अमेरिका-चीन व्यापार संबंधों के विशाल मंच पर, सुर्खियों में अक्सर बड़े-बड़े मुद्दे छाए रहते हैं: सोयाबीन, सेमीकंडक्टर, और आधुनिक व्यापार को परिभाषित करने वाली विश्वव्यापी विनिर्माण शृंखलाएँ। लेकिन इन चर्चित विवादों के पीछे, एक बहुत ही अजीबोगरीब और शायद ज्यादा खुलासा करने वाली लड़ाई चल रही है – यह लड़ाई है साधारण मुर्गी के पंजों (चिकन फीट) को लेकर। हाल ही में, एक अमेरिकी नेटीजन लुइस ने चीन की मशहूर सोशल मीडिया साइट श्याओहोंगशू पर एक पोस्ट डाली, जिसमें उन्होंने “अमेरिका-चीन चिकन फीट व्यापार युद्ध” का ज़िक्र किया।1 इस पोस्ट पर चीनी और अमेरिकी टिप्पणीकारों की जोरदार प्रतिक्रियाओं ने यह साफ कर दिया कि यह मामूली सा कुक्कुट उत्पाद एक बड़े आर्थिक संघर्ष का प्रतीक बन गया है।
आप सोच रहे होंगे, “चिकन फीट पर व्यापार युद्ध? क्या सच में?” और यही इस कहानी को इतना रोचक बनाता है। यह हमें वैश्विक व्यापार की जटिल और अक्सर हैरान करने वाली कार्यप्रणाली की परतें खोलकर दिखाता है। यह बताता है कि सांस्कृतिक अंतर कैसे आर्थिक हकीकतों को गढ़ते हैं और अप्रत्याशित लाभ के बिंदु बनाते हैं। साथ ही, यह दर्शाता है कि सबसे उपेक्षित उत्पाद – जो एक देश में फेंक दिए जाते हैं, लेकिन दूसरे में कीमती माने जाते हैं – भी अंतरराष्ट्रीय संबंधों के उच्च-दांव वाले खेल में महत्वपूर्ण मोहरे बन सकते हैं।
यह कोई साधारण किस्सा नहीं है। चिकन फीट, जिसे अमेरिकी कुक्कुट उद्योग में अक्सर “पॉ” कहा जाता है, की गाथा एक स्पष्ट केस स्टडी के रूप में सामने आती है। यह दिखाता है कि कैसे चीन ने अपनी विशाल बाजार शक्ति और इस विशेष उत्पाद के आसपास के सांस्कृतिक व आर्थिक असंतुलन की गहरी समझ का उपयोग करते हुए, एक खास व्यापारिक विवाद में रणनीतिक लाभ हासिल किया। ऐसा करके, उसने अमेरिकी आपूर्तिकर्ताओं को, जो कभी इस छोटे से बाजार में हावी थे, काफी आर्थिक नुकसान और एक पूरी तरह से बदल गए व्यापारिक परिदृश्य का सामना करने के लिए मजबूर कर दिया।1 चिकन फीट का यह विवाद अंतरराष्ट्रीय व्यापार में असममित लाभ के खेल का एक शक्तिशाली उदाहरण है: एक देश के लिए कम मूल्य का उप-उत्पाद दूसरे के लिए स्वादिष्ट व्यंजन है, और इस मूल्यांकन की खाई का रणनीतिक शोषण किया जा सकता है। यह “माइक्रो-युद्ध” वैश्विक आर्थिक शक्ति में बड़े बदलावों को भी दर्शाता है, जहाँ चीन जैसे विशाल उपभोक्ता बाजार तेजी से शर्तें निर्धारित कर सकते हैं और वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं को फिर से आकार दे सकते हैं, यहाँ तक कि उन वस्तुओं के लिए भी जो विश्व मंच पर मामूली लगती हों।
“फीनिक्स क्लॉज़” बनाम भूला हुआ हिस्सा: दो रुचियों (और अर्थव्यवस्थाओं) की कहानी
