें बुइक रीगल (Buick Regal) और जीएल8 (GL8) जैसे मॉडलों पर महत्वपूर्ण मूल्य कटौती देखी गई थी, जिसमें उसकी पूरी श्रृंखला में औसतन 8% की कटौती की गई थी।3 हालांकि, हाल ही में बाज़ार ने जिस चीज़ का अनुभव किया है, वह एक अलग स्तर की वृद्धि है, जिसने सामान्य प्रतिस्पर्धी समायोजनों को एक चौतरफा, बेलगाम युद्ध में बदल दिया है।
मूल्य युद्धों के नवीनतम, और यकीनन सबसे तीव्र, दौर की चिंगारी 2023 की शुरुआत में जली। कई पर्यवेक्षक उसी वर्ष जनवरी में टेस्ला (Tesla) की आक्रामक मूल्य कटौती को वह चिंगारी मानते हैं जिसने आग लगा दी।4 यह केवल एक मौसमी बिक्री नहीं थी; यह एक रणनीतिक हमला था जिसने पूरे उद्योग को हिला दिया। अमेरिकी ईवी (EV) अग्रणी ने अपनी लोकप्रिय मॉडल 3 (Model 3) की कीमतों में 36,000 आरएमबी (RMB) तक और मॉडल वाई (Model Y) की कीमतों में 29,000 आरएमबी तक की कटौती की।5
इसके बाद एक के बाद एक घटनाएँ हुईं। डॉमिनो की तरह तेज़ी से गिरते हुए, कई अन्य ब्रांड – जिसमें नई ऊर्जा वाहन (NEV) विशेषज्ञ और पारंपरिक आंतरिक दहन इंजन (ICE) निर्माता, घरेलू दिग्गज और अंतरराष्ट्रीय संयुक्त उद्यम दोनों शामिल थे – ने प्रतिक्रिया देने के लिए मजबूर महसूस किया।4 2023 की शुरुआत में शुरू हुआ मूल्य-कटौती का उन्माद पूरे वर्ष अबाध तेज़ी से जारी रहा, 2024 में भी जारी रहा और 2025 की शुरुआत तक भी कम होने के कोई संकेत नहीं दिखा रहा है।3
इस मूल्य युद्ध का पैमाना आश्चर्यजनक है। अकेले 2024 में, 220 से अधिक विभिन्न कार मॉडलों में मूल्य कटौती देखी गई, जो 2023 में कीमतों में कटौती वाले लगभग 150 मॉडलों से काफी ज़्यादा है।3 यह केवल मार्जिन में कटौती नहीं थी; यह मूल्य परिदृश्य का मौलिक पुनर्निर्माण था। मई 2025 तक, एक ऑटोमेकर के 22 मॉडलों पर 53,000 आरएमबी तक की कीमतों में कटौती के निर्णय ने कटौती की एक और नई लहर के डर को जन्म दिया, जिसके कारण चीन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (CAAM) को तत्काल प्रतिक्रिया देनी पड़ी।8
यह प्रतिक्रियावादी रणनीति की उच्च डिग्री, जहाँ एक कंपनी का कदम दर्जनों अन्य को उसका अनुसरण करने के लिए मजबूर करता है, एक बाज़ार का एक क्लासिक लक्षण है जहाँ कथित अंतर कम है, खासकर उच्च-मात्रा वाले खंडों में। कंपनियाँ महसूस करती हैं कि उनके पास उपभोक्ता की पसंद में बने रहने के लिए मूल्य कटौती से मेल खाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, बजाय इसके कि वे विशिष्ट विक्रय प्रस्तावों के आधार पर ज़्यादा कीमत वसूल सकें। यह “नेईजुआन” का एक उदाहरण है – यह एक उन्मत्त नाच है जहाँ हर कोई एक-दूसरे के क़दमों से क़दम मिला रहा है, अक्सर घटते रिटर्न की धुन पर।
युद्ध का मैदान भीड़भाड़ वाला है, लेकिन कुछ प्रमुख खिलाड़ी और उनकी रणनीतियाँ सबसे अलग हैं:
निम्नलिखित तालिका इस बढ़ते मूल्य युद्ध के कुछ प्रमुख क्षणों का एक स्नैपशॉट प्रदान करती है, जो कटौतियों की व्यापकता और गहराई को दर्शाती है:
तालिका 1: प्रमुख मूल्य युद्ध की झड़पें और वृद्धि (2023-2025 की शुरुआत)
तारीख | ऑटोमेकर/ब्रांड | प्रभावित मॉडल | मूल्य कटौती/प्रोत्साहन का स्वरूप | कथित मूल्य कमी (RMB/प्रतिशत) | स्रोत |
जनवरी 2023 | टेस्ला | मॉडल 3, मॉडल वाई | सीधी मूल्य कटौती | मॉडल 3: 36,000 तक; मॉडल वाई: 29,000 तक | 5 |
2023 की शुरुआत | बीवाईडी, एनआईओ, एक्सपेंग, आदि। | विभिन्न एनईवी मॉडल | अनुवर्ती मूल्य समायोजन, नए “मूल्य” संस्करण | विभिन्न | 5 |
नवंबर/दिसंबर 2023 | टेस्ला | मॉडल वाई आरडब्ल्यूडी | मूल्य कटौती | 10,000 आरएमबी (शुरुआत 239,900 तक) | 10 |
फ़रवरी 2024 | बीवाईडी | किन प्लस डीएम-आई “ग्लोरी एडिशन”, डिस्ट्रॉयर 05 | काफी कम कीमत के साथ नया संस्करण लॉन्च | शुरुआती कीमत कथित तौर पर 70,000 की सीमा में (जैसे 79,800) | 11 |
पूरे 2024 में | 40 से अधिक ऑटोमेकर | 220 से अधिक मॉडल (एनईवी और आईसीई) | मूल्य कटौती, छूट, प्रोत्साहन | विभिन्न; औसत लेनदेन मूल्य कम हुआ | 3 |
जुलाई 2024 | एसएआईसी-वोक्सवैगन | लविडा, तिगुआन, आईडी.3 | सीधी मूल्य कटौती, व्यापक पेशकश | 59,000 आरएमबी तक; लविडा 69,800 से, आईडी.3 125,900 से | 15 |
मई 2025 | अनाम ऑटोमेकर | 22 मॉडल | सीमित समय के लिए मूल्य कटौती | 53,000 आरएमबी तक | 9 |
जारी है | विभिन्न जापानी ब्रांड | जैसे टोयोटा एकॉर्ड, निसान सिल्फी (सूचक) | हिस्सेदारी बनाए रखने के लिए मूल्य कटौती | एकॉर्ड ~140,000 तक; सिल्फी ~80,000 तक (अंतिम कीमतें) | 16 |
मूल्य कटौती की इस आग को किसने हवा दी? कई कारकों ने मिलकर एक आदर्श तूफ़ान पैदा किया:
इन सभी कारकों के संगम ने एक ऐसा माहौल बनाया जहाँ मूल्य युद्ध केवल एक रणनीति नहीं, बल्कि एक ऐसी वास्तविकता बन गई है जिससे बचा नहीं जा सकता। यह तीव्र घरेलू प्रतिस्पर्धा, हालांकि क्रूर है, अनायास ही ऐसी चीनी एनईवी कंपनियाँ तैयार कर रही हैं जो असाधारण रूप से दुबली, फुर्तीली और आक्रामक हैं। घर में मिली यह “अग्नि परीक्षा”, विरोधाभासी रूप से, उन्हें मज़बूत प्रतिस्पर्धी बन सकती हैं, जो अत्यधिक प्रतिस्पर्धी कीमतों वाले उत्पादों और एक लचीली मानसिकता से लैस होंगी, जैसे-जैसे वे अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों में तेज़ी से प्रवेश करेंगे।
