Para muchos estadounidenses, la idea de un crucero evoca imágenes de jubilados disfrutando del shuffleboard en cubierta, unas vacaciones tranquilas y pausadas dirigidas a un público mayor. Pero en China está sucediendo algo fascinante: los viajes en crucero están experimentando un vibrante resurgimiento, y no son solo las personas mayores las que lideran la tendencia. De hecho, son las generaciones más jóvenes, la Generación Z y los Millennials, quienes cada vez más se suben a bordo, transformando la percepción de los cruceros de “ofertas para mayores” a la próxima opción de viaje de moda.
Este fenómeno de “rejuvenecimiento” en el mercado de cruceros de China es más que una moda pasajera; es un cambio significativo impulsado por la evolución de las preferencias del consumidor, las estrategias innovadoras de la industria y una mayor aceptación cultural del ocio y los viajes. Si pensabas que los cruceros estaban un poco pasados de moda, piénsalo de nuevo, especialmente en lo que respecta al dinamismo de la escena turística china.
Las cifras hablan por sí solas. Durante el Festival de Primavera de este año, un período festivo crucial en China, el Puerto Internacional de Cruceros de Wusongkou en Shanghai, un importante centro neurálgico, recibió nueve viajes en cinco líneas internacionales de cruceros, atrayendo a más de 60.000 pasajeros. ¡Eso supone un asombroso aumento del 275% interanual! “Pasar el Año Nuevo en el mar” se ha convertido en un “爆款” (bàokuǎn) certificado, o “producto éxito de taquilla”, en la jerga de internet china, lo que significa su nueva popularidad. Para aumentar la emoción, el debut en Asia de Disney Cruise Line a finales del año pasado provocó una explosión de reservas en plataformas de viajes como Ctrip, con la friolera de 8.300 pedidos y más de 100 millones de RMB (alrededor de 14 millones de USD) en Volumen Bruto de Mercancías en tan solo cinco horas el primer día de venta. Según un informe de TMTPost, el mercado de cruceros está experimentando un auge significativo.
Expertos de la industria respaldan este entusiasmo anecdótico con datos concretos. Wang Hong, decano de la China Europe International Business School y director del Centro de Investigación de la Economía de Cruceros Internacionales de Shanghai, proyecta que el mercado de cruceros de China recibirá más de 2,2 millones de pasajeros en 2024. Ctrip, una importante agencia de viajes online en China, informa de que el mercado de cruceros de salida se está recuperando notablemente, con una recuperación de la capacidad global del 5%, pero con los viajes en crucero de salida repuntando un impresionante 795%, superando con creces la recuperación general de la capacidad de viajes.
Entonces, ¿cómo pasaron los cruceros, antes percibidos como “老年专列” (lǎonián zhuānliè), o “trenes especiales para personas mayores”, a convertirse en una experiencia de viaje obligada para los jóvenes de China? La respuesta reside en una confluencia de factores, comenzando con un cambio fundamental en la lógica del consumidor y amplificado por la innovación de la industria y la tendencia más amplia de integración cultural y turística.
La guía para “vagos” del lujo: la economía de los cruceros en China
Uno de los principales impulsores del auge de los cruceros en China es su perfecta alineación con las preferencias de viaje en evolución de las generaciones más jóvenes. Los millennials y la Generación Z chinos son conocidos por sus diversos estilos de viaje, a menudo oscilando entre dos extremos. Por un lado, está el “特种兵旅游” (tèzhǒngbīng lǚyóu), o “turismo de fuerzas especiales”, caracterizado por viajes vertiginosos repletos de visitas turísticas, maximizando cada minuto de escapadas cortas como fines de semana, a menudo visitando seis o siete lugares en un solo día. En el otro extremo del espectro está el “躺平式度假” (tǎngpíng shì dùjià), o “vacaciones estilo ‘tirado’”, donde el énfasis está en la relajación y el mínimo esfuerzo. Durante las vacaciones, este grupo prefiere escapadas a ciudades cercanas, quizás explorando lugares locales de forma informal o, aún más atractivo, pasando todo el tiempo disfrutando de las comodidades de un hotel de alta gama.
Los cruceros encajan perfectamente en esta última categoría, ofreciendo la mejor experiencia vacacional de “estar tirado”, pero con un toque de aventura y exploración.