यह समझने के लिए कि चिकन फीट अमेरिका-चीन व्यापार में कैसे एक अप्रत्याशित विवाद बिंदु बन गए, सबसे पहले दोनों देशों के बीच इस उत्पाद की सांस्कृतिक धारणा और आर्थिक मूल्यांकन में मौजूद गहरी खाई को समझना होगा। जो अमेरिका में ज्यादातर एक औद्योगिक अवशेष है, वह चीन में एक पसंदीदा खाद्य पदार्थ है।
“फेंग झुआ” (凤爪) – चीन का पाक-कला सितारा
चीन में चिकन फीट, जिन्हें काव्यात्मक रूप से अक्सर “फेंग झुआ” या “फीनिक्स क्लॉज़” कहा जाता है, सिर्फ एक खाद्य पदार्थ से कहीं बढ़कर हैं; यह एक सांस्कृतिक प्रतीक हैं। ये कैंटोनीज़ डिम सम रेस्तरां में मुख्य आकर्षण हैं, जहाँ इन्हें काले फर्मेंटेड बीन्स, मिर्च और अन्य मसालों के साथ उबाला या भाप में पकाया जाता है, ताकि चमड़ी और टेंडन जिलेटिनी बन जाएँ और समृद्ध स्वादों को सोख लें।1 “यम चा” टेबल से परे, चिकन फीट एक सर्वव्यापी नाश्ता हैं। आप इन्हें सड़क किनारे खाने की दुकानों पर स्वादिष्ट शोरबे में पकते हुए, केटीवी (कराओके) मेन्यू में, और शायद सबसे आम तौर पर, हर कन्वीनियंस स्टोर व सुपरमार्केट में वैक्यूम-सील पैकेजों में देख सकते हैं, जहाँ ये मसालेदार से लेकर मीठे-नमकीन तक कई स्वादों में उपलब्ध होते हैं। इनकी अपील मांसलता में नहीं, बल्कि चमड़ी, उपास्थि और टेंडन की अनूठी, चबाने वाली और कोलेजन-युक्त बनावट में है – एक बनावट जो चीनी व्यंजनों में बहुत मूल्यवान है।2
इस पाक पसंद की विशालता चौंकाने वाली है। अनुमान है कि चीन हर साल 33.6 अरब चिकन फीट की खपत करता है। यानी हर दिन लगभग 10 करोड़ चिकन फीट, जो वैश्विक खपत का करीब 80% है।3 इस असीम माँग ने एक विशाल घरेलू बाजार बनाया है। साथ ही, इसका मतलब यह भी है कि जो उत्पाद अक्सर चीन में कम लागत वाले आयातित कच्चे कृषि सामान के रूप में आता है, उसमें काफी मूल्य वृद्धि होती है। हाल ही में, “चिकन फीट असासिन्स” (鸡爪刺客 – jīzhuǎ cìkè) शब्द चीनी सोशल मीडिया पर ट्रेंड कर रहा है, जो प्रीमियम, अक्सर हड्डी-रहित और विस्तृत स्वाद वाले पैकेज्ड चिकन फीट को संदर्भित करता है जो हैरान करने वाली ऊँची कीमतों पर बिकते हैं। मसलन, कुछ ब्रांडेड नींबू-स्वाद वाले हड्डी-रहित चिकन फीट 99 RMB प्रति जिन (500 ग्राम की चीनी वज़न इकाई) तक बिकते देखे गए हैं, जो अमेरिकी डॉलर में प्रति पाउंड 13$ से ज्यादा है।3 हालाँकि सभी चिकन फीट इतनी ऊँची कीमतों तक नहीं पहुँचते – स्थानीय बाजारों में ताजा, कच्चे चिकन फीट 25-30 RMB प्रति जिन में बिक सकते हैं – यह घटना घरेलू माँग की मज़बूती और चीन के खाद्य प्रसंस्करण व खुदरा क्षेत्रों में होने वाली महत्वपूर्ण मूल्य वृद्धि को रेखांकित करती है।