सस्ते दाम पर गाड़ी हासिल करने का शुरुआती रोमांच जल्द ही एक गंभीर वास्तविकता में बदल जाता है जब इन अथक मूल्य युद्धों के व्यापक परिणामों का आकलन किया जाता है। चीन के ऑटो बाज़ार में “नेईजुआन” केवल प्रतिस्पर्धी उत्साह का एक अद्भुत नज़ारा नहीं रहा है; इसने पूरे उद्योग पारिस्थितिकी तंत्र में आर्थिक क्षति का निशान छोड़ा है, फैक्ट्री से लेकर शोरूम तक, और यहाँ तक कि उपभोक्ताओं के घरों तक।
सबसे तात्कालिक और स्पष्ट प्रभाव लाभप्रदता पर पड़ा है। चीनी ऑटो उद्योग, जो कभी लाभ का एक विश्वसनीय इंजन था, ने अपने मुनाफ़े पर भारी दबाव पड़ा है। 2024 में, इस क्षेत्र का कुल लाभ मार्जिन केवल 4.3% के नगण्य स्तर पर था।2 यह आंकड़ा 2025 की पहली तिमाही में घटकर केवल 4.1% हो गया,22 कुछ विश्लेषणों में तो 3.9% का भी उल्लेख है।2 इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, यह औद्योगिक उद्यमों के 5.6% के औसत लाभ मार्जिन से काफी नीचे है।22
यहां तक कि उद्योग के दिग्गज भी इससे अछूते नहीं रहे। बीवाईडी (BYD) ने, अपनी बिक्री क्षमता के बावजूद, 2024 की पहली तिमाही में अपनी शुद्ध लाभ वृद्धि को बिक्री राजस्व वृद्धि से पीछे रह गई, जो मार्जिन दबाव का एक शुरुआती संकेत।25 अन्य प्रमुख खिलाड़ियों ने अधिक प्रत्यक्ष हिट की सूचना दी: चांगान ऑटोमोबाइल (Changan Automobile) का शुद्ध लाभ एक हाल के वर्ष की पहली तिमाही में 80% से अधिक गिर गया, जबकि जीएसी ग्रुप (GAC Group) ने अपनी पहली तिमाही के शुद्ध लाभ में 20.65% की गिरावट देखी।5 कुछ एनईवी (NEV) स्टार्टअप्स के लिए, स्थिति और भी भयावह है; यह अनुमान लगाया गया है कि एनआईओ (NIO), उदाहरण के लिए, कुछ अवधियों में बेची गई प्रत्येक कार पर लगभग 1,30,000 आरएमबी (लगभग 18,000 अमेरिकी डॉलर) का नुकसान हो रहा था।25
यह वित्तीय दबाव अनिवार्य रूप से आपूर्ति श्रृंखला में नीचे की ओर फैलता है। ऑटोमेकर्स, लागत कम करने के लिए बेताब, अपने घटक आपूर्तिकर्ताओं पर दबाव डाल रहे हैं। रिपोर्टें संकेत देती हैं कि हाल के वर्षों में पुर्जों की खरीद की कीमतें सालाना 10-15% तक कम कर दी गई हैं।6 इस लगातार दबाव का इन आपूर्तिकर्ताओं की वित्तीय सेहत और व्यवहार्यता पर असर पड़ता है, जिनमें से कुछ, जैसे शुसेंग ग्रुप (Xusheng Group) (जिसने 2024 में शुद्ध लाभ में 41.7% की गिरावट देखी) और युनेई पावर (YUNNEI Power) (जिसने नुकसान की सूचना दी), खुले तौर पर इसका दर्द महसूस कर रहे हैं।26
यदि ऑटोमेकर्स दबाव महसूस कर रहे हैं, तो उनके डीलर्स अक्सर मूल्य युद्ध का पूरा बोझ झेल रहे हैं। इन व्यवसायों, जो ग्राहकों के साथ अग्रिम पंक्ति का इंटरफ़ेस हैं, ने खुद को तेज़ी से डांवाडोल स्थिति में आ गए हैं। वे बढ़ते परिचालन दबाव, घटते मुनाफ़े, बिना बिकी कारों के बढ़ते स्टॉक और गंभीर रूप से तंग नकदी प्रवाह का एक ज़हरीला मिश्रण झेल रहे हैं।22
एक विशेष रूप से हानिकारक घटना “मूल्य व्युत्क्रमण” (price inversion) रही है, जहाँ डीलरों को कारों को निर्माता से जितनी कीमत पर खरीदा था, उससे कम दाम पर बेचने के लिए मजबूर हो गए हैं। कई लोगों के लिए, नई कार की बिक्री, जो पारंपरिक रूप से उनके व्यवसाय का एक मुख्य हिस्सा थी, घाटे का सौदा बन गई है।27 इन स्थितियों में बिक्री करने का प्राथमिक मकसद अक्सर निर्माता द्वारा निर्धारित बिक्री लक्ष्यों को पूरा करने के लिए होता है ताकि वे साल के अंत में मिलने वाली छूट के लिए योग्य हो सकें, एक ऐसा जुआ जो हमेशा रंग नहीं लाता।
इसका परिणाम डीलरों के संकट की लहर रहा है, जिसमें व्यापक दिवालियापन और नेटवर्क से वापसी ने खुदरा परिदृश्य को हिला दिया है। कई दिल तोड़ने वाली कहानियाँ सामने आई हैं: गुआंगडोंग योंगगाओ (Guangdong Yongao), एक डीलरशिप समूह जिसका 27 साल का इतिहास था, के कई 4S स्टोर (चीन में पूर्ण-सेवा डीलरशिप के लिए एक सामान्य शब्द, जिसमें बिक्री, स्पेयर पार्ट्स, सेवा और सर्वेक्षण शामिल हैं) 2024 की शुरुआत में दिवालिया हो गए।27 हेनान प्रांत में, वेईजिया ऑटो ग्रुप (Weijia Auto Group), एक प्रमुख क्षेत्रीय खिलाड़ी, ने एक साथ अपने आठ डोंगफेंग निसान (Dongfeng Nissan) डीलरशिप को नेटवर्क से वापस लेने के लिए आवेदन किया।27 जियांग्सू सेन्फेंग ग्रुप (Jiangsu Senfeng Group), एक और बड़ा डीलर, ने “बाओलेई” (爆雷) – यानी अचानक वित्तीय विस्फोट या पतन – का अनुभव किया, जिससे 25 ब्रांडों में उसके 60 से अधिक डीलरशिप प्रभावित हुए।27 चीन ऑटोमोबाइल डीलर्स एसोसिएशन (CADA) के अनुसार, 2024 की पहली छमाही में 50.8% डीलरों ने नुकसान की सूचना दी, जो चिंताजनक है।27 कुछ अनुमानों से पता चलता है कि 2024 के दौरान लगभग 4,000 4S स्टोर या तो अपने नेटवर्क से बाहर हो गए या पूरी तरह से बंद हो गए।29
वित्तीय रक्तस्राव के अधिक कपटपूर्ण दीर्घकालिक परिणाम होते हैं। कम मुनाफ़े से सीधे तौर पर अनुसंधान और विकास (R&D) में निवेश की क्षमता में कमी आती है – जो तेज़ी से विकसित हो रहे ऑटो उद्योग में नवाचार और भविष्य की प्रतिस्पर्धात्मकता की जीवनधारा है।9 यह तब और भी महत्वपूर्ण हो जाता है जब वाहन तकनीकी रूप से अधिक जटिल होते जा रहे हैं, जो विद्युतीकरण, स्वायत्त ड्राइविंग और कनेक्टिविटी में प्रगति पर निर्भर करते हैं।