En primer lugar, los cruceros sin visado son un gran atractivo. Para muchas rutas de cruceros populares desde China, especialmente las que van a Japón, Corea del Sur y el Sudeste Asiático, los ciudadanos chinos pueden embarcar simplemente con su pasaporte. Esto contrasta con el proceso a menudo tedioso de solicitar visados para otros destinos internacionales, que puede implicar montañas de papeleo y semanas de espera. Para aquellos que no han planificado meticulosamente sus vacaciones con antelación o carecen del tiempo para navegar por complejos procedimientos de visado, un crucero es una escapada espontánea y sin complicaciones.
En segundo lugar, los cruceros eliminan la necesidad de viajes constantes y dolores de cabeza logísticos. Una vez a bordo, los pasajeros pueden realmente “躺平” y relajarse durante días, disfrutando de una experiencia de ocio y entretenimiento todo en uno. Imagina despertarte a tu propio ritmo, pasear por la cubierta para disfrutar de la brisa marina, tomar el sol en tu balcón privado, disfrutar de tratamientos de spa y luego tener una gran cantidad de opciones gastronómicas disponibles las 24 horas, desde delicias asiáticas hasta cocina europea de alta cocina. Y eso es solo el comienzo. Muchos cruceros ofrecen un rico programa de entretenimiento a bordo, que incluye actuaciones musicales en directo, espectáculos teatrales e incluso conciertos de orquesta.
Lo que eleva aún más esta experiencia es la percibida “性价比” (xìngjiàbǐ), o “relación calidad-precio”, que ofrecen los cruceros, combinando la asequibilidad con una sensación de lujo e indulgencia de alta gama.
Gracias a películas icónicas como “Titanic”, la imagen de los viajes en crucero ha estado durante mucho tiempo asociada al glamour y la opulencia. Las plataformas de redes sociales como Xiaohongshu (Little Red Book) y Douyin (TikTok) están ahora inundadas de contenido de influencers que muestran los aspectos lujosos de los cruceros modernos, reforzando aún más esta percepción. Piensa en piscinas infinitas y muros de escalada en el Icon of the Seas de Royal Caribbean, simuladores de paracaidismo en cubierta, escaleras de cristal de Swarovski en el MSC Bellissima y la asombrosa cantidad de 14 restaurantes, teatros y campos de golf en el Adora Magic City. Estos no son solo cruceros; son esencialmente hoteles de cinco estrellas flotantes.
Y aquí está el quid de la cuestión: estas experiencias de alta gama a menudo se presentan con el atractivo eslogan “两千玩出两万的感觉” (liǎng qiān wán chū liǎng wàn de gǎnjué), que significa “experimenta algo que vale 20.000 RMB por solo 2.000 RMB” – aproximadamente “obtén una experiencia de 3.000 $ por solo 300 $”.
Un rápido vistazo a las agencias de viajes online (OTA) revela que un crucero de 6 días y 5 noches desde China, que visita destinos en Japón y Corea del Sur, se puede reservar por alrededor de 2.500 RMB (aproximadamente 350 USD). Incluso los viajes más largos al Mediterráneo o Oriente Medio a menudo se pueden encontrar en el rango de precio de 5.000 RMB (alrededor de 700 USD).
Según Ctrip Cruise, las rutas de cruceros internacionales más populares desde China actualmente son Japón/Corea, el Sudeste Asiático y el Mediterráneo. Las rutas de Japón/Corea son preferidas por su comodidad y corta duración del viaje, ideales para escapadas rápidas. Las rutas del Sudeste Asiático, incluyendo Singapur y otros destinos sin visado, siempre han sido populares entre los turistas chinos. Los cruceros por el Mediterráneo ofrecen la oportunidad de explorar varios países europeos en un solo viaje, a menudo a un precio más asequible que volar y con traslados convenientes, lo que permite a los pasajeros experimentar la cultura local en cada escala.
Rompiendo el molde: Innovación en producto, servicio y marketing
Para capitalizar el creciente entusiasmo, particularmente de los grupos demográficos más jóvenes, las compañías de cruceros están innovando proactivamente en ofertas de productos, servicios y estrategias de marketing.
Innovación de producto: Un área clave de evolución es la integración de actividades temáticas y contenido cultural. A principios de este año, Loong9, una popular boy band dirigida por Yuehua Entertainment, celebró un encuentro de fans del “Festival de Primavera en el Mar” en el barco de cruceros “Gulangyu”. Del mismo modo, el barco de cruceros “Dream” en Tianjin acogió un carnaval de música K-POP. Estas iniciativas transforman los cruceros en recintos de conciertos flotantes y encuentros con fans, lo que resulta muy atractivo para las bases de fans dedicadas.
