¡Hola a todos! Vuestro americano favorito en China vuelve a la carga con las últimas novedades del Imperio del Centro. Y esta vez, ¡brilla con luz propia! Olvidad por un momento las jergas tecnológicas y los últimos bailes virales, porque hay una nueva obsesión barriendo China, especialmente entre la generación más joven: ¡el oro! Sí, ¡habéis oído bien, oro!
Ya sé lo que estaréis pensando. ¿Oro? ¿No es eso algo que atesoraban nuestros abuelos, o en lo que solo piensas cuando se desploma la bolsa? Pues bien, en la China actual, el oro está de moda, y no se trata solo de una estrategia de inversión típica. Se está convirtiendo en un fenómeno cultural, profundamente entrelazado con la ansiedad por el futuro y la búsqueda de un sentido de control en un mundo que cambia rápidamente.
Rebobinemos un poco. Durante años, el sueño de muchos jóvenes chinos ambiciosos era ascender en la próspera industria tecnológica, a menudo denominada “Dachang” – grandes fábricas o grandes empresas. Estos gigantes, como Alibaba, Tencent y Baidu, se consideraban el billete de oro, prometiendo no solo sueldos jugosos, sino también opciones sobre acciones y el atractivo de una salida a bolsa que te haría rico de la noche a la mañana. ¿Recordáis la frase “esperando a que la empresa salga a bolsa”? Era el mantra de una generación.
Pero las cosas han cambiado drásticamente. El sector tecnológico chino, antes imparable, ha enfrentado vientos en contra en los últimos años. La desaceleración económica, las medidas regulatorias y la feroz competencia han llevado a una generalizada “reducción de costes y mejora de la eficiencia” – un eufemismo para los despidos y los recortes salariales. La infame “ansiedad de los 35 años” se ha convertido en una amenaza muy real e inminente, especialmente para los que trabajan en el sector tecnológico. Lo que antes se consideraba el mejor momento de sus carreras, los 35 años, ahora enfrentan la presión de dar paso a talentos más jóvenes, a menudo más baratos. ¿El sueño de que las acciones de la empresa se disparen y la jubilación anticipada? Para muchos, empieza a parecer una fantasía lejana.
Entra en escena el oro. Como se dice ahora en China, se ha pasado de “esperando a que la empresa salga a bolsa” a “esperando a que suba el precio del oro”. Para muchos “Dachang Ren” – empleados de grandes empresas tecnológicas – como nuestro amigo Li Junqi, mencionado en un artículo reciente sobre la ansiedad de los trabajadores tecnológicos de 35 años y el oro, el atractivo del oro se ha vuelto irresistible. Li Junqi, después de perder una cantidad significativa de dinero en fondos y acciones estadounidenses – casi 400.000 RMB en “cuotas de matrícula”, una forma china de describir las pérdidas por malas inversiones – ha recurrido al oro como un valor refugio. No está solo. Muchos que antes perseguían inversiones de alto riesgo y alta rentabilidad ahora acuden a la estabilidad del oro. Incluso los certificados de depósito a plazo, antes un recurso fiable, están perdiendo su atractivo a medida que las tasas de interés siguen bajando.
¿Y adivinad qué? ¡Los precios del oro se han disparado! Desde los 400 RMB por gramo, han subido a más de 600 RMB, ¡e incluso a 900 RMB para el oro de joyería! Li Junqi informa alegremente que sus inversiones en oro han generado un rendimiento del 20%, convirtiéndose en su activo más rentable. Para él, y para muchos otros, el oro ya no es solo un metal brillante; es una “aguja estabilizadora del mar”, una metáfora de algo que proporciona estabilidad y tranquilidad en tiempos turbulentos. Es su ancla en medio de las tormentas de la incertidumbre económica y la ansiedad profesional.
Pero esto no se trata solo de inversión; también se ha convertido en un fenómeno social. Wang Xiaoxiao, una comercial de una empresa tecnológica, observó después de las vacaciones del Año Nuevo Lunar que sus compañeras lucían nuevas joyas de oro – colgantes con forma de serpiente, cadenas Cuban link, lo que quieras. “Te da vergüenza hablar con tus compañeros si no llevas algo de oro”, es como lo dice en broma. Las joyas de oro se han convertido en un tema de conversación, un símbolo de estatus e incluso una forma de conectar con los compañeros. Los que “compraron en el fondo” son aclamados como héroes y a menudo se les encarga recomendar proveedores o incluso convertirse en compradores personales para sus compañeros.