इसके अलावा, लागत कम करने का तीव्र दबाव मात्रा बढ़ाने की चाह में गुणवत्ता से समझौता करने का एक खतरनाक प्रलोभन पैदा करता है – एक रणनीति जिसे चीनी में “यी जिया हुआन लियांग” (以价换量) के रूप में जाना जाता है, जिसका अर्थ है ‘कीमत के बदले बिक्री की मात्रा’।9 यह विभिन्न तरीकों से प्रकट हो सकता है, कम गुणवत्ता वाली सामग्री का उपयोग करने से लेकर निर्माण प्रक्रियाओं में कटौती करने तक या ऐसे आपूर्तिकर्ताओं से सस्ते पुर्ज़े खरीदने तक, जो स्वयं भारी वित्तीय दबाव में हैं।
डीलर की वित्तीय सेहत का कमज़ोर होना सीधे तौर पर बिक्री के बाद की सेवा (after-sales service) को भी प्रभावित करता है।6 वित्तीय संकटग्रस्त या बंद डीलरशिप अनिवार्य रूप से रखरखाव और मरम्मत सेवाओं की गुणवत्ता, समयबद्धता और विश्वसनीयता में गिरावट लाती हैं। यह सभी कार मालिकों के लिए एक बड़ी चिंता है, लेकिन यह विशेष रूप से एनईवी (NEV) मालिकों के लिए महत्वपूर्ण है। आधुनिक एनईवी में उन्नत सॉफ़्टवेयर, बुद्धिमान सुविधाएँ और जटिल बैटरी सिस्टम अपडेट, निदान और विशेष मरम्मत के लिए निरंतर, उच्च-गुणवत्ता वाली बिक्री-पश्चात सहायता पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं।9 यदि कोई डीलरशिप बंद हो जाती है या कोई ऑटोमेकर दिवालिया हो जाता है, तो मालिक फंसे रह सकते हैं, और महत्वपूर्ण सॉफ़्टवेयर अपडेट या विशेष रखरखाव अनुपलब्ध हो सकते हैं।
यह पूरा परिदृश्य एक दुष्चक्र की ओर इशारा करता है: कम कीमतें कम मुनाफ़े की ओर ले जाती हैं, जिससे बदले में अनुसंधान और विकास में कम निवेश होता है और संभावित रूप से गुणवत्ता से समझौता होता है। यदि रुके हुए नवाचार या कथित कम गुणवत्ता के कारण उत्पाद कम भिन्न हो जाते हैं, तो ऑटोमेकर्स कीमत पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए और भी अधिक मजबूर महसूस कर सकते हैं, जिससे समस्या और बढ़ जाएगी। यह “नेईजुआन” के जाल का सबसे विनाशकारी रूप है, एक ऐसी नीचे की ओर बढ़ती हुई खाई है जिससे अंततः किसी को फायदा नहीं होता।
जबकि सस्ती कार का शुरुआती आकर्षण निर्विवाद है, इन मूल्य युद्धों का नतीजा बताता है कि उपभोक्ता की जीत अल्पकालिक, या शायद भ्रमपूर्ण भी हो सकती है। ऐसे प्रमाण बढ़ रहे हैं कि “निचले स्तर तक की दौड़” मालिकी अनुभव को नकारात्मक रूप से प्रभावित करने लगी है।
उदाहरण के लिए, चीन नई ऊर्जा वाहन उपयोगकर्ता संतुष्टि सूचकांक ने 2024 में गिरावट दर्ज की, जो संतुष्टि स्कोर में लगातार दूसरे वर्ष की गिरावट को दर्शाता है।22 अधिक ठोस रूप से, कारों और ऑटो पार्ट्स से संबंधित उपभोक्ता शिकायतों में 2025 की पहली तिमाही में साल-दर-साल 50.24% की चौंकाने वाली वृद्धि हुई।22 उपभोक्ता संघों द्वारा विशेष रूप से समस्याग्रस्त विपणन प्रथाओं और बिक्री-पश्चात सेवा में कमियों के लिए एनईवी (NEV) क्षेत्र को उल्लिखित किया गया था।22 एनईवी मालिकों की सामान्य शिकायतों में बैटरी की खराबी (जैसे अप्रत्याशित बिजली की हानि या चार्जिंग समस्याएँ), विज्ञापित और वास्तविक ड्राइविंग रेंज के बीच विसंगतियाँ, कम तापमान की स्थिति में खराब प्रदर्शन, और आम तौर पर अपर्याप्त या अनुत्तरदायी बिक्री-पश्चात सहायता शामिल हैं।29
इन प्रत्यक्ष मुद्दों से परे, लगातार मूल्य युद्ध संभावित खरीदारों के बीच “देखो और प्रतीक्षा करो” वाली मानसिकता पैदा कर सकता है। यदि कीमतें लगातार गिर रही हैं, तो उपभोक्ता अपनी खरीद में देरी कर सकते हैं, बाद में और बेहतर सौदा पाने की उम्मीद में।24 2024 के मैककिंसे (McKinsey) अध्ययन से पता चला कि सर्वेक्षण किए गए 80% से अधिक चीनी उपभोक्ताओं ने कहा कि मूल्य युद्धों ने उनके कार खरीदने के निर्णय को सकारात्मक रूप से प्रभावित नहीं किया था, और एक उल्लेखनीय 16.4% ने बताया कि मूल्य युद्धों के कारण वास्तव में उन्होंने अपनी खरीद में देरी की थी।6 इन उपभोक्ताओं को, बोलचाल की भाषा में “देंगदेंगडांग” (等等党) – यानी “इंतज़ार करो और देखो” वाली पार्टी – कहा जाता है, वे अंतर्निहित अस्थिरता और संभावित दीर्घकालिक कमियों, जैसे कि गुणवत्ता से समझौता या अविश्वसनीय सेवा, को महसूस कर सकते हैं जो अस्थिर रूप से कम कीमतों के साथ आ सकती हैं।
डीलर संकट एक महत्वपूर्ण प्रणालीगत कमज़ोरी का प्रतिनिधित्व करता है। डीलरशिप का ढहना सिर्फ बिक्री के आंकड़ों को प्रभावित नहीं करता है; यह बिक्री-पश्चात सेवा के बुनियादी ढांचे को गंभीर रूप से कमज़ोर करता है। यह विशेष रूप से तेज़ी से जटिल हो रहे एनईवी (NEVs) के लिए महत्वपूर्ण है जो सॉफ्टवेयर अपडेट, बैटरी प्रबंधन और विशेष मरम्मत के लिए एक मज़बूत सेवा नेटवर्क पर निर्भर करते हैं। एक कमज़ोर होता सेवा नेटवर्क लंबे इंतज़ार के समय, योग्य तकनीशियनों तक पहुँचने में कठिनाई, और अंततः, मालिकी का निराशाजनक अनुभव पैदा कर सकता है, जिससे दीर्घकालिक रूप से ब्रांड की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँच सकता है और उपभोक्ताओं के विश्वास को कमज़ोर हो सकता है।