Este modelo aprovecha el poder de la economía de los fans. El ambiente cerrado de un barco de cruceros ofrece una oportunidad inigualable para una interacción inmersiva con los ídolos, superando con creces los encuentros fugaces en conciertos en tierra. Esto no solo amplía la base de clientes de las líneas de cruceros, sino que también permite un precio premium en las entradas, a menudo superando el costo combinado de las entradas para conciertos, vuelos y hoteles. Por ejemplo, las entradas para el carnaval de música K-POP del crucero “Dream” de Tianjin oscilaban entre 5.500 RMB y 11.800 RMB por persona, mientras que la misma línea de cruceros en períodos no temáticos ofrecía entradas por solo 1.999 RMB a 2.899 RMB.
MSC Cruises anteriormente organizó un carnaval de anime marítimo, y Adora Magic City ha lanzado viajes especiales con temática de la cultura del té chino y la ópera cantonesa. MSC Cruises también ha diseñado experiencias que enfatizan la cultura china, como sesiones de fotos de Hanfu (ropa tradicional china) y actuaciones de Xiang Sheng (diálogos cómicos). Estos cruceros de “edición especial” atraen a comunidades de entusiastas y crean escenarios de consumo más diversos, abriendo nuevas fuentes de ingresos más allá de la simple venta de entradas y diversificando los modelos de ingresos para las compañías de cruceros.
Innovación de servicio: Las líneas de cruceros están colaborando con las OTA para ofrecer a los viajeros opciones más flexibles y personalizadas, permitiendo experiencias a medida. Ctrip Cruise destaca la opción de “combinación libre” para reservar cruceros en el extranjero. Los viajeros pueden elegir paquetes con todo incluido con servicios y guías turísticos incluidos o optar por entradas de crucero independientes y servicios adicionales como asistencia para el visado y reservas de vuelos, ofreciendo un alto grado de flexibilidad. Este enfoque “modular” se adapta a una gama más amplia de necesidades de los clientes.
Para los cruceros nacionales, los pasajeros pueden preseleccionar ubicaciones específicas de camarotes y reservar mesas en restaurantes especializados y asientos para espectáculos en línea antes de embarcar. Las excursiones en tierra también se pueden reservar con antelación. Este diseño de servicio preventivo no solo alivia la presión del servicio a bordo, sino que también agiliza el proceso de reserva y mejora la eficiencia de la decisión de compra al ofrecer opciones de servicio más flexibles.
Innovación de marketing: Más allá de las mejoras de productos y servicios, el marketing agresivo es crucial para impulsar la concienciación y generar “种草” (zhòngcǎo), un término de Internet chino que significa “plantar hierba”, es decir, despertar el interés de alguien y hacer que quiera probar algo. Los agentes de venta de entradas y las compañías de cruceros están aumentando significativamente sus esfuerzos de “吆喝” (yāohē), o “venta ambulante”, adoptando una estrategia de marketing verdaderamente omnicanal.
La participación en las promociones de la plataforma OTA es imprescindible. Ctrip Cruise, por ejemplo, aprovecha sus canales oficiales, salas de transmisión en vivo, programas de fidelización y recursos publicitarios combinados online y offline para apoyar a sus socios de cruceros. Tongcheng Travel lanzó su campaña “Nueva temporada 2025” a principios de año, con Royal Caribbean, MSC Cruises y Adora Cruises, mostrando itinerarios detallados para los próximos viajes de primavera y verano. El “Festival Global de Viajes” de Fliggy también incluye numerosos productos de cruceros, con Royal Caribbean ofreciendo ofertas exclusivas para los miembros 88VIP (el programa de membresía premium de Alibaba).
Más allá de las OTA, los cruceros aparecen en varias plataformas de transmisión en vivo, blogs de influencers y feeds de publicidad en redes sociales. Los productos de Royal Caribbean aparecieron en las sesiones de transmisión en vivo de Li Jiaqi (el “Rey del pintalabios” de China, un influencer de transmisiones en vivo muy influyente) durante los festivales de compras 618 y Double 11 del año pasado, y Adora Cruises participó recientemente en el festival de compras del Día de la Mujer del 38. Un vídeo promocional del creador de Bilibili (una popular plataforma para compartir vídeos) “HOLA Xiaocelao”, con 4 millones de seguidores, obtuvo más de 10 millones de visualizaciones. Xiaohongshu está repleto de vídeos de KOL (Key Opinion Leader) y KOC (Key Opinion Consumer) con enlaces de reserva directa, y los anuncios de cruceros incluso aparecen en WeChat Moments (similar al newsfeed de Facebook).