चिकन पॉ – अमेरिका का औद्योगिक उप-उत्पाद
अमेरिकी नजरिया चिकन फीट को लेकर इससे बिल्कुल अलग है। अमेरिका में, जहाँ कुक्कुट उद्योग मुख्य रूप से चिकन ब्रेस्ट, विंग्स और थाईज़ के उत्पादन पर केंद्रित है, क्योंकि बाजार मांसलता को महत्व देता है, चिकन फीट को ज्यादातर अखाद्य उप-उत्पाद माना जाता है।2 अधिकांश अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए इनका कोई पाक अपील नहीं है। नतीजतन, अगर निर्यात न किया जाए, तो अरबों चिकन फीट का सालाना भाग्य प्रोसेसिंग प्लांट्स में कम मूल्य वाले पशु चारे या पालतू भोजन के घटकों में बदल जाना है।4
यह सांस्कृतिक अंतर गहरे आर्थिक परिणाम लेकर आता है। अमेरिकी कुक्कुट उत्पादकों के लिए, चीनी बाजार एक सुनहरा अवसर था, जहाँ वे एक लगभग बेकार उत्पाद को महत्वपूर्ण राजस्व स्रोत में बदल सकते थे। चीन को चिकन फीट निर्यात करने से प्रति पाउंड 0.80 से 1.00 डॉलर तक की कीमत मिल सकती थी।4 लेकिन अगर इन्हें घरेलू स्तर पर पशु चारे के लिए बेचा जाता, तो मूल्य 90% तक गिरकर मात्र 0.05 से 0.10 डॉलर प्रति पाउंड रह जाता।4 यह भारी मूल्य अंतर ही अमेरिका-चीन चिकन फीट व्यापार की पूरी आर्थिक तर्कसंगतता थी। टायसन फूड्स जैसे बड़े अमेरिकी कुक्कुट प्रसंस्करणकर्ताओं के लिए यह निर्यात चैनल मामूली नहीं था। इसे खोना, जैसा कि 4 ने अनुमान लगाया, इस पैमाने की कंपनी के लिए सालाना 250 मिलियन डॉलर तक का नुकसान हो सकता है। 2022 में, उदाहरण के लिए, अमेरिका ने चीन को लगभग 133,700 मीट्रिक टन चिकन फीट निर्यात किए, जिससे करीब 550.4 मिलियन डॉलर का राजस्व हुआ।4 यह उप-उत्पाद, जो अपने घरेलू बाजार में एक बाद की सोच मात्र था, लगभग पूरी तरह से चीनी रुचि के कारण अरबों डॉलर का निर्यात व्यवसाय बन गया था। सांस्कृतिक स्वादों के इस अंतर से पैदा हुई निर्भरता एक महत्वपूर्ण कमजोरी साबित हुई। चीन में उपभोक्ता मूल्यांकन ने एक मज़बूत घरेलू मूल्य शृंखला बनाई, जिसने चीनी आयातकों को आपूर्ति सुरक्षित करने के लिए प्रेरित किया और उन्हें लाभ दिया, जो अमेरिका के विपरीत था, जहाँ इस उत्पाद का न्यूनतम आंतरिक बाजार मूल्य था।
एक कड़वा इतिहास: संघर्ष के लिए मंच तैयार करना – एवियन फ्लू से लेकर शुरुआती झड़पें
अमेरिका-चीन चिकन फीट व्यापार रातोंरात अस्तित्व में नहीं आया, न ही इसकी हाल की मुश्किलें अचानक सामने आईं। पीछे मुड़कर देखें तो अमेरिकी आपूर्ति की महत्वपूर्ण प्रभुत्व वाली एक इतिहास दिखता है, जिसमें बाद के संघर्षों की छाया देने वाली व्यवधान शामिल हैं।
अमेरिका एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता के रूप में (व्यवधान से पहले)