ऑटो उद्योग के “नेईजुआन” के परिणाम कॉर्पोरेट लाभ और हानि के बयानों से भी आगे तक फैले हुए हैं। इसमें एक मानवीय और व्यापक आर्थिक लागत भी है। कई प्रमुख ऑटोमोटिव समूहों ने कथित तौर पर छंटनी लागू की है, जिसमें हज़ारों की संख्या में कर्मचारियों की कटौती शामिल है, क्योंकि वे घटते मार्जिन के सामने लागत कम करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।9 इसके अलावा, चीन के वे क्षेत्र और शहर जो रोज़गार और आर्थिक गतिविधियों के लिए ऑटोमोबाइल उद्योग पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं, तनाव महसूस करने लगे हैं, जिसमें इस क्षेत्र की लाभप्रदता कम होने के कारण घटते राजकोषीय राजस्व और कर प्राप्तियों की रिपोर्टें हैं।9
निम्नलिखित तालिका इन मूल्य युद्धों के व्यापक प्रभाव को सारांशित करती है:
तालिका 2: डॉमिनो प्रभाव: ऑटो पारिस्थितिकी तंत्र पर मूल्य युद्धों का प्रभाव
प्रभावित हितधारक | प्रमुख प्रभाव | उदाहरणात्मक डेटा/उदाहरण | स्रोत |
ऑटोमेकर्स | कम लाभप्रदता, अनुसंधान और विकास निवेश पर दबाव, ब्रांड कमजोर होने का जोखिम | उद्योग लाभ मार्जिन 4.1% (Q1 2025); चांगान Q1 लाभ 80% से अधिक गिरा; जीएसी Q1 लाभ 20.65% गिरा; एनआईओ प्रति कार ~130k RMB का नुकसान | 5 |
आपूर्तिकर्ता | ऑटोमेकर्स से मूल्य दबाव, कम मार्जिन, समझौता गुणवत्ता का जोखिम, वित्तीय अस्थिरता | घटक खरीद की कीमतें सालाना 10-15% नीचे; शुसेंग ग्रुप का लाभ 41.7% गिरा (2024) | 6 |
डीलर्स | गंभीर वित्तीय दबाव, मूल्य व्युत्क्रमण (घाटे में बिक्री), उच्च इन्वेंटरी, दिवालियापन, नेटवर्क से बाहर निकलना | 50% से अधिक डीलरों को नुकसान (H1 2024); ~4,000 4S स्टोर बंद/बाहर हुए (2024); गुआंगडोंग योंगगाओ का दिवालियापन | 22 |
उपभोक्ता | अल्पावधि मूल्य लाभ; दीर्घकालिक रूप से कम गुणवत्ता, खराब बिक्री-पश्चात सेवा, कम नवाचार, “देखो और प्रतीक्षा करो” व्यवहार का जोखिम | एनईवी संतुष्टि कम; ऑटो शिकायतों में Q1 2025 में 50.24% की वृद्धि; 16.4% ने मूल्य युद्धों के कारण खरीद में देरी की | 22 |
कर्मचारी / क्षेत्र | छंटनी, वेतन पर दबाव, ऑटो-निर्भर क्षेत्रों के लिए घटता राजकोषीय राजस्व | प्रमुख ऑटो समूह छंटनी लागू कर रहे हैं; स्थानीय कर राजस्व में गिरावट की रिपोर्टें | 9 |
जैसे-जैसे अंतहीन मूल्य युद्धों के हानिकारक परिणाम अधिक स्पष्ट होने लगे, चीन के ऑटोमोटिव उद्योग और उसके नियामकों के बीच एक प्रति-आंदोलन शुरू होने लगा। यह भावना कि “कारें बहुत सस्ते में नहीं बेची जा सकतीं” ज़ोर पकड़ने लगी, जिससे विवेक और अधिक टिकाऊ प्रतिस्पर्धी माहौल की मांग होने लगी। इसने “एंटी-इनवोल्यूशन” प्रतिरोध की शुरुआत को चिह्नित किया।
इसकी अगुवाई चीन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (CAAM) ने की है, जो देश का सबसे प्रमुख ऑटो उद्योग निकाय है। अन्य उद्योग संगठनों के साथ, CAAM ने बार-बार मूल्य युद्धों की “अतार्किक” प्रकृति और “नेईजुआन-शैली” (内卷式) या “इन्वोल्यूशन-शैली” प्रतिस्पर्धा के हानिकारक प्रभावों के बारे में चिंता व्यक्त की है।2
मई 2025 के अंत में एक महत्वपूर्ण हालिया कदम आया, जब CAAM ने “निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा व्यवस्था बनाए रखने और स्वस्थ उद्योग विकास को बढ़ावा देने के संबंध में” शीर्षक से एक पहल जारी की। इस प्रस्ताव में ऑटो उद्यमों से स्पष्ट रूप से निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सिद्धांतों का सख्ती से पालन करने का आह्वान किया। इसने बाज़ार पर एकाधिकार करने या प्रतिस्पर्धियों को बाहर निकालने के लिए लागत से कम पर उत्पाद बेचने जैसी प्रथाओं का विरोध किया, और भ्रामक विज्ञापन या अन्य ऐसी रणनीति का उपयोग करने के खिलाफ चेतावनी दी जो बाज़ार व्यवस्था को बाधित करती हैं और उद्योग और उपभोक्ताओं दोनों के मौलिक हितों को नुकसान पहुँचाती हैं।8 CAAM और कई उद्योग अंदरूनी सूत्रों का मूल संदेश सुसंगत रहा है: अथक मूल्य युद्ध दीर्घकालिक विकास को ख़तरे में डालते हैं, अनुसंधान और विकास (R&D) निवेश को रोकते हैं, उत्पाद की गुणवत्ता और बिक्री-पश्चात सेवा से समझौता करते हैं, और अंततः उपभोक्ताओं के हितों के लिए हानिकारक होते हैं।9
हालांकि, स्थिरता की इच्छा ने एक उल्लेखनीय ग़लत क़दम उठाया जिसने मूल्य युद्ध के दानव को वश में करने की जटिलताओं को उजागर किया। जुलाई 2023 में, CAAM ने एक हाई-प्रोफाइल कार्यक्रम आयोजित किया जहाँ 16 प्रमुख ऑटोमेकर्स – जिसमें टेस्ला, बीवाईडी, एनआईओ, एक्सपेंग, गीली और चेरी जैसे चीन के ऑटो बाज़ार के नामी खिलाड़ी शामिल थे – ने “निष्पक्ष बाज़ार व्यवस्था बनाए रखने की प्रतिज्ञा” पर हस्ताक्षर किए।32
प्रतिज्ञा में कई प्रतिबद्धताएँ शामिल थीं, लेकिन एक विशेष खंड ने तुरंत चिंताएँ बढ़ा दीं: “असामान्य कीमतों के साथ निष्पक्ष बाज़ार प्रतिस्पर्धा व्यवस्था को बाधित नहीं करना”।32 हालांकि शायद अच्छी तरह से इरादा किया गया था, इस अस्पष्ट शब्दावली ने कानूनी विशेषज्ञों और बाज़ार पर्यवेक्षकों के बीच व्यापक चिंता पैदा की। इसे चीन के एकाधिकार विरोधी कानून (AML) का उल्लंघन करने वाला माना गया, क्योंकि इसे प्रमुख प्रतिस्पर्धियों द्वारा कीमतों पर मिलीभगत करने और प्रभावी रूप से एक मूल्य कार्टेल बनाने के प्रयास के रूप में समझा जा सकता था।32 “असामान्य कीमतों” की परिभाषा स्पष्ट नहीं थी, और प्रमुख खिलाड़ियों द्वारा कुछ मूल्य निर्धारण व्यवहारों में शामिल न होने के लिए संयुक्त रूप से सहमत होने का विचार खतरे की घंटी बजा रहा था।