Este impulso de marketing intensificado refleja el panorama del mercado cada vez más competitivo. Sin embargo, este rápido crecimiento también pone de manifiesto algunos problemas cruciales con respecto a la experiencia del crucero en sí.
Navegando por aguas turbulentas: desafíos y áreas de mejora
Si bien el mercado de cruceros chino está en auge, los comentarios de los pasajeros en las redes sociales revelan varios puntos débiles, particularmente en el proceso de reserva y la experiencia a bordo.
Las irregularidades en las reservas son una queja común. La naturaleza fragmentada de las agencias de billetes de crucero conduce a disparidades de precios significativas y a una falta de transparencia. El mercado también está plagado de “黑代理” (hēi dàilǐ), o “agentes negros”, que revenden billetes a precios inflados.
Una vez a bordo, los problemas surgen principalmente en dos áreas. En primer lugar, algunas líneas de cruceros internacionales aplican automáticamente propinas, a menudo sin una clara divulgación por adelantado durante la reserva, lo que se considera poco amigable para los pasajeros chinos, que no están acostumbrados a la cultura de las propinas obligatorias. En segundo lugar, la calidad inconsistente en la gastronomía y el entretenimiento se menciona con frecuencia. Las preocupaciones incluyen la variedad limitada de alimentos, ingredientes poco frescos, opciones limitadas en los establecimientos de comida gratuita y la superpoblación y la gestión desorganizada en las instalaciones de ocio y entretenimiento. Muchos pasajeros jóvenes, atraídos por la publicidad online sobre las actividades a bordo, se sienten decepcionados cuando la realidad no coincide con sus expectativas, a menudo debido a discrepancias de información.
Los costos ocultos durante el viaje también siguen siendo un punto conflictivo, especialmente en los itinerarios de menor precio. Estos gastos inesperados socavan la percepción de “todo incluido” y erosionan la confianza y la buena voluntad de los pasajeros hacia los viajes en crucero y las líneas de cruceros específicas.
Sin embargo, la industria está comenzando a abordar estas preocupaciones. Muchas marcas de cruceros están implementando ahora “tasas de servicio voluntarias” y agregando ventanas emergentes en las interfaces de reserva para explicar claramente todos los cargos. Las OTA también están introduciendo etiquetas de “itinerario transparente” para garantizar la divulgación por adelantado de los gastos opcionales y obligatorios.
A pesar de estos desafíos, el mercado de cruceros chino tiene un inmenso potencial de crecimiento. Su tasa de penetración de cruceros sigue siendo relativamente baja en comparación con los promedios mundiales. Para aprovechar esta oportunidad, las líneas de cruceros están desarrollando activamente nuevas rutas de destino, incluidas expediciones polares, Tahití y Oriente Medio. Helen Huang, presidenta de MSC Cruises China, también observa la creciente demanda de itinerarios “vuelo + crucero” y “mar-tierra-aire”, y la industria presta mucha atención a estas preferencias en evolución y mejora las ofertas de productos en consecuencia.
Mirando hacia atrás, la década comprendida entre 2007 y 2017 se consideró la “década dorada” para la industria de cruceros de China, experimentando un crecimiento explosivo. Tras un paréntesis de tres años debido a la pandemia mundial, el resurgimiento del mercado chino está inyectando un nuevo impulso a la industria de cruceros a nivel mundial. A medida que las marcas de cruceros internacionales y nacionales compiten por la cuota de mercado, la ley natural de la supervivencia del más apto impulsará el rápido avance del mercado de cruceros de China.
“Reinicio cero” y la dinámica cambiante del mercado de cruceros de China
Según un informe de Pinchain Tourism, el mercado de cruceros chino está experimentando un “归零重启” (guīlíng chóngqǐ), o “reinicio cero”, después de la pandemia. Este término, aunque quizás no del todo preciso, refleja un cambio significativo en la dinámica del mercado. Si bien el mercado de cruceros en China había llegado a 2,48 millones de pasajeros antes de la pandemia, el panorama posterior a la pandemia presenta cambios tanto en la oferta como en la demanda que requieren tiempo para superarse para alcanzar nuevamente los niveles previos a la pandemia.