A pesar de los altos precios, el entusiasmo por el oro no muestra signos de disminuir. Kaka, una exempleada de Alibaba convertida en “Shuibei Daigou” – compradora personal de Shuibei – confirma que los empleados de empresas tecnológicas se encuentran entre sus principales clientes. Shuibei, en Shenzhen, es el mayor mercado mayorista de joyas de oro de China, a menudo comparado con Amberes para los diamantes. Kaka observa que las joyas de oro con significados auspiciosos y las piezas más pequeñas con temática de propiedad intelectual son particularmente populares entre los “Dachang Ren”. Curiosamente, cada vez más hombres también se unen a la fiebre del oro, prefiriendo anillos y pulseras de cuero negro con hilo de oro.
Pero, como con cualquier inversión, hay voces de precaución. Wang Hongying, presidenta del Instituto de Investigación de Inversiones en Derivados Financieros de China (Hong Kong), sugiere que el mercado del oro en 2025 podría experimentar un impulso al alza más débil debido a los ajustes de la política económica y monetaria mundial. La función de refugio seguro del oro también podría verse algo disminuida. Aun así, por ahora, el “contenido en oro”, es decir, tanto literal como figurativamente “valor” o “prestigio” – de los “Dachang Ren” está en aumento, tanto en sus carteras de inversión como en su estilo personal.
Este cambio también se refleja en el comportamiento del consumidor. ¿Recordáis los tiempos en que Tiffany y Cartier eran las “entradas al mercado laboral” imprescindibles? Wang Xiaoxiao, que una vez compró unos gemelos de meteorito para evitar que la vieran como una “patasarriba”, ahora ve las cosas de manera diferente. Después de experimentar varias rondas de despidos y la dura realidad de la era de “reducción de costes y mejora de la eficiencia”, ha cambiado sus artículos de lujo por oro. Vendió su pulsera Cartier en Xianyu (un mercado de segunda mano chino), pero incluso con una bajada de precio de 10.000 RMB, no se vendió rápidamente. Se dio cuenta de que su trayectoria profesional en la computación en la nube se estaba estrechando, y cambiar a empresas extranjeras significaba un recorte salarial significativo.
Ahora, Wang Xiaoxiao se centra en la “reducción de costes y mejora de la eficiencia, aumento de ingresos y reducción de gastos”, no solo para las empresas, sino también para ella misma. Dirige un canal de medios de asesoramiento profesional para obtener ingresos adicionales y ha abrazado el oro. Su collar con llave Tiffany y su pulsera Cartier se han sustituido por brazaletes de oro y pendientes de “Gufa Jin” – oro de método antiguo –. “Gufa Jin” se refiere a la artesanía tradicional china del oro, conocida por su acabado mate y su aspecto vintage, que se ha vuelto cada vez más popular entre los consumidores jóvenes.
Al reunirse con clientes, Wang Xiaoxiao elige estratégicamente sus accesorios de oro. Los brazaletes “Gufa Jin” proyectan una imagen de estabilidad y fiabilidad al tratar con empresas tradicionales. Para los clientes de internet, puede envolver una bufanda Hermès alrededor de su brazalete de oro para un ambiente más relajado. Incluso pequeños artículos de oro como pegatinas para el teléfono y billetes de oro se han convertido en su moneda social. Los regala a clientes y amigos, un gesto moderno y asequible. Gastó menos de 3.000 RMB en más de 50 pegatinas de oro para el teléfono, cada una con el precio de “dos o tres tazas de té con leche”, una forma común de describir pequeñas cantidades de dinero en China.
Para Anqi, otra chica “Dachang” de los 90, las joyas de oro son como un “pez de madera electrónico de la era digital”. El pez de madera es un instrumento budista que se utiliza para la meditación y el alivio del estrés. Anqi, que se enfrenta a una inmensa presión laboral, encuentra consuelo en sus accesorios de oro. Antes era una adicta a las compras, comprando ropa que nunca usaba, pero ahora canaliza sus gastos hacia el oro. Cada mes, se premia con un dije de oro con significados auspiciosos como “promoción”, “aumento de sueldo” y “sin horas extra”. Los ensarta en una pulsera, una representación tangible de sus esperanzas y una forma de “llevar el principal e intereses del depósito”.