विरोध तेज़ी से हुआ। केवल 48 घंटों के भीतर, 8 जुलाई 2023 को, CAAM ने एक बयान जारी कर प्रतिज्ञा से विवादास्पद मूल्य-संबंधित खंडों को वापस लेने की घोषणा की।32 एसोसिएशन ने स्वीकार किया कि “असामान्य कीमतों” से संबंधित शब्दावली “अनुचित” थी और एकाधिकार विरोधी कानून की भावना के विपरीत थी।35 और फिर हस्ताक्षर करने वाली कंपनियों, और वास्तव में सभी ऑटो निर्माताओं से आग्रह किया कि वे एकाधिकार विरोधी कानून का सख्ती से पालन करें, अपनी कीमतें स्वतंत्र रूप से निर्धारित करें, और निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा में संलग्न हों।35
यह घटना उद्योग के सामने पतली रस्सी पर चलने का एक स्पष्ट उदाहरण था। एक ओर, आपसी विनाशकारी प्रतिस्पर्धा को रोकने की सख्त ज़रूरत है। दूसरी ओर, कोई भी समन्वित कार्रवाई जो मूल्य-निर्धारण (price-fixing) का संकेत भी देती है, सख्त एकाधिकार विरोधी नियमों का उल्लंघन करती है। यह तथ्य कि कुछ संयुक्त उद्यम ब्रांडों, जैसे वोक्सवैगन के तहत, ने कथित तौर पर मूल प्रतिज्ञा पर हस्ताक्षर किए जाने के ठीक उसी दिन मूल्य समायोजन किया, इस बात को और रेखांकित करता है कि ऐसे गलाकाट माहौल में किसी भी प्रकार की स्वैच्छिक मूल्य-संधि को लागू करने में कितनी कठिनाई होती है।33 इस प्रकरण ने एक मौलिक तनाव प्रदर्शित किया: उद्योग की स्थिरता की लालसा सीधे तौर पर उस कानूनी ढांचे से टकरा गई जिसे कड़ी प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसने दृढ़ता से सुझाव दिया कि शीर्ष-डाउन, उद्योग-नेतृत्व वाले मूल्य नियंत्रण आगे बढ़ने का एक व्यवहार्य रास्ता नहीं थे।
चीनी सरकार, अपने एनईवी (NEV) क्षेत्र को फलता-फूलता देखने के लिए उत्सुक है, लेकिन उसने “इन्वोल्यूशन-शैली” प्रतिस्पर्धा से अपनी बेचैनी का संकेत देना शुरू कर दिया है। उद्योग और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MIIT), जो ऑटो क्षेत्र की देखरेख करने वाला एक प्रमुख सरकारी निकाय है, ने CAAM की बाद की, अधिक सूक्ष्म पहलों के लिए सार्वजनिक रूप से अपना समर्थन व्यक्त किया है, जिसका उद्देश्य निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देना है, और कहा है कि वह अस्वस्थ प्रतिस्पर्धी प्रथाओं को विनियमित और ठीक करने के प्रयासों को बढ़ाएगा।8
आधिकारिक बयान में एक स्पष्ट बदलाव दिख रहा है। जबकि एनईवी विकास में गति और पैमाना कभी सर्वोपरि था, अब उद्योग के विकास की स्थिरता और व्यवस्था पर, साथ ही वैश्विक ऑटोमोबाइल परिदृश्य के साथ उसके सामंजस्यपूर्ण समन्वय पर ज़्यादा ज़ोर दिया जा रहा है।9 उच्च-स्तरीय सरकारी बैठकों और नीतिगत दस्तावेजों में “व्यापक सुधार” (zōnghé zhěngzhì) और “नेईजुआन-शैली की घातक प्रतिस्पर्धा” (nèijuǎnshì èxìng jìngzhēng) की ज़रूरत पर बात करना शुरू कर दिया है।36
इस “व्यापक सुधार” में क्या शामिल हो सकता है? डोंग यांग (Dong Yang) जैसे उद्योग विशेषज्ञ, जो CAAM के पूर्व कार्यकारी उपाध्यक्ष हैं, उम्मीद करते हैं कि भविष्य की सरकारी कार्रवाइयों में गलत विज्ञापन या प्रतिस्पर्धियों को दुर्भावनापूर्ण रूप से बदनाम करने जैसी अवैध गतिविधियों के खिलाफ सख्त प्रवर्तन शामिल हो सकता है। ध्यान का एक और संभावित क्षेत्र ऑटोमेकर्स द्वारा अपने पुर्जों के आपूर्तिकर्ताओं को लंबे समय से बकाया भुगतान जैसे मुद्दों से निपटना हो सकता है। आपूर्तिकर्ताओं को समय पर भुगतान सुनिश्चित करके, सरकार कुछ ऑटोमेकर्स की अपने आपूर्ति श्रृंखला भागीदारों की पीठ पर लंबे समय तक मूल्य युद्धों को वित्तपोषित करने की क्षमता को परोक्ष रूप से सीमित कर सकती है।9 सरकार का रुख एक समान अवसर प्रदान करने और निष्पक्ष खेल सुनिश्चित करने की दिशा में विकसित हो रहा है, बजाय मूल्य निर्धारण निर्णयों में सीधे हस्तक्षेप करने के, खासकर प्रतिज्ञा घटना के बाद। ध्यान “गुईफैन जिंगझेंग झिश्यू” (规范竞争秩序) – यानी प्रतिस्पर्धी व्यवस्था को मानकीकृत करना – और “वेईहू गोंगपिंग दे जिंगझेंग हुआनजिंग” (维护公平的竞争环境) – यानी एक निष्पक्ष प्रतिस्पर्धी माहौल बनाए रखना – पर है।36
दिलचस्प बात यह है कि उद्योग में हर कोई “नेईजुआन” या तीव्र मूल्य प्रतिस्पर्धा को समान नकारात्मक रूप में नहीं देखता। क्या यह अति-प्रतिस्पर्धा एक विनाशकारी अभिशाप है या मज़बूत कंपनियाँ बनाने के लिए एक आवश्यक अग्निपरीक्षा है, इस पर बहस चीन भर के कार्यकारी सुइट्स में ज़ोरों पर है।
आक्रामक मूल्य युद्धों के खिलाफ आवाज़ें:
‘जुआन’ (प्रतिस्पर्धा) को आवश्यक या सकारात्मक मानने वाली आवाज़ें:
विचारों में यह भिन्नता बहुत कुछ कहती है। यह केवल एक दार्शनिक असहमति नहीं है, बल्कि अक्सर उनकी संबंधित कंपनियों की बदलती बाज़ार स्थिति, लागत संरचनाओं और रणनीतिक दृष्टिकोण को दर्शाते हैं। महत्वपूर्ण पैमाने के फायदे, मज़बूत ऊर्ध्वाधर एकीकरण (जैसे बीवाईडी, जो अपनी बैटरी और सेमीकंडक्टर खुद बनाता है), और अत्यधिक प्रतिस्पर्धी लागत संरचना वाली कंपनियाँ तीव्र प्रतिस्पर्धा को बाज़ार को मज़बूत करने और कमज़ोर प्रतिद्वंद्वियों को खत्म करने के अवसर के रूप में देख सकती हैं। इसके विपरीत, जो लाभप्रदता के लिए संघर्ष कर रहे हैं, प्रीमियम सेगमेंट पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, या अभी भी पैमाना बना रहे हैं, वे अथक मूल्य युद्धों को एक अस्तित्वगत खतरा मान सकते हैं।