Un cambio clave es la estructura cambiante de la oferta. Las líneas de cruceros nacionales ahora representan el 73% de la oferta de camarotes, lo que indica un cambio estructural significativo. En el lado de la demanda, la caída del mercado inmobiliario en China ha impactado el poder adquisitivo y la voluntad de la clase media emergente, afectando el crecimiento general del mercado. Además, los consumidores se están volviendo más exigentes, prefiriendo cada vez más productos de cruceros personalizados y a medida.
Esta tendencia hacia la personalización es evidente en el auge de los cruceros temáticos y la integración cultural. Adora Magic City, por ejemplo, ha estado incorporando activamente elementos culturales chinos en sus ofertas. Durante el reciente Festival de los Faroles, el barco de cruceros organizó una serie de actividades temáticas, que incluyen la elaboración de faroles, la elaboración de Yuanxiao (bolas de arroz glutinoso dulces), juegos de adivinanzas de faroles y conciertos de música tradicional china, enfatizando los aspectos festivos y de reunión familiar de las vacaciones.
Zhang Lihua, directora de entretenimiento de Adora Magic City, explica que, como el primer gran barco de cruceros de construcción nacional de China, están incorporando contenido cultural chino para mezclar las esencias culturales orientales y occidentales. Los ejemplos incluyen el espectáculo de danza musical original “Marco Polo – Romance de la Ruta de la Seda”, que muestra el intercambio cultural entre Oriente y Occidente, y el juego interactivo para niños “Aida Shan Hai Jing – Viaje de fantasía”, basado en el clásico de la mitología china antigua “Clásico de las montañas y los mares”. Noches temáticas como “Noche en el Bund de Shanghai” y “Noche en la Ruta de la Seda” ofrecen experiencias inmersivas con fiestas temáticas, actuaciones y cocina. Adora Magic City también se ha asociado con la Academia de Investigación de Dunhuang para exhibir réplicas de murales de Dunhuang y, más recientemente, una segunda exposición de arte centrada en los trajes de los murales de Dunhuang, ambas muy populares entre los pasajeros.
Las agencias de viajes también están diseñando proactivamente cruceros chárter temáticos para impulsar las ventas. Beijing Hengxin Travel Service Co., Ltd. ha encontrado el éxito con chárteres temáticos como festivales de música electrónica y lanzará un chárter temático de DeYunShe (un famoso grupo de interpretación de crosstalk chino) en julio, combinando las artes escénicas con los viajes en crucero para atraer a audiencias específicas.
De cara al futuro, Adora Cruises planea profundizar en el modelo de innovación “crucero + cultura”, con el objetivo de crear productos de crucero que sean “más comprensivos con los chinos”. La compañía informa haber atendido a cerca de 520.000 pasajeros nacionales e internacionales en sus dos barcos, Adora Magic City y Adora Mediterranea.
Si bien las marcas de cruceros chinas aún se encuentran en sus primeras etapas en comparación con marcas internacionales establecidas como Royal Caribbean, Liang Ning, autor del best seller “Demanda real”, argumenta que China está pasando de los “网红” (wǎnghóng), o “celebridades de Internet”, y los productos de “marca blanca”. La aparición de películas nacionales y empresas tecnológicas exitosas indica que China está preparada para producir “maestros y grandes marcas”, ya que solo las marcas pueden controlar el poder de fijación de precios.
Líneas de cruceros y agencias de viajes: forjando un camino de colaboración
En el mercado en evolución, la colaboración entre las líneas de cruceros y las agencias de viajes es crucial. El “Seminario de Innovación y Desarrollo de Canales 2025” de Royal Caribbean enfatizó la colaboración con socios de agencias de viajes para impulsar la innovación de la industria y crear más oportunidades de exploración de destinos globales para los consumidores chinos. Royal Caribbean está animando a las agencias de viajes a participar activamente en los modelos de reserva FIT (Free Independent Travel) a través de políticas de incentivos por niveles y brindando apoyo en recursos de marketing, incentivos de reserva de canales, herramientas de datos y tecnología, y viajes de familiarización para experimentar los productos de crucero de primera mano.