Kaka, la exempleada de Alibaba, cree que los “Dachang Ren” suelen utilizar el consumo para aliviar el estrés, y el oro, con su atractivo social, se ha convertido en una opción popular. Su tienda online “Kaka in Shuibei” en Xiaohongshu, una popular plataforma de redes sociales y comercio electrónico, tiene un número relativamente pequeño de seguidores, pero una alta retención de clientes. Se beneficia del hecho de que los fabricantes de origen están demasiado ocupados con los pedidos para centrarse en las redes sociales, mientras que los vendedores de segundo nivel carecen de competitividad en los precios.
Más allá de las joyas, la inversión en oro también está en auge entre los “Dachang Ren”. Li Junqi, el jefe de producto, recuerda la locura por los fondos de hace unos años, cuando todo el mundo compraba fondos y discutía sobre las tendencias del mercado durante las pausas para comer. Ahora, todo gira en torno al oro. Antes era un “creyente en la tecnología”, persiguiendo altos rendimientos en acciones de empresas chinas, opciones sobre acciones estadounidenses y criptomonedas. Pero después de perder 400.000 RMB, se volvió conservador, optando por fondos del mercado monetario, bonos del Estado y certificados de depósito a plazo. Sin embargo, cuando los tipos de interés de los depósitos cayeron por debajo del 3% a principios de 2023, sintió que los rendimientos eran demasiado escasos.
Luego llegó el revuelo del “ciclo de la década de oro” en marzo de 2023, impulsado por el colapso del Silicon Valley Bank y la aversión al riesgo mundial. Los precios del oro se dispararon. En medio de los continuos despidos en el sector tecnológico, Li Junqi decidió probar a invertir en ETF de oro. Compró por valor de 100.000 RMB, pero seguía pasando noches sin dormir, preocupado por comprar en un punto alto. Sin embargo, comparando el rendimiento anualizado a 20 años del oro del 8% y su menor volatilidad en comparación con las acciones estadounidenses, sintió que seguía siendo mejor que simplemente guardar el dinero en el banco.
A medida que los precios del oro siguieron “disparándose” a lo largo de 2023, Li Junqi vio el potencial. A principios de 2024, comenzó la “inversión regular de acumulación de oro” para mitigar la volatilidad. Aparta 5.000 RMB cada mes el día de pago para comprar oro automáticamente, tratándolo como una hipoteca, una forma de “ahorro forzoso”, para evitar decisiones de negociación emocionales. Cuando los precios del oro bajaron después de la elección de Trump en noviembre, incluso añadió otros 20.000 RMB, viéndolo como una oportunidad de compra. Antes pensaba que comprar oro era algo que hacían las “Dama” – mujeres de mediana edad –, pero ahora lo ve como un activo verdaderamente “antifrágil”, resistente a las recesiones económicas y a la inflación. Sus activos en oro ahora superan los 230.000 RMB, con un rendimiento del 20,1%, superando con creces los productos de gestión patrimonial bancaria y los fondos de renta variable. El oro le proporciona una sensación de seguridad para seguir realizando inversiones más arriesgadas.
Sin embargo, expertos como el analista financiero Zhang Ming advierten contra el seguimiento ciego de la tendencia, señalando las complejidades de las fluctuaciones del precio del oro, influidas por acontecimientos políticos, la economía mundial y las políticas monetarias.
Para los “Dachang Ren”, el oro se ha convertido en una “moneda digital dura” contra las incertidumbres de la era. No promete riqueza de la noche a la mañana, pero ofrece una sensación de seguridad cuantificable.
Wang Xiaoxiao, a pesar de haber derrochado en artículos de lujo en el pasado, ahora se preocupa mucho por los precios a la hora de comprar oro. Incluso viajó a su ciudad natal, una ciudad más pequeña, durante el Festival de Primavera para comprar oro, ya que lo encontró más barato allí: 695 RMB por gramo en comparación con 720 RMB en Pekín, ahorrando más de 5.000 RMB en una compra de 47,24 gramos. Cuando los precios del oro se dispararon a 891 RMB por gramo después de las vacaciones, sintió que había tomado una decisión inteligente, “ganando 10.000 RMB”, aunque gastó 40.000 RMB. Empezó a comprar oro en octubre de 2023, cuando estaba alrededor de 460 RMB por gramo, pero inicialmente solo compró unos 50 gramos, preocupada por comprar en un punto alto. Durante el último año, ha acumulado casi 200 gramos de joyas de oro, sintiendo que ha ganado casi 60.000 RMB en 16 meses, un rendimiento comparable al de las inversiones de alto riesgo.