निम्नलिखित तालिका इन विभिन्न कार्यकारी दृष्टिकोणों को सारांशित करती है:
तालिका 3: “जुआन करें या न करें?” – मूल्य प्रतिस्पर्धा पर कार्यकारी रुख
कार्यकारी का नाम | कंपनी | “जुआन”/मूल्य युद्धों पर घोषित स्थिति (उद्धरण/सारांश) | संभावित तर्क (बाज़ार स्थिति/रणनीति) | स्रोत |
यिन टोंग्यू | चेरी ऑटोमोबाइल | “मूल्य युद्ध मेरा सबसे कम पसंदीदा शब्द है… मुझे इसमें घसीटा गया… यह सही दिशा नहीं है।” मूल्य युद्धों को नापसंद करते हैं, उन्हें दर्दनाक और टिकाऊ विकास के विपरीत मानते हैं। | ब्रांड मूल्य बनाने पर ध्यान केंद्रित करना और आक्रामक छूट देने वालों से मार्जिन दबाव का सामना करना। | 22 |
ज़ेंग किंगहोंग | जीएसी ग्रुप | “मूल्य युद्धों से बिक्री की मात्रा तो बढ़ी, लेकिन मुनाफ़ा घट गया।” मूल्य युद्धों के लाभप्रदता पर नकारात्मक प्रभाव पर प्रकाश डालते हैं। | मूल्य प्रतिस्पर्धा में भाग लेने के कारण सीधे लाभ में गिरावट का अनुभव करना। | 5 |
ली शुफु | गीली होल्डिंग | चेतावनी देते हैं कि क्रूर मूल्य युद्ध “काम में ढिलाई और सामग्री में कटौती, नकली सामान बनाने” की ओर ले जाते हैं। केवल कीमत पर नहीं, बल्कि मूल्य, प्रौद्योगिकी, गुणवत्ता, सेवा, ब्रांड और नैतिकता पर आधारित प्रतिस्पर्धा की वकालत करते हैं। | उच्च मूल्य खंडों और टिकाऊ विकास का लक्ष्य रखते हैं, केवल मूल्य प्रतिस्पर्धा के दीर्घकालिक नुकसान के बारे में चिंतित हैं। | 37 |
वांग चुआनफू | बीवाईडी | “जुआन प्रतिस्पर्धा है… सभी उद्यमियों को भीड़ से अलग दिखने के लिए प्रतिस्पर्धा को अपनाना और उसमें भाग लेना चाहिए।” तीव्र प्रतिस्पर्धा को एक स्वाभाविक और आवश्यक प्रक्रिया मानते हैं। | बीवाईडी ने बड़े पैमाने पर बाज़ार हिस्सेदारी हासिल करने के लिए आक्रामक मूल्य निर्धारण और पैमाने का लाभ उठाया है; प्रतिस्पर्धा को अपनी स्थिति को और मज़बूत करने का एक तरीका मानते हैं। | 5 |
झू हुआरोंग | चांगान ऑटो | “कंपनियों के बीच जुआन ‘अच्छे पैसे का बुरे पैसे को बाहर निकालने’ की एक प्रक्रिया है, उद्योग के लिए सौहार्दपूर्ण प्रतिस्पर्धा में तेज़ी से लौटने का सबसे अच्छा तरीका।” इसे एक बाज़ार-समाशोधन तंत्र मानते हैं। | चांगान एक बड़ा सरकारी ऑटोमेकर है जिसकी बिक्री मात्रा काफी ज़्यादा है; समेकन को मज़बूत, बड़े खिलाड़ियों के लिए फायदेमंद देख सकते हैं। | 5 |
मूल्य युद्धों के अतिरेक से उत्पन्न दर्दनाक नतीज़ा चीन के ऑटो उद्योग में एक रणनीतिक पुनर्विचार को मजबूर कर रहा है। मुनाफ़े का बुरी तरह नुकसान और दीर्घकालिक जोखिमों का अब undeniable होना के साथ, एक सहमति धीरे-धीरे बन रही है: नीचे की ओर जाने वाली दौड़ में वास्तव में कोई नहीं जीतता। जीवित रहने और फलने-फूलने वालों के लिए नई योजना प्रतिस्पर्धा के केंद्र को केवल कीमत से हटाकर वास्तविक मूल्य, तकनीकी श्रेष्ठता और ब्रांड शक्ति पर केंद्रित करना है।
उद्योग के नेता, विश्लेषक और यहाँ तक कि सरकारी अधिकारी भी तेज़ी से इस बात पर ज़ोर दे रहे हैं कि चीन में ऑटोमोबाइल प्रतिस्पर्धा का भविष्य प्रौद्योगिकी, गुणवत्ता, सेवा और ब्रांड अपील के आधार पर निर्मित होना चाहिए, न कि केवल सबसे कम कीमत टैग के प्रति एक मात्र जुनून पर।5 मूल्य की ओर यह मोड़ कई लोगों के लिए सिर्फ एक रणनीतिक विकल्प नहीं है; यह अस्तित्व के लिए एक आवश्यकता बनता जा रहा है, विशेष रूप से उन ब्रांडों के लिए जो बीवाईडी (BYD) जैसे ऊर्ध्वाधर एकीकृत दिग्गजों की लागत संरचनाओं का मुकाबला नहीं कर सकते।
नए युद्ध के मैदान नवाचार द्वारा परिभाषित किए जा रहे हैं:
चीनी ऑटो उपभोक्ता अंतर्दृष्टि पर 2025 की मैककिंसे (McKinsey) रिपोर्ट इस बदलाव को रेखांकित करती है, यह सुझाव देते हुए कि “प्रौद्योगिकी युद्ध” “मूल्य युद्ध” की तुलना में उपभोक्ताओं को जीतने में अधिक प्रभावी होने की संभावना है। जबकि कीमत एक कारक बनी हुई है, उपभोक्ता नवीनतम तकनीकी विशेषताओं से लैस नए मॉडलों के लिए महत्वपूर्ण उत्साह दिखा रहे हैं।6 वास्तविक प्रगति के लिए भुगतान करने की यह संभावित इच्छा मूल्य-आधारित “नेईजुआन” से बाहर निकलने का रास्ता प्रदान करती है, उन कंपनियों के लिए जो वास्तविक नवाचार प्रदान कर सकती हैं। यह एक अधिक खंडित बाज़ार को जन्म दे सकता है जहाँ ब्रांड प्रौद्योगिकी, डिज़ाइन या उपयोगकर्ता अनुभव में स्पष्ट अंतर के आधार पर उच्च कीमत वसूल सकते हैं।
तीव्र मूल्य युद्धों का एक व्यापक रूप से अपेक्षित परिणाम – और बीवाईडी (BYD) के वांग चुआनफू (Wang Chuanfu) और चांगान (Changan) के झू हुआरोंग (Zhu Huarong) जैसे कुछ उद्योग अधिकारियों द्वारा समर्थित एक विचार – यह है कि वे बाज़ार के एकीकरण को तेज़ी से बढ़ाएगा।5 क्रूर वित्तीय दबाव से कमज़ोर, कम कुशल, या कम पूंजी वाले खिलाड़ियों को बाहर कर देगा, जिससे कम, लेकिन अधिक मज़बूत प्रतिस्पर्धी वाला बाज़ार बनेगा।