Adora Cruises, en su conferencia de intercambio de la industria de viajes, anunció un “paquete de regalo de política de ventas” para las agencias de viajes, que incluye altas tasas de comisión, políticas de promoción flexibles, políticas de cancelación indulgentes, altos reembolsos posteriores, políticas razonables de excursiones en tierra y políticas de colaboración MICE (Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions).
Las agencias de viajes han respondido positivamente. El director de negocios de cruceros de China Travel Service (CTS) Travel, Jin Xiaojian, considera que el enfoque de Adora es una solución viable en el entorno de mercado actual, viéndolo como una forma para que las líneas de cruceros compartan riesgos con las agencias de viajes y estabilicen el mercado.
Shanghai New Culture & Travel Service Co., Ltd., el agente más vendido de Adora Cruises en 2024, se está centrando únicamente en Adora Cruises este año como parte de una estrategia enfocada.
Actualmente, las líneas de cruceros a menudo emplean un modelo de distribución de corte de camarotes, donde 10-20 agencias de viajes reservan bloques de camarotes y pagan depósitos. Las reservas de camarotes de crucero normalmente deben hacerse con un año de antelación, con mecanismos de alerta temprana para detectar posibles camarotes sin vender. Sin embargo, todavía pueden producirse “errores de juicio”. Las líneas de cruceros a menudo evalúan primero el rendimiento de las ventas directas y pueden ajustar la asignación de camarotes o reclamar camarotes si las ventas directas son fuertes. Se pueden implementar ajustes de precios dinámicos desde el principio para mitigar los riesgos si tanto las ventas directas como las de agencias son débiles. Las agencias de viajes suelen ser más pasivas y pueden recurrir a reducciones de precios para vender el inventario restante sin el apoyo de la línea de cruceros. Jin Xiaojian observa que Adora Cruises está controlando actualmente los precios e implementando políticas que alinean los intereses de las líneas de cruceros y las agencias de viajes, como permitir cancelaciones con solo pérdida de depósito hasta un cierto número de días antes de la salida, creando efectivamente una “comunidad de destino compartido”.
Este cambio de política refleja la dinámica cambiante del mercado de cruceros chino. Shanghai New Culture & Travel Service Co., Ltd. señala que la base de clientes para cruceros ahora se está expandiendo más allá de las ciudades de nivel 1 y 2 a las ciudades de nivel 4 y 5 (ciudades y pueblos más pequeños), lo que lleva a demandas de clientes más diversas y, a veces, impredecibles. Equilibrar la rentabilidad a largo plazo con las pérdidas a corto plazo y mantener la estabilidad de los precios es crucial en el mercado de cruceros, dada la gran capacidad de los barcos de crucero (a menudo con 4.000-5.000 pasajeros). Las interrupciones de precios pueden desestabilizar todo el mercado.
Además, los pasajeros ahora tienen más canales para acceder a la información de precios, lo que hace que los precios de los cruceros sean altamente transparentes, lo que lleva a un mayor volumen de ofertas de última hora, incluso en plataformas como Xiaohongshu y Xianyu (un mercado de artículos de segunda mano). Controlar completamente estas ofertas de última hora es un desafío para las líneas de cruceros y las agencias de viajes. Más líneas de cruceros pueden necesitar colaborar con agentes de viajes para compartir la carga. Si bien los itinerarios de cruceros han disminuido, el exceso de oferta aún puede ocurrir en ciertos momentos, lo que genera llamados a políticas de ventas más favorables de las líneas de cruceros.
Mirando hacia el futuro: un horizonte más brillante para el mercado de cruceros de China
El informe financiero del año completo 2024 de Royal Caribbean Group mostró un sólido rendimiento, superando las expectativas debido al aumento de la demanda, los precios más altos y los sólidos ingresos a bordo. Sin embargo, a pesar de la rentabilidad de las líneas de cruceros, los pasajeros chinos perciben que los cruceros se están volviendo más caros. Si bien las tarifas básicas pueden ser razonables, la naturaleza “todo incluido” que alguna vez se percibió de los cruceros está disminuyendo, con más actividades y servicios a bordo que se cobran por separado.