Sin embargo, Kaka nos recuerda que las joyas de oro físico tienen sus inconvenientes. “El oro físico puede tener un descuento del 15% si se vende con urgencia, y el oro de joyería contiene altos costes de mano de obra, y solo se valora por peso cuando se recicla, el valor es inferior al precio de compra.”
Li Junqi, por otro lado, se centra en el “coeficiente de seguridad” de su curva de inversión en oro. Sin presión hipotecaria, solía gastar su dinero en artículos de consumo de moda como zapatillas, juguetes de diseño, artículos de lujo y NFT, justificándolos como “inversiones”. Pero cuando su departamento fue despedido hace tres años, se dio cuenta de la “incertidumbre” de la época y la “trampa del consumismo”. Las zapatillas de edición limitada compradas por 10.000 RMB apenas podían venderse por 5.000 RMB. Ahora, ante la renovada ansiedad por la seguridad laboral, encuentra consuelo en la curva ascendente de su aplicación de inversión en oro. “La crisis laboral de los 35 años sigue existiendo, pero al menos el oro me da una sensación tangible de ‘renta pasiva’”. La inversión regular en oro se ha convertido en su “OKR” (Objetivos y Resultados Clave) estrictamente ejecutado. Para Li Junqi y otros como él, el oro es más que una inversión; es un sustituto psicológico para lidiar con la “maldición de los 35 años”.
Y la locura por el oro no se limita a los inversores experimentados o a los que tienen mucho dinero. Entran en escena las “pegatinas de oro para el móvil”. Estas diminutas piezas de oro, que a menudo pesan solo 0,1 gramos o incluso menos, se están convirtiendo en el último accesorio imprescindible para los jóvenes chinos. Con un precio de “dinero para té con leche” – alrededor de 30-80 RMB –, son una forma asequible para que los jóvenes participen en la tendencia del oro. Lema como “enriquécete rápidamente”, “princesa, por favor, enriquécete” y símbolos auspiciosos se imprimen en estas pegatinas, atrayendo el deseo de buena fortuna y confort emocional.
Lingling, una recién graduada universitaria, compró varias pegatinas de oro para el móvil por menos de 100 RMB, viéndolas como decoración, no como inversión. Xiao Jiang las compra como regalos, con la esperanza de traer buena suerte a sus amigos. Según un informe, los jóvenes chinos están comprando 0,1 g de oro para pegar en sus teléfonos, y las plataformas de redes sociales están inundadas de publicaciones sobre pegatinas de oro para el móvil, con más de 200.000 vendidas en Taobao en 2024, principalmente a mujeres jóvenes de entre 25 y 30 años. Son un producto de “consumo emocional”, que proporciona “valor emocional” a un precio bajo.
Las marcas de joyería de oro se están subiendo al carro, lanzando colaboraciones e incorporando lemas de moda. Marcas como Laomiao Gold, China Gold, Chow Tai Seng y CHJ Jewellery están lanzando pegatinas de oro para el móvil con temas de propiedad intelectual y basadas en lemas, y otros pequeños artículos de oro. Chow Tai Seng, por ejemplo, colabora con propiedades intelectuales como National Treasure y Monêt Garden y utiliza lemas como “pasan cosas buenas” (un juego de palabras con los caquis), y “sin ansiedad”.
Huang Chongwang, fundador de un proveedor de servicios B2B de joyería, explica que, si bien las pegatinas de oro para el móvil existen desde hace años, solo recientemente se han popularizado gracias a la mejora de las técnicas de fabricación que permiten diseños más finos, ligeros y variados. Satisfacen las necesidades “de complacerse a uno mismo” y emocionales de los jóvenes.
Esta tendencia recuerda a la “economía Gu Zi” – que se refiere a la economía de la mercancía relacionada con el anime, el manga y los juegos (AMG), o la cultura ACG. Al igual que la mercancía “Gu Zi” – AMG, las pegatinas de oro para el móvil son artículos de bajo precio, bajo valor de inversión, pero alto valor emocional. Xiao Zhou, un fan de “Gu Zi”, compara las pegatinas de oro para el móvil con las “fundas de móvil Itasha”, similares a las “itabags”, bolsas decoradas con mercancía AMG. Ambas se basan en la expresión personal y la conexión emocional.