भविष्य का परिदृश्य वैश्विक स्मार्टफोन उद्योग जैसा हो सकता है: कुछ प्रमुख दिग्गज जन-बाज़ार को नियंत्रित करते हैं, जिसमें छोटे, विशेष ब्रांडों का एक समूह विशिष्ट आला खंडों में पनप रहा हो।23 उद्योग पर्यवेक्षकों का अनुमान है कि आने वाले वर्षों में अधिक ऑटो कंपनियों का बाज़ार से बाहर निकलना तय है क्योंकि टिकाऊ लाभप्रदता हासिल करने में असमर्थ लोगों के लिए नकद प्रवाह सूख जाते हैं।23 यह “सबसे योग्य का अस्तित्व” वाली गतिशीलता, हालांकि उन लोगों के लिए दर्दनाक होगी जो इस दौड़ में सफल नहीं होते, अंततः एक स्वस्थ, अधिक तर्कसंगत बाज़ार संरचना को जन्म दे सकती है।
“नेईजुआन” और घरेलू एनईवी (NEV) खिलाड़ियों के तेज़ी से बढ़ते उदय ने चीन में काम कर रहे पारंपरिक अंतरराष्ट्रीय ऑटोमेकर्स पर भारी दबाव डाला है। जापान, दक्षिण कोरिया, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप के ब्रांडों ने सभी को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसमें घटती बिक्री, सिकुड़ती बाज़ार हिस्सेदारी, और महंगा मूल्य युद्ध लड़ने या अपनी स्थिति के और अधिक क्षरण का जोखिम उठाने जैसे कठिन विकल्प शामिल हैं।13
इन स्थापित विदेशी ऑटोमेकर्स का संघर्ष चीनी बाज़ार में एक महत्वपूर्ण शक्ति परिवर्तन को उजागर करता है। उनकी पारंपरिक ताकतें – जैसे ब्रांड विरासत, दशकों की आईसीई (ICE) पावरट्रेन विशेषज्ञता और वैश्विक पैमाना – तेज़ी से अवमूल्यित हो रही हैं, एक ऐसे बाज़ार में जो तेज़ी से एनईवी-केंद्रित हो रहा है और अत्याधुनिक स्मार्ट सुविधाओं को प्राथमिकता देता है। यह उन्हें असुविधाजनक लेकिन आवश्यक अनुकूलन के लिए मजबूर कर रहा है, जिसमें पूर्व या संभावित प्रतिस्पर्धियों के साथ रणनीतिक गठबंधन और कभी-कभी, अधिक रक्षात्मक बाज़ार खंडों में सामरिक वापसी शामिल है। चीन के ऑटो बाज़ार में खेल के नियम मौलिक रूप से बदल गए हैं।
तीव्र घरेलू प्रतिस्पर्धा और आसन्न अतिरिक्त क्षमता का सामना करते हुए, चीनी ऑटोमेकर्स तेज़ी से अपनी नज़रें बाहर की ओर मोड़ रहे हैं, अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों को विकास के रास्ते और अपनी कड़ी मेहनत से हासिल की गई ताकतों का लाभ उठाने के तरीके के रूप में देख रहे हैं, जिसमें एनईवी प्रौद्योगिकी और लागत-कुशल विनिर्माण शामिल हैं।23 यह “वैश्विक विस्तार” रणनीति केवल तैयार वाहनों का निर्यात करने से विकसित होकर अधिक व्यापक अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति स्थापित करना, जिसमें ब्रांडों का निर्यात, स्थानीय अनुसंधान और विकास और बिक्री परिचालन स्थापित करना, और यहां तक कि प्रमुख विदेशी बाज़ारों में विनिर्माण संयंत्र बनाना शामिल है – जिसे “झौ चूचू दाओ झौ जिनचू” (走出去到走进去) यानी “बाहर जाने” से “अंदर जाने” तक के बदलाव के रूप में वर्णित किया गया है।44
यूरोप एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण लक्ष्य बाज़ार के रूप में उभरा है। चीनी ऑटोमेकर्स एक ऐसे क्षेत्र में अपने एनईवी तकनीकी लाभों का लाभ उठाने का अवसर देखते हैं जहाँ सरकारी नीतियाँ विद्युतीकरण का ज़ोरदार समर्थन करती हैं, लेकिन जहाँ स्थानीय रूप से उत्पादित ईवी (विशेषकर किफायती) की आपूर्ति अभी भी मांग को पूरा करने के लिए अपर्याप्त हो सकती है।44 रणनीतियाँ अलग-अलग हैं: कुछ स्थापित पश्चिमी ऑटोमेकर्स (जैसे लेपमोटर (Leapmotor) की स्टेलेंटिस (Stellantis) के साथ साझेदारी) के साथ संयुक्त उद्यम बना रहे हैं, अन्य सीधे बिक्री और ब्रांड-निर्माण प्रयासों का पीछा कर रहे हैं, और कई स्थानीय उत्पादन सुविधाओं में निवेश कर रहे हैं। बीवाईडी (BYD), उदाहरण के लिए, हंगरी में एक यात्री कार फैक्ट्री बना रहा है और यूरोप में और अधिक की योजना है।23 दिलचस्प बात यह है कि प्लग-इन हाइब्रिड वाहन (PHEV), एक ऐसा सेगमेंट जहाँ चीनी ब्रांडों ने मज़बूत पेशकश विकसित की है, यूरोपीय बाज़ार के लिए एक प्रमुख निर्यात उत्पाद बन रहे हैं, जो ऐसे उपभोक्ताओं को आकर्षित कर रहे हैं जो अभी तक पूरी तरह से बैटरी इलेक्ट्रिक वाहन के लिए तैयार नहीं हो सकते हैं।45
यह बाहरी धक्का, कई मायनों में, घर में “नेईजुआन” का सीधा परिणाम है। अत्यधिक प्रतिस्पर्धी घरेलू बाज़ार ने ऐसी कंपनियाँ तैयार की हैं जो युद्ध में अनुभवी, अभिनव और अत्यधिक लागत-जागरूक हैं। यदि ये चीनी ऑटोमेकर्स विदेश में महत्वपूर्ण सफलता हासिल कर सकते हैं, तो यह बदले में, उन्हें चीन में अपनी स्थिति को और मज़बूत करने के लिए बढ़े हुए पैमाने, वित्तीय संसाधनों और अंतरराष्ट्रीय ब्रांड पहचान प्रदान कर सकता है, जिससे एक सकारात्मक प्रतिक्रिया लूप बनेगा जो उन्हें और भी मज़बूत वैश्विक खिलाड़ी बना सकती हैं।
चीन के ऑटोमोटिव उद्योग में हो रहे भूकंपीय बदलाव – जो दुनिया का सबसे बड़ा उद्योग है – अकेले नहीं हो रहे हैं। “नेईजुआन” के खिलाफ प्रतिरोध, रणनीतिक पुनः समायोजन, और उसके ऑटोमेकर्स की वैश्विक महत्वाकांक्षाएं अंतरराष्ट्रीय ऑटोमोटिव परिदृश्य पर लहरें भेजने के लिए तैयार हैं, जो आपकी अगली कार की कीमत से लेकर दुनिया भर के शोरूम में उपलब्ध वाहनों के प्रकार तक सब कुछ प्रभावित कर सकते हैं।
जैसे-जैसे चीनी ऑटो ब्रांड, विशेष रूप से एनईवी में मज़बूत, अपनी अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति का विस्तार करते हैं, उत्तरी अमेरिका, यूरोप, दक्षिण पूर्व एशिया और अन्य बाज़ारों में उपभोक्ताओं को अधिक विकल्प और संभावित रूप से अधिक प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण देखने को मिलेगा। चीन से नए, अक्सर तकनीकी रूप से उन्नत और मूल्य-प्रतिस्पर्धी मॉडलों का आगमन स्थापित वैश्विक ऑटोमेकर्स को अपने नवाचार चक्रों में तेज़ी लाने और शायद अपने घरेलू बाज़ारों में अपनी मूल्य निर्धारण रणनीतियों पर फिर से विचार करने के लिए प्रेरित कर सकता है।