कई वर्षों तक, संयुक्त राज्य अमेरिका चीन के विशाल बाजार के लिए चिकन फीट का, यदि सबसे बड़ा नहीं तो, एक महत्वपूर्ण आपूर्तिकर्ता रहा। व्यापार युद्ध और अन्य बड़े व्यवधानों के पूरे प्रभाव से पहले, अमेरिकी कुक्कुट उत्पादक सालाना लगभग 400,000 टन चिकन फीट चीन भेज रहे थे, यह अवधि मुख्य रूप से 2015 से पहले की थी।5 इसे परिप्रेक्ष्य में रखें तो यह मात्रा हर दिन लगभग 50 शिपिंग कंटेनरों के बराबर थी, जो चिकन फीट से भरे हुए थे,5 जो एक गहरे और उच्च-मात्रा वाले व्यापारिक संबंध को दर्शाता है। इससे अमेरिका चीनी आयातकों के लिए एक महत्वपूर्ण, लगभग अपरिहार्य स्रोत बन गया, जो अक्सर घरेलू किस्मों की तुलना में बड़े, मांसल “जंबो” पंजों को पसंद करते थे।6
2015 एवियन फ्लू प्रतिबंध – एक महत्वपूर्ण मोड़
इस व्यापारिक गतिशीलता को काफी हद तक बदलने वाला एक निर्णायक क्षण 2015 में आया। संयुक्त राज्य अमेरिका में हाईली पैथोजेनिक एवियन इन्फ्लुएंजा (HPAI) का प्रकोप होने के कारण चीन ने अमेरिकी कुक्कुट आयात पर व्यापक प्रतिबंध लगा दिया।5 जबकि पशु रोग के प्रकोप के जवाब में इस तरह के प्रतिबंध अंतरराष्ट्रीय प्रथा के अनुसार हैं, जो उल्लेखनीय था वह इसकी अवधि थी। अमेरिका को आधिकारिक तौर पर अगस्त 2017 तक इस विशेष HPAI स्ट्रेन से मुक्त घोषित कर दिया गया था। हालांकि, चीन ने अपने आयात प्रतिबंधों को हटाने में काफी देरी की।5 अमेरिकी कुक्कुट पर प्रतिबंध औपचारिक रूप से नवंबर 2019 में ही हटाया गया।7 अमेरिकी रोग मुक्ति और चीन के बाजार को फिर से खोलने के बीच लगभग ढाई साल की यह देरी संकेत देती है कि फाइटोसैनिटरी चिंताएँ बीजिंग की व्यापार नीति को प्रभावित करने वाला एकमात्र कारक नहीं हो सकता था। इस अवधि ने संभवतः चीनी आयातकों को वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखलाओं को गंभीरता से विकसित करने के लिए मजबूर किया, एक कदम जो बाद में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण साबित हुआ। वैज्ञानिक मंजूरी के बावजूद लंबे समय तक चले प्रतिबंध को चीन की बाजार की क्षमता का परीक्षण करने के रूप में देखा जा सकता है, जो शायद अनजाने में (या जानबूझकर) SPS उपायों को गैर-टैरिफ बाधा या व्यापक रणनीतिक संकेत के रूप में इस्तेमाल कर रहा था।
पहले के व्यापारिक घर्षण – कुक्कुट के रूप में एक मिसाल
एवियन फ्लू प्रतिबंध और बाद के ट्रम्प-युग व्यापार युद्ध से पहले भी, अमेरिका-चीन कुक्कुट व्यापार विवादों से मुक्त नहीं था। पूर्ण ऐतिहासिक संदर्भ देने के लिए, 2009 से 2013 के बीच विश्व व्यापार संगठन (WTO) में हुए एक महत्वपूर्ण विवाद को नोट करना जरूरी है। 2010 में, चीन के वाणिज्य मंत्रालय (MOFCOM) ने अमेरिकी उत्पादकों पर 50.3% से लेकर चौंकाने वाले 105.4% तक के भारी एंटी-डंपिंग (AD) शुल्क और 4.0% से 30.3% तक के प्रतिपूरक शुल्क (CVD) अमेरिकी ब्रॉयलर चिकन उत्पादों पर लगाए।8 यह उस समय चीन की अमेरिका के खिलाफ पहली “दोहरी-उलट” (एंटी-डंपिंग और एंटी-सब्सिडी) जाँच थी।9