Sin embargo, las pegatinas de oro para el móvil también tienen un aspecto coleccionable, similar a los juegos de “Gu Zi”. Las marcas están lanzando series de pegatinas de oro, animando a las compras repetidas y al comportamiento del “álbum de colección”, en consonancia con la mentalidad de “pagar por el valor emocional” de los jóvenes consumidores.
Sin embargo, el precio por gramo de oro en las pegatinas para el móvil puede ser mucho más alto que el de las joyas de oro normales debido a la pequeña cantidad y al alto margen de beneficio. Aun así, representan una diversificación del consumo de oro entre los jóvenes, pasando de “activo pesado” a “experiencia ligera”, y de “esencial para la preservación del valor” a “esencial para las necesidades emocionales”.
De cara al futuro, los expertos del sector predicen que el consumo de oro de los jóvenes se integrará aún más con la cultura y el entretenimiento, incorporará más tecnología y se centrará en el significado cultural y la sostenibilidad.
¡Luego está la tendencia de la “fabricación de oro en casa”! A medida que los precios del oro se disparan, algunos jóvenes incluso están tomando cartas en el asunto, aprendiendo “técnicas antiguas de martilleo de oro” en casa. Wumeng, una bloguera de artesanía con más de 1,2 millones de seguidores, publicó un vídeo de ella misma aprendiendo a martillear oro en casa, que se volvió viral. Inspirados por la tendencia de “fundir oro viejo para hacer joyas nuevas” y la personalización de lingotes de oro, algunos jóvenes están fundiendo las joyas de oro viejas de sus madres para crear piezas nuevas y personalizadas.
Wumeng aprendió a martillear oro de sus mayores, que regentan una joyería. Descubrió que era sorprendentemente accesible, pasando solo una tarde aprendiendo los conceptos básicos. Su vídeo mostrando el proceso de elaboración de un colgante de oro atrajo mucha atención, y muchos expresaron su interés en aprender a hacer oro de forma casera. Algunos incluso lo convirtieron en un negocio, con publicaciones online que afirman ingresos mensuales de 50.000 RMB gracias a la fabricación de oro en casa. Los minoristas online también venden herramientas y suministros para la fabricación de oro, atendiendo a esta tendencia del bricolaje.
Wang Bing, un veterano de la industria de la joyería de oro, observa la creciente demanda de “Gufa Jin” y el aumento del número de clientes jóvenes que buscan diseños modernos online. La practicidad y la personalización del “martilleo de oro” atraen a los consumidores jóvenes. Un propietario de una joyería de Hangzhou informa de que el volumen de pedidos se ha duplicado y que trabaja hasta la 1 de la madrugada para satisfacer la demanda. En Shuibei, las joyas de oro con temas como la “pulsera Qiankun Ring”, inspirada en la película Ne Zha, se están convirtiendo en artículos de moda.
Más allá del bricolaje, los jóvenes también están adoptando otros nuevos patrones de consumo de oro. Los “granos de oro” siguen siendo populares para el ahorro. Los programas de intercambio de oro que ofrecen marcas como Chow Tai Fook atraen a los consumidores preocupados por la moda. Y, por supuesto, las pegatinas de oro para el móvil ofrecen un punto de entrada para que todos se unan a la locura del oro.
Como afirma otro artículo, los jóvenes chinos también están preocupados por la “igualdad en la compra de oro”, y la falta de “merecimiento” cuando entran en las joyerías.
Según un informe de Txia Net Business, el aumento de los precios del oro ha hecho que los jóvenes “fabriquen oro en casa”, ganando 50.000 al mes.
Entonces, ¿esta fiebre del oro es solo una moda pasajera, o una señal de cambios más profundos en la cultura de consumo y las actitudes financieras de los jóvenes chinos? Es probable que sea una mezcla de ambas cosas. Si bien la actual fiebre del oro puede enfriarse a medida que cambien las condiciones económicas, es probable que la tendencia subyacente de los jóvenes a buscar estabilidad, comodidad emocional y experiencias personalizadas a través del consumo de oro continúe. Es una historia fascinante de cómo las tradiciones antiguas se unen a las ansiedades y aspiraciones modernas, todo envuelto en un brillante paquete dorado.
¡Estad atentos a más información de China! Y decidme en los comentarios: ¿estáis tentados de uniros a la fiebre del oro?
评论