वैश्विक निहितार्थ व्यापार वार्ताओं और नीतिगत विचारों में पहले से ही दिखाई दे रहे हैं। उदाहरण के लिए, यूरोपीय संघ और चीन के बीच यूरोप में बेचे जाने वाले चीनी-निर्मित इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए न्यूनतम कीमतें निर्धारित करने की संभावित चर्चाएँ, साथ ही यूरोपीय संघ की चल रही एंटी-सब्सिडी जाँचें, सामने आई हैं।45 ऐसे घटनाक्रम संकेत देते हैं कि चीन का ऑटोमोटिव उदय सिर्फ़ एक आर्थिक कहानी नहीं बल्कि तेज़ी से एक राजनीतिक कहानी भी बन रही है, जो अंतरराष्ट्रीय व्यापार गतिशीलता को नया आकार देने और संरक्षणवादी प्रतिक्रियाओं को ट्रिगर करने की क्षमता रखती है।
जबकि चीन में मूल्य प्रतिस्पर्धा के सबसे विनाशकारी रूपों से आगे बढ़ने का एक स्पष्ट और समन्वित प्रयास है, मूल्य युद्धों के पूरी तरह से समाप्त होने की घोषणा करना शायद जल्दबाजी होगी। महत्वपूर्ण अतिरिक्त क्षमता और बाज़ार हिस्सेदारी के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले बड़ी संख्या में खिलाड़ियों की बाज़ार वास्तविकताएँ बताती हैं कि कीमत एक प्रमुख प्रतिस्पर्धी लीवर बनी रहेगी, खासकर कुछ खंडों में।4 कुछ विश्लेषकों ने 2023 के अंत में ही भविष्यवाणी की थी कि 2024 में मूल्य युद्ध जारी रह सकते हैं या और भी तीव्र हो सकते हैं।4
जो अधिक संभावित रूप से उभरेगा वह एक अधिक सूक्ष्म प्रतिस्पर्धी माहौल होगा। व्यापक, हताश मूल्य कटौती अधिक रणनीतिक और लक्षित मूल्य प्रतिस्पर्धा का मार्ग प्रशस्त कर सकती है। बाज़ार का एकीकरण निस्संदेह जारी रहेगा, जिसमें अंततः कम, वित्तीय रूप से मज़बूत और तकनीकी रूप से अधिक कुशल खिलाड़ी परिदृश्य पर हावी होंगे।5 मूल्य, प्रौद्योगिकी और ब्रांड अनुभव पर आधारित प्रतिस्पर्धा की ओर बदलाव एक दीर्घकालिक प्रयास है जिसके लिए निरंतर निवेश और कॉर्पोरेट मानसिकता में मौलिक परिवर्तन की आवश्यकता होगी।
चीन के ऑटो क्षेत्र में “एंटी-इनवोल्यूशन” की यह कहानी एक अग्रणी संकेतक के रूप में देखी जा सकती है कि अन्य अत्यधिक प्रतिस्पर्धी चीनी उद्योग कैसे विकसित हो सकते हैं जैसे-जैसे वे परिपक्व होते हैं। ऑटोमोटिव क्षेत्र में सामने आई चुनौतियाँ और पाए गए समाधान (या उनकी कमी) अन्य क्षेत्रों के लिए मूल्यवान सबक प्रदान कर सकता है, जैसे उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स या ई-कॉमर्स, जो “नेईजुआन” के दबावों से जूझ रहे हैं।
चीन का ऑटो उद्योग वर्तमान में एक नाजुक और जटिल संतुलनकारी कार्य में लगा हुआ है। यह एक टिकाऊ मार्ग खोजने का प्रयास कर रहा है जो स्वस्थ प्रतिस्पर्धा की आवश्यकता को नवाचार, लाभप्रदता और वास्तविक उपभोक्ता मूल्य की अनिवार्यता के साथ जोड़ता है। “एंटी-इनवोल्यूशन” आंदोलन सिर्फ़ एक आकर्षक वाक्यांश से कहीं ज़्यादा है; यह एक परिपक्व हो रहे बाज़ार का संकेत है जो अपनी अत्यधिक तेज़ वृद्धि और अति-प्रतिस्पर्धा के अक्सर दर्दनाक परिणामों से जूझ रहा है।
यात्रा अभी बहुत दूर है। “बहुत सस्ते में प्रतिस्पर्धा” के खिलाफ इस प्रतिरोध की अंतिम सफलता कई कारकों पर निर्भर करेगी। निर्णायक रूप से, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि क्या चीनी उपभोक्ता, जिनकी उम्मीदें वर्षों की तीव्र मूल्य प्रतिस्पर्धा से आकार ले चुकी हैं, लगातार कथित मूल्य को प्राथमिकता देने और उसके लिए भुगतान करने को तैयार हैं – चाहे वह उन्नत प्रौद्योगिकी में हो, बेहतर गुणवत्ता में हो, या एक आकर्षक ब्रांड अनुभव में हो – बजाय इसके कि वे केवल सबसे कम संभव कीमत टैग का पीछा करें। मैककिंसे (McKinsey) उपभोक्ता सर्वेक्षण डेटा, जो खरीद चालक के रूप में मूल्य युद्धों के प्रति एक अस्पष्टता या नकारात्मकता भी दिखाता है, एक जटिल उपभोक्ता मनोविज्ञान काम कर रहा है।6 यदि उपभोक्ताओं का एक बड़ा हिस्सा मूल्य की ओर इस बदलाव को नहीं अपनाता है, तो मूल्य-आधारित प्रतिस्पर्धा की ओर गुरुत्वाकर्षण खिंचाव मज़बूत बना रहेगा, विशेष रूप से एक चुनौतीपूर्ण आर्थिक माहौल में।
इस विकास के परिणामों के केवल चीन में गतिशीलता के भविष्य के लिए ही नहीं, बल्कि समग्र रूप से वैश्विक ऑटोमोटिव उद्योग के लिए भी गहरे निहितार्थ होंगे। चीनी ऑटोमेकर्स की केवल लागत से परे नवाचार करने की क्षमता, और ऐसे ब्रांड बनाने की क्षमता जो घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिध्वनित होते हैं, उनकी दीर्घकालिक सफलता की कुंजी होगी।2 इसके अलावा, चीनी ऑटो उद्योग का आंतरिक संघर्ष और उसका दृढ़ बाहरी धक्का नई ऊर्जा वाहनों की ओर वैश्विक संक्रमण को तेज़ी से बढ़ाएगा। यह, बदले में, अंतरराष्ट्रीय ऑटोमोटिव आपूर्ति श्रृंखलाओं को नया आकार देगा, जिससे व्यापार, प्रौद्योगिकी तक पहुँच और महत्वपूर्ण संसाधनों के आसपास नई भू-राजनीतिक चर्चाएँ और तनाव पैदा हो सकते हैं। आगे की राह निस्संदेह चुनौतीपूर्ण है, लेकिन यह सबसे गतिशील और परिवर्तनकारी कहानियों में से एक होने का भी वादा करती है।
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