इन शुल्कों का प्रभाव तत्काल और गंभीर था: चीन को अमेरिकी ब्रॉयलर निर्यात में लगभग 90% की गिरावट आई।8 संयुक्त राज्य ने इन उपायों को WTO में चुनौती दी। 2013 में, एक WTO विवाद निपटान पैनल ने ज्यादातर अमेरिका के पक्ष में फैसला सुनाया, यह पाया कि चीन द्वारा शुल्क लगाना उसकी WTO बाध्यताओं के अनुरूप नहीं था और सिफारिश की कि चीन अपने उपायों को अनुरूपता में लाए।8 इस घटना ने एक स्पष्ट मिसाल कायम की: कुक्कुट उत्पाद पहले से ही अमेरिका-चीन वाणिज्यिक संबंधों में एक संवेदनशील और अत्यधिक विवादास्पद क्षेत्र थे। इसने चीन की इस क्षेत्र में व्यापार उपाय उपकरणों का उपयोग करने की इच्छा और अमेरिकी निर्यातों पर ऐसे उपायों के महत्वपूर्ण प्रभाव को प्रदर्शित किया। इस इतिहास ने संकेत दिया कि भविष्य के किसी भी व्यापार तनाव में कुक्कुट संभावित रूप से दोहराव वाला विवाद बिंदु होगा, क्योंकि दोनों पक्षों के पास इस पहले के जुड़ाव से एक “खेल की किताब” थी।
पंजे बाहर: शुल्क, प्रतिशोध, और व्यापार युद्ध का चरम
कुक्कुट व्यापार में ऐतिहासिक घर्षण ने चिकन फीट को 2018 से काफी तेज हुए अमेरिका-चीन व्यापार युद्ध में उलझने के लिए मंच तैयार किया। चूंकि ट्रम्प प्रशासन ने अनुचित व्यापार प्रथाओं और बौद्धिक संपदा चोरी का हवाला देते हुए चीनी सामानों पर व्यापक शुल्क लगाए, चीन ने भी उसी तरह जवाब दिया, जिसमें अमेरिकी कृषि उत्पाद मुख्य निशाना बने।10 अपनी अनूठी बाजार गतिशीलता और पिछले इतिहास को देखते हुए, चिकन फीट अनिवार्य रूप से इस क्रॉसफायर में पकड़े गए।
शुल्कों का हमला कोई एकल घटना नहीं था, बल्कि बढ़ते उपायों की एक श्रृंखला थी जिसने अमेरिकी चिकन फीट निर्यातकों के लिए एक जटिल और तेजी से महंगा माहौल बनाया। इसे समझने के लिए एक महत्वपूर्ण दस्तावेज USDA विदेशी कृषि सेवा (FAS) की रिपोर्ट CH2025-0031 है, जिसमें “टेबल 2: अमेरिकी चिकन मांस और चिकन पॉ के लिए शुल्क अनुसूची” का विस्तृत विवरण शामिल है।12 यह तालिका अमेरिकी कुक्कुट उत्पादों पर लागू विभिन्न स्तरों के शुल्कों को सावधानीपूर्वक रेखांकित करती है, जिसमें HS कोड 0207.14.22 के तहत जमे हुए चिकन पॉ भी शामिल हैं।
इस डेटा और अन्य पुष्टिकर्ता स्रोतों के आधार पर, अमेरिकी चिकन पॉ पर चीनी शुल्क लगाने की प्रमुख समयरेखा बढ़ते दबाव की स्पष्ट तस्वीर पेश करती है:
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