Jin Xiaojian recuerda que cuando los cruceros ingresaron por primera vez al mercado chino, los pasajeros se sintieron atraídos por la novedad, las ofertas con todo incluido que cubrían comida, alojamiento y transporte, alojamientos cómodos, diversas opciones gastronómicas en comparación con las comidas de los tours tradicionales, personal de servicio extranjero exótico y acceso a destinos no fácilmente accesibles mediante tours convencionales. Esto llevó a un crecimiento explosivo a medida que los pasajeros adoptaron el concepto de los cruceros como destinos en sí mismos. Sin embargo, el creciente énfasis en el “segundo consumo” a bordo, con más y más servicios y actividades que se cobran por separado, está cambiando la percepción de los cruceros hacia algo más parecido a un “medio de transporte” que a una experiencia de ocio y vacaciones principalmente, lo que algunos observadores de la industria creen que no es una tendencia saludable a largo plazo y podría obstaculizar el crecimiento del mercado. Centrarse en la calidad del servicio, generar publicidad positiva y aumentar la demanda general se considera un enfoque más sostenible.
En comparación con las excursiones de compras en tierra previamente criticadas, las ofertas actuales de excursiones en tierra se están volviendo más centradas en la experiencia y mejor recibidas. Royal Caribbean, después de regresar al mercado chino en 2024, lanzó más de 100 nuevas rutas de excursiones en tierra boutique, pasando de tours puramente orientados a las compras a experiencias que satisfacen las diversas necesidades de los pasajeros, que incluyen observación de ballenas, rafting en río, tours en helicóptero a volcanes, trenes escénicos, paseos a caballo en la playa y playas privadas exclusivas.
Adora Magic City también introdujo 101 rutas de excursiones en tierra más distintivas y profundas el verano pasado, enfatizando las experiencias culturales, la exploración de la naturaleza y la personalización individualizada, como tours temáticos de comida con experiencias gastronómicas con estrellas Michelin en trenes gourmet en Japón y talleres de elaboración de ramen en fábricas de ramen. Múltiples opciones de transporte, que incluyen autobuses turísticos y tours en autobuses temáticos, se adaptan a las diferentes preferencias y horarios de los pasajeros.
Los pasajeros han expresado su voluntad de pagar por excursiones en tierra con temas más claros y experiencias de mayor calidad, siempre que el precio sea razonable.
Ni Chenbo del Departamento de Cruceros de CTS Travel Shanghai cree que, si bien los cargos por excursiones en tierra, propinas y WiFi a bordo existían antes de la pandemia, los pasajeros ahora son más sensibles a los precios debido al clima económico general. Superar las expectativas en otras áreas puede ayudar a compensar las percepciones negativas relacionadas con estos cargos adicionales.
Shanghai New Culture & Travel Service Co., Ltd. sugiere que, en una recesión económica, un posicionamiento de mercado claro para las líneas de cruceros es crucial. Adora Cruises inicialmente tenía un posicionamiento algo ambiguo, pero su amplia promoción por parte de los medios estatales, incluida CCTV, durante el Festival de Primavera, transmitió implícitamente una sensación de “orgullo nacional”, atrayendo a muchos pasajeros mayores que querían experimentar el gran barco de cruceros de China. El boca a boca positivo puede impulsar un mayor crecimiento de pasajeros si la experiencia a bordo cumple con las expectativas. Las tres principales líneas de cruceros que operan actualmente en el mercado chino tienen un posicionamiento distinto, atendiendo a diferentes segmentos de consumidores.
Como señala Liang Ning, los consumidores buscan en última instancia experiencias que resuenen profundamente con sus necesidades internas. En el mercado de cruceros, aquellos que puedan identificar y satisfacer estas necesidades desbloquearán el verdadero valor. Si bien el mercado de cruceros de China ha enfrentado vientos en contra en los últimos años debido a las presiones económicas, se está recuperando gradualmente a través de ajustes de mercado e innovaciones. El segundo trimestre de 2025 se considera crítico, ya que MSC Bellissima abandonará el mercado de Shanghai después de su viaje del 5 de marzo a Taiwán y Japón, reduciendo la oferta de cruceros en Shanghai. Si el mercado puede mantener los precios en el segundo trimestre, persiste el optimismo para la temporada de cruceros de verano del tercer trimestre. De lo contrario, la competencia de precios será inevitable a medida que aumente la capacidad de los cruceros durante el pico de la temporada de verano.
La dinámica de la oferta y la demanda del mercado, las estrategias de mercado flexibles, los mecanismos de posicionamiento y precios claros y los objetivos compartidos darán forma a la trayectoria de desarrollo del mercado de cruceros en 2025, inaugurando una nueva era para la industria de cruceros de China.
评论